com condi\u00e7\u00f5es para abrigar vida<\/a>, semelhante \u00e0s luas geladas de J\u00fapiter, como Europa.<\/p>\nPlaneta que aparece e desaparece<\/p>\n
O suposto planeta foi detectado em agosto de 2024, quando o Telesc\u00f3pio James Webb capturou imagens diretas usando seu Instrumento de Infravermelho M\u00e9dio (MIRI) e uma m\u00e1scara coronogr\u00e1fica para bloquear a intensa luz de Alpha Centauri A. <\/p>\n
O objeto identificado era 10.000 vezes mais fraco que a estrela e estava a cerca de duas vezes a dist\u00e2ncia entre o Sol e a Terra. No entanto, observa\u00e7\u00f5es posteriores, em fevereiro e abril de 2025, n\u00e3o conseguiram localizar o planeta novamente.<\/p>\n
\u201cEssas observa\u00e7\u00f5es s\u00e3o extremamente desafiadoras, mesmo com o telesc\u00f3pio mais avan\u00e7ado do mundo, porque as estrelas de Alfa Centauri s\u00e3o muito brilhantes e se movem r\u00e1pido\u201d, disse Charles Beichman, do Laborat\u00f3rio de Propuls\u00e3o a Jato da Nasa e coautor dos estudos, aceitos no The Astrophysical Journal Letters.<\/p>\n
O brilho intenso das estrelas, segundo os pesquisadores, pode ofuscar objetos pr\u00f3ximos, como planetas. A equipe do Webb precisou criar sequ\u00eancias de observa\u00e7\u00e3o personalizadas para superar esses obst\u00e1culos, um esfor\u00e7o que, segundo Beichman, \u201cvaleu a pena espetacularmente\u201d.<\/p>\n
A Nasa disse que a equipe usou modelos computacionais para simular milh\u00f5es de \u00f3rbitas poss\u00edveis, considerando tanto a detec\u00e7\u00e3o inicial quanto as n\u00e3o detec\u00e7\u00f5es posteriores. \u201cEm metade das \u00f3rbitas simuladas, o planeta estaria em uma posi\u00e7\u00e3o onde n\u00e3o poderia ser visto pelo Webb nas datas das observa\u00e7\u00f5es\u201d, afirmou o coautor Aniket Sanghi.<\/p>\n
Pr\u00f3ximos passos<\/p>\n
Se confirmado, o planeta seria um gigante gasoso, semelhante a J\u00fapiter, com uma massa aproximada \u00e0 de Saturno e uma \u00f3rbita el\u00edptica. <\/p>\n
Por ser envolto em uma espessa camada de g\u00e1s, ele n\u00e3o teria condi\u00e7\u00f5es de abrigar vida como a conhecemos. No entanto, os cientistas est\u00e3o animados com a possibilidade de que luas em sua \u00f3rbita possam ser habit\u00e1veis, assim como as luas geladas de J\u00fapiter, que s\u00e3o alvos de miss\u00f5es como a Europa Clipper e a Juice.<\/p>\n
A Nasa disse que a proximidade do sistema Alfa Centauri oferece uma oportunidade \u00fanica para estudar exoplanetas. \u201cSe confirmado, esse seria o planeta mais pr\u00f3ximo da Terra orbitando na zona habit\u00e1vel de uma estrela semelhante ao Sol\u201d, disse Sanghi. <\/p>\n
A zona habit\u00e1vel \u00e9 a regi\u00e3o ao redor de uma estrela onde as condi\u00e7\u00f5es podem permitir a exist\u00eancia de \u00e1gua l\u00edquida, essencial para a vida.<\/p>\n
Os astr\u00f4nomos planejam novas observa\u00e7\u00f5es com o Telesc\u00f3pio James Webb para confirmar a exist\u00eancia do planeta e obter mais detalhes sobre sua composi\u00e7\u00e3o, usando uma t\u00e9cnica chamada imagem espectral. <\/p>\n
Al\u00e9m disso, o Telesc\u00f3pio Espacial Nancy Grace Roman, previsto para entrar em opera\u00e7\u00e3o em 2027, pode complementar os dados com observa\u00e7\u00f5es em luz vis\u00edvel, ajudando a entender o tamanho e a refletividade do planeta.<\/p>\n
\u201cSe esse planeta for confirmado, ele ser\u00e1 um marco na ci\u00eancia de exoplanetas. Ser\u00e1 o mais pr\u00f3ximo j\u00e1 fotografado diretamente e o mais semelhante aos gigantes gasosos do nosso sistema solar\u201d, afirmou Sanghi. <\/p>\n
\u201cEsse objeto se tornaria uma refer\u00eancia para estudos futuros, com m\u00faltiplas oportunidades para caracteriza\u00e7\u00e3o detalhada\u201d, acrescentou Beichman.<\/p>\n
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Ilustra\u00e7\u00e3o mostra como seria novo planeta gigante gasoso orbitando sistema estelar Alfa Centauri Divulga\u00e7\u00e3o\/Nasa <\/p>\n