Sem surpresa, o homem de 41 anos det\u00e9m o estatuto Premier 1K da United Airlines \u2014 o n\u00edvel mais alto da companhia a\u00e9rea \u2014, que inclui o estatuto de elite Star Alliance Gold.<\/p>\n
Sendo a maior alian\u00e7a de companhias a\u00e9reas do mundo, os membros da Star Alliance incluem a United, a Lufthansa, a Air Canada, a Singapore Airlines, a All Nippon Airways (ANA), a Turkish Airlines e a Air India \u2014 e a TAP, claro.<\/p>\n
Mas, ap\u00f3s mais de 500 voos em classe executiva, Robinson j\u00e1 n\u00e3o se deixa deslumbrar por vinhos, t\u00e1buas de queijos, roupa de cama de marca ou kits de conforto. Nem sequer fica particularmente impressionado com o entretenimento a bordo ou com pijamas elegantes.<\/p>\n
O que mais importa resume-se ao essencial: a cama, a disposi\u00e7\u00e3o, a ventila\u00e7\u00e3o \u2014 e se h\u00e1 espa\u00e7o suficiente para se movimentar sem bater com os cotovelos ou os tornozelos.<\/p>\n
Mas, dado que os voos em classe executiva custam, em m\u00e9dia, tr\u00eas a quatro vezes mais do que um voo em classe econ\u00f3mica, a decis\u00e3o nem sempre \u00e9 f\u00e1cil \u2014 sobretudo quando n\u00e3o \u00e9 a empresa a pagar. Aqui, Robinson deixa conselhos detalhados sobre as quest\u00f5es que os viajantes devem considerar antes de gastarem dinheiro ou milhas a\u00e9reas para fazer o upgrade.<\/p>\n
Uma vida de muitas viagens <\/p>\n
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O passageiro frequente Robinson viaja para pa\u00edses de todo o mundo em trabalho, incluindo o Jap\u00e3o. (Andrew Caballero-Reynolds\/AFP\/Getty Images) <\/p>\n
Robinson, que cresceu em Lancaster, na Pensilv\u00e2nia, Estados Unidos, come\u00e7ou a viajar regularmente em 2010, quando assumiu um cargo na S&P Global Market Intelligence.<\/p>\n
A partir da\u00ed, uma mistura de voos regionais e internacionais come\u00e7ou a dominar a sua agenda.<\/p>\n
“No in\u00edcio, s\u00f3 fazia viagens pela Costa Leste, mas fui rapidamente promovido a Diretor de Solu\u00e7\u00f5es Integradas. A partir da\u00ed, passei a ir a Hong Kong, Londres, T\u00f3quio, Singapura \u2014 nunca mais abrandou.”<\/p>\n
“Costumava brincar que tinha uma \u201cmala de emerg\u00eancia\u201d, porque na minha reuni\u00e3o das 10 horas, podiam dizer-me que tinha de estar num voo para Hong Kong \u00e0s 15 horas.”<\/p>\n
Hoje, como chief evangelist \u2014 fun\u00e7\u00e3o tradicionalmente designada por diretor de solu\u00e7\u00f5es \u2014 na Unqork, uma empresa de software empresarial sediada em Nova Iorque, continua a viajar frequentemente em trabalho, embora agora seja planeado com maior anteced\u00eancia.<\/p>\n
Mesmo assim, a sua agenda continua a encher-se rapidamente com destinos long\u00ednquos.<\/p>\n
“Comecei 2026 a voar para Frankfurt logo ap\u00f3s o Ano Novo”, recorda. “De l\u00e1, fiz uma paragem na \u00cdndia para uma visita anual \u00e0 minha equipa antes de seguir para Singapura, Banguecoque, T\u00f3quio e Seul.”<\/p>\n
Dormir: assento totalmente reclin\u00e1vel ou nada feito<\/p>\n
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A All Nippon Airways, ou ANA, \u00e9 a maior companhia a\u00e9rea do Jap\u00e3o. (Richard A. Brooks\/AFP\/Getty Images) <\/p>\n
Para Robinson, que precisa de come\u00e7ar a trabalhar assim que chega, dormir \u00e9, de longe, a principal prioridade quando est\u00e1 a voar. Os passageiros com a mesma preocupa\u00e7\u00e3o devem certificar-se de que fazem a sua pesquisa antes do voo.<\/p>\n
“Muitos dos meus voos internacionais s\u00e3o noturnos, por isso, para mim, um assento que se recline totalmente \u00e9 a prioridade n\u00famero um”, diz Robinson.<\/p>\n
