O espa\u00e7o foi muito mais do que um snack-bar, restaurante ou bar. Chegou a ser o grande ponto de encontro dos turistas nacionais, e n\u00e3o s\u00f3, que estavam no Sotavento algarvio. Era tamb\u00e9m uma esp\u00e9cie de central de informa\u00e7\u00f5es, onde se podia saber qual a festa da noite, como arranjar convites para a zona VIP, que t\u00e1xis havia dispon\u00edveis \u2013 os TVDE estavam a muitos anos de surgirem -, qual a possibilidade de arranjar uma casa para pernoitar uma noite, onde tomar o pequeno-almo\u00e7o por volta das seis da manh\u00e3, ou procurar comida para levar para o barco ancorado na marina. Ou ainda para jantar fora de horas, bem como ver rostos conhecidos \u2013 foram muitos os que foram \u00e0 procura de encontrar o \u00eddolo da sua vida. O rosto dessa central de \u2018facilitamento\u2019, chamemos-lhe assim, era Paulo Tong, mais conhecido por Paulo China. Foi ele que teve primeiro uma esplanada perto daquela que veio a ficar conhecida como 7 Caf\u00e9 ou 7 Figo, e que convidou o ent\u00e3o craque do Barcelona para juntarem os dois espa\u00e7os e transformarem a marina de Vilamoura.<\/p>\n
\u00abO 7, e antes a esplanada do China, sempre foi o local onde eu dava apoio \u00e0s pessoas que precisavam de gelo, precisavam disto, precisavam daquilo. Nessa altura, o ponto de encontro de todas essas fam\u00edlias era a esplanada, que antes era a esplanada Clube N\u00e1utico\/ Paulo China\u00bb.<\/p>\n
O ponto de encontro Agora tudo terminou com a venda do espa\u00e7o ao fundo imobili\u00e1rio Arrow Global, o novo \u2018dono\u2019 de Vilamoura, mas deixemos a hist\u00f3ria da venda mais para o fim e vamos ao in\u00edcio do \u2018casamento\u2019 Paulo China\/Lu\u00eds Figo.<\/p>\n O empurr\u00e3o de Andr\u00e9 Jordan Para quem n\u00e3o viveu esses tempos, diga-se que a marina de Vilamoura, em agosto, \u00e0 noite, fazia lembrar o Metro em hora de ponta, com muitos a quererem ser vistos e outros a quererem ver. No meio de uma enorme multid\u00e3o passeavam, a passo de caracol, carros de luxo, com os Ferrari \u00e0 cabe\u00e7a, mas havia centenas ou mesmo milhares de pessoas que passavam pelo 7 Caf\u00e9 para tentar encontrar o craque ou algum dos seus colegas futebolistas.<\/p>\n Os promotores do bar Continuando nas mem\u00f3rias, em meados dos anos 90, Paulo China organizava um jogo de futebol entre os craques portugueses em f\u00e9rias com os amigos estrangeiros. Os primeiros jogos realizaram-se no ent\u00e3o pelado do Est\u00e1dio Municipal de Quarteira, em que entravam craques estrangeiros como Pepe Guardiola, Zenden, Phillipe Cocu, Paul Gascoigne, entre tantos outros. Terminado o jogo, seguia-se um op\u00edparo jantar no D. Pedro, em Vilamoura. E eram esses craques todos, mais a col\u00f3nia do Reino Unido, que frequentavam o 7 Figo, ou 7 Caf\u00e9 \u2013 h\u00e1 diferentes nomes para o mesmo espa\u00e7o.<\/p>\n \u00abHavia muita gente an\u00f3nima que ia l\u00e1 \u00e0 procura do Figo e das outras vedetas. O Lu\u00eds, que jogava em Barcelona, levava os colegas da equipa para Vilamoura, e o Rui Costa tamb\u00e9m foi um grande promotor, trazendo v\u00e1rios colegas da Fiorentina, e depois do Mil\u00e3o. O Van Gaal e os jogadores holandeses passavam por l\u00e1, mas iam muito para Vale de Lobo, que era do van Gelder\u00bb, adianta China. As paredes do 7 Figo espelhavam precisamente a viv\u00eancia de Paulo China com os v\u00e1rios craques ao longo de d\u00e9cadas. O que ir\u00e1 fazer a esse esp\u00f3lio, China prefere outra ocasi\u00e3o para dizer de sua justi\u00e7a.<\/p>\n Av\u00f4s, pais e filhos \u2018A vida \u00e9 um sopro\u2019
