Ao longo do \u00faltimo ano, cientistas estudaram amostras de tecido cerebral, art\u00e9rias e at\u00e9 mesmo articula\u00e7\u00f5es em busca da presen\u00e7a de micropl\u00e1sticos. Os investigadores descobriram que essas min\u00fasculas part\u00edculas est\u00e3o omnipresentes no corpo humano, contaminando test\u00edculos, a placenta, o sangue e at\u00e9 o c\u00e9rebro. Ou ser\u00e1 que n\u00e3o?<\/p>\n
No in\u00edcio desta semana, um investigador na Alemanha, Dusan Materic, questionou a ci\u00eancia dos micropl\u00e1sticos no corpo humano num longo artigo publicado no di\u00e1rio brit\u00e2nico The Guardian<\/a>, argumentando que \u201cmais de metade dos artigos de grande impacto\u201d na \u00e1rea levantam s\u00e9rias d\u00favidas.<\/p>\n Muitos cientistas responderam rapidamente, dizendo que n\u00e3o h\u00e1 d\u00favida de que as min\u00fasculas part\u00edculas est\u00e3o a entrar no corpo humano. Mas os coment\u00e1rios de Dusan Materic sublinharam que ainda h\u00e1 d\u00favidas sobre a quantidade de pl\u00e1stico que se est\u00e1 a acumular nos \u00f3rg\u00e3os humanos \u2014 em grande parte, devido \u00e0s cr\u00edticas a um m\u00e9todo espec\u00edfico de an\u00e1lise.<\/p>\n Acumula\u00e7\u00e3o \u201cn\u00e3o \u00e9 contest\u00e1vel\u201d <\/p>\n O artigo foi publicado quando centenas de cientistas que estudam micropl\u00e1sticos se reuniram em Santa F\u00e9, no Novo M\u00e9xico, nos Estados Unidos, para aperfei\u00e7oar t\u00e9cnicas e partilhar estudos num campo em expans\u00e3o. Os investigadores enfatizaram que, apesar das incertezas, est\u00e3o confiantes de que os tecidos humanos cont\u00eam micropl\u00e1sticos.<\/p>\n \u201cO conjunto de evid\u00eancias em todos os organismos apoia que micro e nanopl\u00e1sticos est\u00e3o a acumular-se em animais e seres humanos\u201d, disse Susanne Brander, ecotoxicologista da Universidade Estadual de Oregon, nos EUA, e directora de projectos cient\u00edficos para produtos qu\u00edmicos mais seguros da Pew Charitable Trusts. \u201cTalvez ainda n\u00e3o tenhamos todos os detalhes, mas isso n\u00e3o \u00e9 contest\u00e1vel.\u201d<\/p>\n Os investigadores apontaram para o facto de que v\u00e1rios m\u00e9todos demonstraram que o pl\u00e1stico entrou em \u00f3rg\u00e3os do corpo humano \u2014 desde a espectroscopia de infravermelhos, em que os investigadores fazem incidir luz infravermelha sobre as part\u00edculas para identificar a composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica, at\u00e9 um sistema chamado cromatografia gasosa de pir\u00f3lise, em que os investigadores queimam a amostra e depois testam as part\u00edculas restantes.<\/p>\n Por exemplo, foram encontrados micropl\u00e1sticos no c\u00e9rebro, tanto no c\u00f3rtex frontal, usando o m\u00e9todo de pir\u00f3lise, quanto no bulbo olfact\u00f3rio \u2014 a parte do c\u00e9rebro que processa os odores \u2014, usando espectroscopia infravermelha. O mesmo se aplica ao f\u00edgado e a outros \u00f3rg\u00e3os.<\/p>\n \u201cOs factos b\u00e1sicos da exposi\u00e7\u00e3o ao micropl\u00e1stico s\u00e3o incontest\u00e1veis, independentemente das t\u00e9cnicas de medi\u00e7\u00e3o\u201d, afirmou em comunicado Megan Wolff, directora executiva da P-SNAP, um grupo de m\u00e9dicos e cientistas que examina as liga\u00e7\u00f5es entre o pl\u00e1stico e a sa\u00fade. \u201cOs micropl\u00e1sticos est\u00e3o presentes em todo o corpo humano, desde o sangue at\u00e9 o c\u00e9rebro e os ossos.\u201d<\/p>\n O m\u00e9todo de pir\u00f3lise<\/p>\n No entanto, ao longo do \u00faltimo ano, este campo de investiga\u00e7\u00e3o tem debatido quest\u00f5es sobre o m\u00e9todo de pir\u00f3lise. Esse m\u00e9todo foi utilizado de forma mais proeminente no in\u00edcio deste ano, quando investigadores da Universidade do Novo M\u00e9xico encontraram altas concentra\u00e7\u00f5es de pl\u00e1stico no c\u00e9rebro humano<\/a>. (Os investigadores estimaram que, em todo o c\u00e9rebro, os pl\u00e1sticos poderiam ser equivalentes ao peso de uma colher de pl\u00e1stico, mas enfatizaram na altura que o resultado era muito preliminar.)<\/p>\n
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<\/p>\n A ci\u00eancia \u00e9 absolutamente clara: estamos expostos a micro e nanopl\u00e1sticos todos os dias atrav\u00e9s do ar que respiramos e dos alimentos que ingerimos<\/p>\n
No m\u00e9todo de pir\u00f3lise, os investigadores queimam o tecido e, em seguida, examinam os vapores resultantes para detectar v\u00e1rios produtos qu\u00edmicos. Pdem comparar a assinatura dos produtos qu\u00edmicos dos pl\u00e1sticos com os vapores que encontram.<\/p>\n Esta abordagem tem muitos pontos positivos, incluindo o facto de poder fornecer uma estimativa da massa de pl\u00e1sticos num determinado \u00f3rg\u00e3o \u2014 ao contr\u00e1rio de muitos outros m\u00e9todos. Mas alguns cientistas, incluindo Materic, argumentaram que outras subst\u00e2ncias no c\u00e9rebro \u2014 gorduras, por exemplo \u2014 poderiam criar falsos positivos.<\/p>\n As gorduras podem dar resultados que imitam o polietileno, um dos pl\u00e1sticos mais usados no mundo. Um estudo realizado por investigadores australianos, no in\u00edcio deste ano, descobriu que testar tanto o polietileno quanto o cloreto de polivinila pode causar estimativas exageradas no m\u00e9todo de pir\u00f3lise. (Dusan Materic n\u00e3o respondeu aos pedidos de coment\u00e1rios do The Post.)<\/p>\n Melhoria dos m\u00e9todos?<\/p>\n
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\nChristos Symeonides, pediatra
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