“Faz uma enorme diferen\u00e7a na intensidade do jet lag que se sente \u00e0 chegada. Se conseguir descansar a s\u00e9rio, consigo funcionar imediatamente.”<\/p>\n
A alternativa pode ser terr\u00edvel. Num voo de longo curso de T\u00f3quio para Washington DC h\u00e1 v\u00e1rios anos, por exemplo, Robinson recorda ter passado 14 horas a tentar ficar confort\u00e1vel no que mais parecia um escorrega almofadado.<\/p>\n
“A ANA costumava ter aqueles estranhos assentos reclin\u00e1veis, onde fic\u00e1vamos num \u00e2ngulo de cerca de 170 graus \u2014 era como se a cabeceira estivesse mais alta do que os p\u00e9s”, recorda. “Foi horr\u00edvel. Nunca mais cometi esse erro.”<\/p>\n
Depois desse voo, analisou minuciosamente os mapas de lugares da ANA para garantir que n\u00e3o ficaria preso novamente naquela temida cama inclinada.<\/p>\n
Com o tempo, a ANA retirou esses assentos e agora oferece um assento extra-largo e totalmente reclin\u00e1vel, apelidado de “The Room”, que rapidamente se tornou um dos favoritos de Robinson.<\/p>\n
“\u00c9 ultralargo, cabem duas pessoas l\u00e1 dentro”, descreve. “Tamb\u00e9m se pode fechar a porta, para se poder trabalhar sem que ningu\u00e9m espreite por cima do ombro.”<\/p>\n
Vamos falar de geometria <\/p>\n
Na classe econ\u00f3mica, acordar um vizinho a dormir para chegar ao corredor faz parte da experi\u00eancia.<\/p>\n
No entanto, em executiva, os passageiros esperam um pouco mais de privacidade. Para quem pretende trabalhar ou dormir \u2014 para n\u00e3o falar dos passageiros mais idosos que podem precisar de se movimentar com frequ\u00eancia, dos pais com crian\u00e7as ou de qualquer pessoa que deseje mais privacidade \u2014, uma boa disposi\u00e7\u00e3o dos assentos pode melhorar significativamente a experi\u00eancia.<\/p>\n
Nas disposi\u00e7\u00f5es de assentos mais antigas, do tipo 2-2-2 ou 2-4-2, apenas cerca de metade ou dois ter\u00e7os dos passageiros, respetivamente, t\u00eam acesso direto ao corredor.<\/p>\n
Mas os layouts 1-2-1 mais recentes \u2014 cada vez mais comuns em rotas internacionais \u2014 visam proporcionar a todos os passageiros acesso direto ao corredor, tornando muito mais f\u00e1cil levantar-se e movimentar-se sem incomodar ningu\u00e9m.<\/p>\n
“Prefiro muito mais um layout 1-2-1, onde tenho espa\u00e7o para as pernas, uma mesinha lateral e largura suficiente para me sentir como se estivesse numa bolha”, afirma.<\/p>\n
Dito isto, s\u00f3 porque uma companhia a\u00e9rea oferece acesso ao corredor n\u00e3o significa necessariamente que seja confort\u00e1vel.<\/p>\n
“Uma das raz\u00f5es pelas quais n\u00e3o gosto de voar com a British Airways ou a Japan Airlines \u00e9 que t\u00eam configura\u00e7\u00f5es que, tecnicamente, t\u00eam acesso ao corredor, mas os assentos s\u00e3o t\u00e3o estreitos que n\u00e3o se tem uma mesinha lateral e fica-se colado \u00e0 pessoa ao lado”, critica.<\/p>\n
“Sente-se uma esp\u00e9cie de claustrofobia.”<\/p>\n
Outro layout que “evita ativamente” \u00e9 a classe executiva da Lufthansa em certos Boeing 747 e aeronaves de fuselagem larga da Airbus \u2014 como os A330, 340, 350 e 380 \u2014 onde os dois lugares do meio est\u00e3o inclinados para dentro, um em dire\u00e7\u00e3o ao outro.<\/p>\n
“Os p\u00e9s acabam por partilhar o mesmo espa\u00e7o, separados por aquilo que s\u00f3 posso descrever como um peda\u00e7o de pl\u00e1stico de 30 cent\u00edmetros.”<\/p>\n
Para quem se mexe durante o sono, essa divis\u00f3ria n\u00e3o \u00e9 grande barreira.<\/p>\n
“J\u00e1 acordei e percebi que estava a tocar na pessoa ao meu lado sem querer. Decidi que n\u00e3o quero brincar com os p\u00e9s com um estranho. Por isso, deixei de voar nesses lugares.”<\/p>\n
