Em um ponto, os cientistas concordam: “A Noite Estrelada”, de Vincent van Gogh (1853-1890) \u00e9 uma obra ic\u00f4nica. Seus redemoinhos e espirais hipnotizantes capturam a imagina\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Mas eles de fato lembram o real fen\u00f4meno f\u00edsico da turbul\u00eancia? Quando pintou a cena, o artista holand\u00eas estaria canalizando a mec\u00e2nica dos fluidos que faz a fuma\u00e7a de uma chamin\u00e9 se enrolar caoticamente ou os redemoinhos que se formam em rios de correnteza r\u00e1pida? A\u00ed, come\u00e7a um intenso debate.<\/p>\n
Em 2024, pesquisadores da China<\/a> e da Fran\u00e7a<\/a> disseram em um estudo <\/a>publicado na revista Physics of Fluids<\/a> ter detectadoturbul\u00eancia, um fen\u00f4meno f\u00edsico complexo, na escala complexa das pinceladas de Van Gogh. O artigo, assinado por seis cientistas, contribuiu para uma discuss\u00e3o de anos que vinha e voltava nas p\u00e1ginas de peri\u00f3dicos de f\u00edsica<\/a>.<\/p>\n James Riley, professor em\u00e9rito de engenharia mec\u00e2nica da Universidade<\/a> de Washington (Estados Unidos<\/a>), soube da hist\u00f3ria quando sua filha lhe enviou uma not\u00edcia sobre o artigo cient\u00edfico.<\/p>\n “Parecia meio estranho”, disse Riley, que obteve seu diploma de p\u00f3s-gradua\u00e7\u00e3o com Stanley Corrsin, especialista em mec\u00e2nica dos fluidos que fez importantes contribui\u00e7\u00f5es para a compreens\u00e3o da turbul\u00eancia. “Baixei o artigo, li e percebi que era um absurdo, simplesmente um absurdo.”<\/p>\n Desde ent\u00e3o, Riley e outros cientistas publicaram tr\u00eas textos refutando a argumenta\u00e7\u00e3o do artigo de 2024, com um tom duro nem sempre visto em trabalhos cient\u00edficos.<\/p>\n “As alega\u00e7\u00f5es dos autores normalmente seriam rejeitadas imediatamente por pesquisadores de fluxos turbulentos”, escreveram Riley e Mohamed Gad-el-Hak, especialista em mec\u00e2nica de fluidos da Universidade Commonwealth da Virg\u00ednia, em um artigo <\/a>que saiu em 2025 no peri\u00f3dico Journal of Turbulence<\/a>.<\/p>\n A disputa mostra a ci\u00eancia<\/a> em a\u00e7\u00e3o. Contrariando a ideia de que a ci\u00eancia \u00e9 um conjunto de fatos est\u00e1ticos em um livro criado por especialistas imparciais, trata-se de um processo humano. Existem descobertas e conclus\u00f5es, mas a ci\u00eancia em si \u00e9 um m\u00e9todo para interrogar o mundo, sujeito \u00e0s limita\u00e7\u00f5es das t\u00e9cnicas utilizadas. Desacordos s\u00e3o comuns, e o conhecimento \u00e9 refinado ao longo do tempo.<\/p>\n “Publiquei diversos artigos nos \u00faltimos 30 anos, mas nunca encontrei tanta animosidade de colegas (este \u00e9 o terceiro artigo deles nos criticando em termos t\u00e3o duros!)”, escreveu em um email Fran\u00e7ois Schmitt, f\u00edsico do Centro Nacional Franc\u00eas para Pesquisa Cient\u00edfica e um dos autores do artigo de 2024. “Desacordos fazem parte do m\u00e9todo cient\u00edfico e do mundo acad\u00eamico. Por que tanta agressividade? Normalmente, se discordamos, discutimos isso em um artigo bem argumentado, sem agress\u00e3o.”<\/p>\n Turbul\u00eancia sobre turbul\u00eancia<\/p>\n O fluxo turbulento \u00e9 ca\u00f3tico. Apesar de surgir constantemente na natureza, \u00e9 considerado um dos problemas mais dif\u00edceis da f\u00edsica. Ele conecta o movimento dos fluidos em uma ampla gama de tamanhos, desde redemoinhos de grande escala at\u00e9 os menores.<\/p>\n Para encontrar turbul\u00eancia em “A Noite Estrelada”, Schmitt e colegas come\u00e7aram analisando as pinceladas individuais em cada um dos 14 v\u00f3rtices do c\u00e9u noturno da pintura. Eles descobriram que as pinceladas seguiam uma lei de escala proposta na d\u00e9cada de 1940 pelo matem\u00e1tico sovi\u00e9tico Andrei N. Kolmogorov (1903-1987) e mais tarde ampliada por dois cientistas, entre os quais Stanley Corrsin, orientador de p\u00f3s-gradua\u00e7\u00e3o de Riley.<\/p>\n Diversos ve\u00edculos publicaram reportagens sobre o artigo cient\u00edfico de 2024. O n\u00edvel de publicidade, segundo Riley, tornou essencial tentar corrigir o registro.<\/p>\n Uma das an\u00e1lises posteriores<\/a>, publicada em agosto de 2025 em Bulletin of the American Meteorological Society<\/a>, utilizou t\u00e9cnicas semelhantes para analisar uma pintura diferente: “Uma Mulher Sentada ao Lado de um Vaso de Flores”. Esses cientistas encontraram os mesmos padr\u00f5es matem\u00e1ticos na pintura do franc\u00eas Edgar Degas (1834-1917) que poucas pessoas, se \u00e9 que alguma, descreveriam como turbulenta, emocional ou cientificamente.<\/p>\n O fato de uma pintura satisfazer um crit\u00e9rio matem\u00e1tico para turbul\u00eancia n\u00e3o \u00e9 suficiente para declar\u00e1-la como turbul\u00eancia, argumentaram os autores desse artigo. “A pintura n\u00e3o se parece com qualquer processo atmosf\u00e9rico que ocorre naturalmente, muito menos um turbulento”, escreveu um revisor an\u00f4nimo sobre “A Noite Estrelada”.<\/p>\n Em uma declara\u00e7\u00e3o escrita, Yongxiang Huang, da Universidade de Xiamen (China), um dos autores da pesquisa de 2024, respondeu: “Devemos apontar uma distin\u00e7\u00e3o cr\u00edtica em rela\u00e7\u00e3o ao tema: flores n\u00e3o s\u00e3o nuvens. Encontrar um resultado espectral espec\u00edfico em uma imagem pintada de flores n\u00e3o tem rela\u00e7\u00e3o com nosso estudo de padr\u00f5es de fluxo atmosf\u00e9rico turbulento em nuvens”.<\/p>\n Riley argumentou no peri\u00f3dico Journal of Turbulence que toda a an\u00e1lise envolveu uma aplica\u00e7\u00e3o incorreta da teoria sobre turbul\u00eancia. Em uma entrevista, ele defendeu que o artigo de 2024 deveria ser retratado.<\/p>\n