<\/strong>O s\u00f3cio de Lu\u00eds Figo explica o passo seguinte. \u00abDepois junt\u00e1mos os dois espa\u00e7os e fizemos o \u20187 Figo e China\u2019. Nessa altura juntava-se a nata da nata. Era o ponto de encontro. Depois eu \u2018mandava\u2019 as pessoas para o amigo banheiro (risos) [leia-se Lu\u00eds Evaristo, ent\u00e3o na Casa do Castelo, em Albufeira, e depois no Sasha em Portim\u00e3o, e de quem China \u00e9 muito amigo], para a Trigonometria ou para o T-Clube, Locomia, Kadoc\u2026\u00bb, recorda Paulo China que n\u00e3o podia ficar sem bateria no telem\u00f3vel, pois as chamadas sucediam-se e eram muitos os que chegavam ao Algarve e lhe ligavam. \u00abEstamos a falar desde presidentes de c\u00e2maras, Porto, Matosinhos e por a\u00ed fora, Fernando Gomes, M\u00e1rio Almeida, Narciso Miranda, Santana Lopes, todos os ministros de Cavaco, entre os quais Fernando Nogueira, Silva Peneda. Havia os desportistas, os pol\u00edticos e as fam\u00edlias da \u00e1rea financeira, como Pedro Queiroz Pereira, os irm\u00e3os Nogueiras, os da RAR. Havia a nata do mundo das finan\u00e7as\u00bb.<\/p>\n
<\/strong>\u00abO 7 foi a jun\u00e7\u00e3o com a esplanada do Clube N\u00e1utico\/China, que ter\u00e1 come\u00e7ado nos finais dos anos 70, in\u00edcio dos anos 80. Com a chegada do Andr\u00e9 Jordan, que foi dono de Vilamoura, eles tinham aquele patrim\u00f3nio, o Clube N\u00e1utico, e venderam-nos o espa\u00e7o. At\u00e9 porque o Clube N\u00e1utico passou para o outro lado da marina, junto ao Manel do Peixe. Como n\u00e3o tinha dinheiro para comprar o espa\u00e7o, convidei o Lu\u00eds, que gostou da ideia. Fizemos a jun\u00e7\u00e3o dos dois espa\u00e7os em 1998, e durante o Mundial de Futebol em Fran\u00e7a, como Portugal n\u00e3o foi apurado, o Lu\u00eds Figo viu os jogos da sele\u00e7\u00e3o com muitos amigos portugueses e n\u00e3o s\u00f3. O Figo nessa altura estava no Barcelona e decidiu investir no Algarve. Ele j\u00e1 vinha para Vilamoura desde os tempos do Sporting. Andr\u00e9 Jordan, o guru de todos os tempos, gostava muito de desporto, nomeadamente de futebol, e gostou da ideia\u00bb, come\u00e7a por dizer Paulo China ao SOL.<\/p>\n
<\/strong>Paulo China era o operacional do neg\u00f3cio e Lu\u00eds Figo o nome que dava \u2018chama\u2019 ao espa\u00e7o. Desde muito cedo ligado ao mundo do futebol, China conheceu a velha gera\u00e7\u00e3o de jogadores, como Sh\u00e9u ou Eus\u00e9bio, mas tornou-se uma esp\u00e9cie de porto de abrigo de muitos dos jogadores que surgiram depois de Portugal ter sido bi-campe\u00e3o de sub-20, a gera\u00e7\u00e3o de Jo\u00e3o Vieira Pinto, Paulo Madeira, Figo, Rui Costa, Fernando Couto ou o recentemente falecido Jorge Costa. \u00abHavia o conv\u00edvio entre as gera\u00e7\u00f5es do Carlos Manuel, do Diamantino com as gera\u00e7\u00f5es do Rui Costa, Figo e dos campe\u00f5es de Riade. O ambiente era giro, saud\u00e1vel, est\u00e1vamos na fase em que ningu\u00e9m recusava um aut\u00f3grafo, uma foto\u00bb, acrescenta Paulo China.<\/p>\n