Vale a pena notar, no entanto, que a companhia a\u00e9rea est\u00e1 a introduzir designs de cabina Allegris atualizados em muitas destas aeronaves, concebidos para oferecer mais espa\u00e7o e privacidade.<\/p>\n
Fluxo de ar, humidade e ru\u00eddo ideais <\/p>\n
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Um A350-1000 da Cathay Pacific. (Cathay Pacific) <\/p>\n
Tal como muitas pessoas, Robinson tem dificuldade em dormir quando o ambiente est\u00e1 demasiado abafado ou quente, pelo que se tornou mais exigente em rela\u00e7\u00e3o aos tipos de avi\u00e3o.<\/p>\n
“Muitos Boeing 777 n\u00e3o t\u00eam sa\u00eddas de ar individuais, pelo que n\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel controlar a pr\u00f3pria temperatura. Pela minha experi\u00eancia, especialmente nas companhias a\u00e9reas asi\u00e1ticas, tendem a ser mais quentes”, observa.<\/p>\n
Se puder escolher, procura um Airbus A350 ou um Boeing 787 Dreamliner.<\/p>\n
“N\u00e3o s\u00f3 estes avi\u00f5es costumam ter ventila\u00e7\u00e3o individual, como s\u00e3o feitos de materiais comp\u00f3sitos, pelo que tendem a ter uma humidade ligeiramente mais elevada, o que ajuda a combater a desidrata\u00e7\u00e3o”, explica.<\/p>\n
“E a forma como os motores s\u00e3o desenhados torna-os visivelmente mais silenciosos.”<\/p>\n
No Boeing 787 Dreamliner, as janelas n\u00e3o t\u00eam as tradicionais cortinas de correr. Em vez disso, utilizam uma tecnologia de escurecimento eletr\u00f3nico.<\/p>\n
“No entanto, se for algu\u00e9m que prefere um lugar \u00e0 janela, elas n\u00e3o bloqueiam totalmente a luz do sol, e isso pode incomodar algumas pessoas”, aponta.<\/p>\n
Escolher os favoritos <\/p>\n
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O passageiro frequente Robinson afirma que a Singapore Airlines \u00e9 a melhor no que diz respeito \u00e0 comida servida a bordo. (Singapore Airlines) <\/p>\n
Ap\u00f3s anos a voar em classe executiva, algumas companhias a\u00e9reas destacam-se para Robinson.<\/p>\n
Quando pressionado a escolher uma favorita, hesita entre a ANA e a Singapore Airlines, com ligeira vantagem para esta \u00faltima.<\/p>\n
Ambas oferecem um servi\u00e7o excelente, assentos confort\u00e1veis e acesso direto ao corredor, diz, mas a Singapore leva a melhor na refei\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Num voo recente de Singapura para o JFK, pr\u00e9-encomendou “Lagosta Thermidor” atrav\u00e9s do programa “Book the Cook” da companhia a\u00e9rea.<\/p>\n
“Num mundo de carne, frango ou massa, \u00e9 invulgar servir lagosta\u2026 e cozinh\u00e1-la adequadamente a 10 mil metros de altitude, onde o paladar est\u00e1 mais limitado, torna tudo especial”, afirma.<\/p>\n
Noutro voo, encomendou antecipadamente o “Bak Chor Mee”, um prato de noodles com uma mistura de carne de porco fatiada, picada e frita que foi “a melhor refei\u00e7\u00e3o de avi\u00e3o” que j\u00e1 comeu.<\/p>\n
Robinson destaca tamb\u00e9m a classe executiva Polaris da United como um ponto de viragem na experi\u00eancia de luxo da companhia a\u00e9rea, e est\u00e1 particularmente curioso sobre os novos interiores “United Elevated”.<\/p>\n
Lan\u00e7ados esta primavera nos novos Boeing 787-9, a cabina redesenhada inclui oito suites Polaris Studio ultraluxuosas, a par de suites Polaris melhoradas com portas de correr, al\u00e9m de Wi-Fi Starlink, servi\u00e7o de caviar e ecr\u00e3s de entretenimento 4K.<\/p>\n
“Com os assentos Polaris mais antigos, as filas \u00edmpares s\u00e3o boas, mas as pares est\u00e3o inclinadas para o corredor, o que d\u00e1 menos privacidade. Com o novo design, isso significa que quase todos os assentos ser\u00e3o bons, por isso agora n\u00e3o terei de evitar metade deles.”<\/p>\n
Recentemente, voou num dos novos Airbus A350-900 da Air India e ficou igualmente impressionado.<\/p>\n
