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<\/p>\nRalph Rehbock, 91 anos e sobrevivente do Holocausto, tem uma agenda cheia. Na primeira sexta-feira de cada m\u00eas, ele se re\u00fane com um grupo de homens mais velhos em uma sinagoga nos arredores de Chicago para um encontro do MEL: Men Enjoying Leisure (Homens Aproveitando o Lazer). <\/p>\n
Todas as sextas-feiras \u00e0 tarde, ele apresenta cl\u00e1ssicos das d\u00e9cadas de 1930 e 1940 com os Meltones, o grupo de canto do clube. E ao longo dos anos, ele compartilhou sua hist\u00f3ria de fuga da Alemanha nazista com milhares de estudantes por meio de seu trabalho no Illinois Holocaust Museum & Education Center.<\/p>\n
Leigh Steinman, 82 anos, passa grande parte do tempo trabalhando em projetos art\u00edsticos com as crian\u00e7as que vivem em seu bairro em Chicago e assistindo aos jogos do Cubs no Wrigley Field, que fica a apenas um quarteir\u00e3o de dist\u00e2ncia. <\/p>\n
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\n\t\t\t\t\t\t\tLeve seu neg\u00f3cio para o pr\u00f3ximo n\u00edvel com aux\u00edlio dos principais empreendedores do pa\u00eds!\t\t\t\t\t\t<\/p>\n
Steinman trabalhou no est\u00e1dio como seguran\u00e7a por 17 anos antes de se aposentar no in\u00edcio da pandemia (sua carreira anterior foi como redator publicit\u00e1rio). Mas ele ainda vai ao est\u00e1dio tr\u00eas ou quatro vezes por semana durante o ver\u00e3o para ver ex-colegas de trabalho e outros f\u00e3s.<\/p>\n
Rehbock e Steinman s\u00e3o considerados \u201csuper-idosos\u201d, pessoas com 80 anos ou mais que t\u00eam a mesma capacidade de mem\u00f3ria que algu\u00e9m 20 a 30 anos mais jovem. Cientistas da Northwestern University estudam esse grupo not\u00e1vel desde 2000, na esperan\u00e7a de descobrir como eles evitaram o decl\u00ednio cognitivo t\u00edpico da idade, bem como dist\u00farbios de mem\u00f3ria mais graves, como a doen\u00e7a de Alzheimer. Um novo artigo de revis\u00e3o publicado na quinta-feira resume um quarto de s\u00e9culo de descobertas.<\/p>\n
Os super-idosos s\u00e3o um grupo diverso; eles n\u00e3o compartilham uma dieta m\u00e1gica, regime de exerc\u00edcios ou medica\u00e7\u00e3o. Mas uma coisa que os une \u00e9 \u201ccomo eles veem a import\u00e2ncia das rela\u00e7\u00f5es sociais\u201d, disse Sandra Weintraub, professora de psiquiatria e ci\u00eancias comportamentais da Northwestern Feinberg School of Medicine, que participa da pesquisa desde o in\u00edcio. \u201cE, em termos de personalidade, eles tendem a ser mais extrovertidos.\u201d<\/p>\n
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Isso n\u00e3o surpreende Ben Rein, neurocientista e autor do livro que ser\u00e1 lan\u00e7ado em breve, \u201cWhy Brains Need Friends: The Neuroscience of Social Connection\u201d (Por que os c\u00e9rebros precisam de amigos: a neuroci\u00eancia da conex\u00e3o social).<\/p>\n
\u201cPessoas que socializam mais s\u00e3o mais resistentes ao decl\u00ednio cognitivo \u00e0 medida que envelhecem\u201d, disse Rein. E, acrescentou, elas \u201cgeralmente t\u00eam c\u00e9rebros maiores.\u201d<\/p>\n
Os pesquisadores acreditam que isso pode ser porque socializar ajuda a proteger contra a redu\u00e7\u00e3o do volume cerebral que ocorre com a idade e o isolamento. A solid\u00e3o, particularmente comum em idosos, pode aumentar os n\u00edveis do horm\u00f4nio do estresse, o cortisol, e se o cortisol permanecer elevado por longos per\u00edodos, pode levar \u00e0 inflama\u00e7\u00e3o cr\u00f4nica. Isso, por sua vez, pode danificar as c\u00e9lulas cerebrais e at\u00e9 aumentar o risco de dem\u00eancia.<\/p>\n