<\/strong>A vida de Paulo China confunde-se, nos \u00faltimos 30 anos, com os espa\u00e7os que liderou na restaura\u00e7\u00e3o. Conheceu fam\u00edlias inteiras, de av\u00f3s a netos, e recorda que tinha de estar praticamente 24 horas dispon\u00edvel para resolver os v\u00e1rios problemas que os veraneantes iam passando. \u00abDurante a manh\u00e3, eram os pais que apareciam, \u00e0s vezes com os av\u00f3s. \u00c0 tarde encontravam-se todos, quando sa\u00edam da praia. Mas \u00e0 noite quem ficava eram os filhos que se preparavam para a festa comendo o bifinho do Chin\u00eas e bebendo sangrias e shots de tequila \u2013 o 7 Caf\u00e9 era um dos locais preferidos dos promotores das festas para entregarem os convites \u2013 at\u00e9 porque fech\u00e1vamos mais tarde\u00bb.<\/p>\n
<\/strong>Sem problemas financeiros, quais as raz\u00f5es ent\u00e3o para vender o m\u00edtico espa\u00e7o ao fundo americano? \u00ab\u00c9 preciso saber sair na hora certa. A vida \u00e9 um sopro e \u00e9 preciso aproveit\u00e1-la. Estou reformado, reformei-me aos 66, tenho 68 anos, e h\u00e1 50 que comecei a lavar pratos e casas de banho, e acho que chegou a altura de ter mais tempo para a fam\u00edlia e amigos. As minhas filhas formaram-se e n\u00e3o queriam continuar com o neg\u00f3cio, da parte do Figo a mesma coisa. N\u00f3s se n\u00e3o vend\u00eassemos t\u00ednhamos que apostar numa renova\u00e7\u00e3o, investindo na imagem, e acho que tamb\u00e9m era a altura tamb\u00e9m de n\u00f3s investirmos na imagem, pois apesar do 7 Caf\u00e9 ser um nome conhecido, era preciso adaptarmo-nos \u00e0s novas tend\u00eancias. Foram muitos anos, foi uma grande escola de vida, de faculdade de conhecimento, tudo que aprendi foi nessa escola\u2026 Eu n\u00e3o tinha s\u00f3 que tratar do 7 Caf\u00e9, pois no final do dia n\u00e3o era s\u00f3 o restaurante, era mais tratar das pessoas, das fam\u00edlias, disto e daquilo, tratar das entradas nas discotecas e por a\u00ed fora. Conheci Portugal todo, de uma ponta a outra, porque era um s\u00edtio de moda, n\u00e3o \u00e9?\u00bb, termina Paulo China, o Chin\u00eas. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"O espa\u00e7o foi muito mais do que um snack-bar, restaurante ou bar. Chegou a ser o grande ponto…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":23353,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[8220,27,28,15,16,14,25,26,21,22,12,13,19,20,32,23,24,33,2503,17,18,29,30,31],"class_list":{"0":"post-23352","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-principais-noticias","8":"tag-7-cafe","9":"tag-breaking-news","10":"tag-breakingnews","11":"tag-featured-news","12":"tag-featurednews","13":"tag-headlines","14":"tag-latest-news","15":"tag-latestnews","16":"tag-main-news","17":"tag-mainnews","18":"tag-news","19":"tag-noticias","20":"tag-noticias-principais","21":"tag-noticiasprincipais","22":"tag-portugal","23":"tag-principais-noticias","24":"tag-principaisnoticias","25":"tag-pt","26":"tag-restauracao","27":"tag-top-stories","28":"tag-topstories","29":"tag-ultimas","30":"tag-ultimas-noticias","31":"tag-ultimasnoticias"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23352","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=23352"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/23352\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/23353"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=23352"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=23352"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=23352"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}