“Foi uma experi\u00eancia incr\u00edvel \u2014 excelentes sa\u00eddas de ar, assentos novinhos em folha, camas confort\u00e1veis\u2026 Sim, este \u00e9 o avi\u00e3o.”<\/p>\n
Para Robinson, estas melhorias refletem mudan\u00e7as mais amplas na ind\u00fastria. A classe executiva em voos de longo curso, afirma, encontra-se numa corrida de qualidade.<\/p>\n
“A Lufthansa est\u00e1 a eliminar gradualmente os seus assentos desconfort\u00e1vei. A Swiss sempre foi uma op\u00e7\u00e3o fi\u00e1vel para mim, apesar de alguns lugares \u00e0 janela terem um vizinho. A EVA Air est\u00e1 a introduzir novas cabinas concebidas pela Designworks do Grupo BMW.”<\/p>\n
Esta \u00faltima \u00e9 uma novidade que est\u00e1 ansioso por experimentar, apesar de a companhia a\u00e9rea j\u00e1 oferecer um popular layout em espinha de peixe invertida com uma configura\u00e7\u00e3o 1-2-1.<\/p>\n
“No geral, h\u00e1 muita concorr\u00eancia no mercado da classe executiva em voos de longo curso. Por isso, as experi\u00eancias abaixo da m\u00e9dia est\u00e3o a ser rapidamente substitu\u00eddas.”<\/p>\n
Classe executiva ou primeira classe? <\/p>\n
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A Etihad Airways exibe uma das suas suites durante o 15.\u00ba Dubai Air Show, em 2017. (Natalie Naccache\/Bloomberg\/Getty Images) <\/p>\n
Tendo voado em primeira classe internacional cerca de 11 vezes, Robinson compreende o apelo: assentos mais largos, mais privacidade e uma cama mais espa\u00e7osa.<\/p>\n
As cabinas da classe executiva s\u00e3o frequentemente concebidas de forma a que o espa\u00e7o para os p\u00e9s se estreite para se adaptar \u00e0 forma do corpo \u2014 “uma esp\u00e9cie de sarc\u00f3fago”, observa \u2014 em vez de um ret\u00e2ngulo.<\/p>\n
\u00c9 bom ter espa\u00e7o extra para dormir, diz, mas n\u00e3o acha que justifique o custo adicional.<\/p>\n
“Parece-me um pouco exagerado gastar mais 3.000 d\u00f3lares [cerca de 2.800 euros]”, aponta.<\/p>\n
“A comida \u00e9 praticamente a mesma, h\u00e1 mais tripulantes, os assentos s\u00e3o mais largos\u2026 Mas, a menos que sejas realmente muito alto ou n\u00e3o consigas ficar confort\u00e1vel num assento da classe executiva, n\u00e3o vejo que valha a pena.”<\/p>\n
Em algumas companhias a\u00e9reas do M\u00e9dio Oriente, a diferen\u00e7a entre a classe executiva e a primeira classe pode ultrapassar os 10.000 d\u00f3lares [mais de 8.500 euros].<\/p>\n
“Sim, seria fixe voar na The Residence [a suite da Etihad Airways]. Mas eu estou num avi\u00e3o. N\u00e3o preciso de uma sala, um quarto, um chuveiro… S\u00f3 quero chegar ao destino. N\u00e3o quero viver aqui.”<\/p>\n
Um olhar sobre a classe executiva regional <\/p>\n
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Um CRJ-450 da United Airlines Express, com o novo design de cabina, foi recentemente apresentado no Aeroporto Internacional de Los Angeles. (Patrick T. Fallon\/AFP\/Getty Images) <\/p>\n
Enquanto a classe executiva internacional normalmente significa bebidas \u00e0 discri\u00e7\u00e3o e camas totalmente reclin\u00e1veis, a classe executiva regional em voos dom\u00e9sticos ou de curta dist\u00e2ncia \u2014 mais frequentemente chamada de “primeira classe” nos EUA \u2014 \u00e9 outra hist\u00f3ria.<\/p>\n
“A menos que esteja a fazer um voo transcontinental pelo pa\u00eds, \u00e9 tudo igual. S\u00e3o todos assentos reclin\u00e1veis.”<\/p>\n
E, por vezes, nem sequer oferecem uma reclina\u00e7\u00e3o mais profunda.<\/p>\n
“Num voo na Europa, estava num assento da classe econ\u00f3mica, e a \u00fanica diferen\u00e7a era que o assento do meio estava simplesmente bloqueado”, conta sobre a sua experi\u00eancia na “classe executiva”.<\/p>\n