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Ao serem mais sociais na velhice, os super-idosos podem evitar parte dessa atrofia. Uma an\u00e1lise inclu\u00edda no novo artigo confirma isso: o volume cerebral dos super-idosos tende a ser mais parecido com o de pessoas de 50 e 60 anos do que com seus pares octogen\u00e1rios e nonagen\u00e1rios.<\/p>\n
Outra diferen\u00e7a not\u00e1vel \u00e9 que os c\u00e9rebros dos super-idosos tendem a ter mais de um tipo especial de c\u00e9lula, chamadas neur\u00f4nios von Economo, que s\u00e3o consideradas importantes para comportamentos sociais e s\u00f3 s\u00e3o encontradas em mam\u00edferos altamente sociais \u2014 ou seja, macacos, elefantes, baleias e humanos.<\/p>\n
Todos esses neur\u00f4nios von Economo \u201cprovavelmente os ajudam a construir e manter conex\u00f5es sociais poderosas e redes sociais fortes\u201d, disse o Dr. Bill Seeley, professor de neurologia e patologia da University of California, San Francisco. E isso pode ter \u201cum efeito de longo alcance em seu bem-estar geral e sa\u00fade.\u201d<\/p>\n
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Mas, acrescentou Seeley, isso provavelmente \u00e9 apenas uma \u201cs\u00e9rie de vantagens neurobiol\u00f3gicas que os mant\u00e9m em t\u00e3o boa forma nesta fase da vida.\u201d<\/p>\n
Por exemplo, quase todos os octogen\u00e1rios t\u00eam sinais da doen\u00e7a de Alzheimer em seus c\u00e9rebros (independentemente de terem a condi\u00e7\u00e3o), mas alguns super-idosos t\u00eam pouco ou nenhum sinal. Al\u00e9m disso, nos c\u00e9rebros dos super-idosos, o funcionamento de um neuroqu\u00edmico importante para aten\u00e7\u00e3o e mem\u00f3ria \u00e9 melhor preservado.<\/p>\n
A Dra. Sofiya Milman, professora de medicina e gen\u00e9tica do Albert Einstein College of Medicine em Nova York, estuda centen\u00e1rios saud\u00e1veis. Ela disse que eles tamb\u00e9m tendem a ser extrovertidos e \u201cter uma vis\u00e3o positiva da vida.\u201d<\/p>\n
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H\u00e1, por\u00e9m, um dilema de \u201covo e galinha\u201d. Uma pessoa com melhor funcionamento cognitivo pode estar mais disposta a sair e socializar, em compara\u00e7\u00e3o com algu\u00e9m que sente que sua mem\u00f3ria est\u00e1 declinando. \u201cSe \u00e9 a socializa\u00e7\u00e3o que leva \u00e0 manuten\u00e7\u00e3o de uma melhor cogni\u00e7\u00e3o, ou se \u00e9 a melhor cogni\u00e7\u00e3o que leva a mais socializa\u00e7\u00e3o, acho que isso ainda est\u00e1 em debate\u201d, disse Milman.<\/p>\n
Infelizmente, for\u00e7ar-se a ser mais social provavelmente n\u00e3o ser\u00e1 suficiente para transform\u00e1-lo em um super-idoso. Weintraub disse que a habilidade extraordin\u00e1ria dos super-idosos provavelmente se deve \u00e0 gen\u00e9tica e biologia, al\u00e9m dos comportamentos.<\/p>\n
Mas para Steinman, a import\u00e2ncia de ver seus vizinhos e amigos no est\u00e1dio \u00e9 clara. \u201cAcho que a sociabilidade do Wrigley Field e onde eu moro, meu quarteir\u00e3o, \u00e9 o que me manteve indo at\u00e9 agora\u201d, disse ele.<\/p>\n
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