“Paguei mais 150 euros [cerca de 175 d\u00f3lares], s\u00f3 para ter o lugar ao meu lado vazio. Pareceu-me um roubo.”<\/p>\n
Ainda assim, os assentos de classe executiva nas companhias a\u00e9reas dos EUA tendem a ser mais largos e a oferecer mais espa\u00e7o para as pernas. Para passageiros mais altos, mais corpulentos, gr\u00e1vidas, em recupera\u00e7\u00e3o de les\u00f5es ou que simplesmente desejam espa\u00e7o extra, o assento maior ainda pode valer a pena.<\/p>\n
“Sou um homem grande, por isso prefiro ter esse espa\u00e7o extra. Caso contr\u00e1rio, estou constantemente a dar cotoveladas no meu vizinho”, diz.<\/p>\n
“Algu\u00e9m mais pequeno, por\u00e9m, pode reservar o lugar da segunda fila junto \u00e0 janela na classe econ\u00f3mica, onde tem quase mais espa\u00e7o para as pernas do que na classe executiva, e poupar algum dinheiro.”<\/p>\n
Quando gastar mais <\/p>\n
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Gastar mais na classe executiva para a lua de mel? N\u00e3o \u00e9 a pior maneira de come\u00e7ar uma nova vida a dois. (Sonny Tumbelaka\/AFP\/Getty Images) <\/p>\n
Robinson tem uma vis\u00e3o igualmente pragm\u00e1tica da classe executiva internacional.<\/p>\n
Se estiver a viajar a trabalho e for esperado que entre diretamente em reuni\u00f5es ap\u00f3s a aterragem, o upgrade pode fazer sentido, na sua opini\u00e3o.<\/p>\n
“Muitas vezes vale a pena para a sua empresa, que o est\u00e1 a enviar para l\u00e1, garantir que voc\u00ea esteja descansado e dispon\u00edvel, porque tempo \u00e9 dinheiro”, observa.<\/p>\n
Para passageiros a lazer que possam ter poupado dinheiro ou milhas para uma ocasi\u00e3o especial, a decis\u00e3o torna-se mais pessoal.<\/p>\n
“H\u00e1 pessoas que querem voar em classe executiva para algo como uma lua de mel ou um anivers\u00e1rio”, indica Robinson.<\/p>\n
“A pergunta que lhes fa\u00e7o sempre \u00e9: ‘Podes pagar 2.700 d\u00f3lares [2.300 euros] por um voo em classe econ\u00f3mica de Nova Iorque para T\u00f3quio ou 5.700 d\u00f3lares [4.800 euros] em classe executiva. Qual \u00e9 a melhor forma de gastar o teu dinheiro?’.”<\/p>\n
A diferen\u00e7a de cerca de 3.000 d\u00f3lares [2.500 euros] \u00e9 mais do que suficiente para pagar v\u00e1rias noites extra de hotel, se o tempo o permitir.<\/p>\n
“Pode tentar dormir num espa\u00e7o menos confort\u00e1vel por o dobro do dinheiro ou, se tiver alguma flexibilidade na agenda, dar a si mesmo mais tempo para se adaptar a um novo fuso hor\u00e1rio num hotel confort\u00e1vel assim que chegar”, continua Robinson. “Essa \u00e9 a troca.”<\/p>\n
Reservar como um passageiro frequente <\/p>\n
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Preste muita aten\u00e7\u00e3o aos mapas de lugares ao reservar em classe executiva, diz Robinson. (d3sign\/Moment RF\/Getty Images) <\/p>\n
Para evitar espa\u00e7os para os p\u00e9s partilhados, corredores inacess\u00edveis e dormir numa inclina\u00e7\u00e3o, Robinson estuda sempre o mapa de lugares de cada voo antes de reservar.<\/p>\n
“\u00c9 poss\u00edvel saber exatamente em que tipo de avi\u00e3o vai viajar com base em pequenos detalhes”, sublinha.<\/p>\n
Por exemplo, a ANA opera diferentes variantes dos seus 787-8, e h\u00e1 um ind\u00edcio revelador.<\/p>\n
“Se a classe executiva tiver sete filas, os assentos ser\u00e3o do tipo ber\u00e7o \u2014 n\u00e3o totalmente reclin\u00e1veis. Mas se tiver nove filas, ser\u00e3o totalmente reclin\u00e1veis”, garante.<\/p>\n
“Tenho de chegar a esse n\u00edvel de detalhe, porque n\u00e3o posso simplesmente confiar que vou embarcar num voo e que terei um assento totalmente reclin\u00e1vel.”<\/p>\n
Em seguida, Robinson passa para a quest\u00e3o do timing. “Quando uso milhas, fa\u00e7o a reserva o mais cedo poss\u00edvel, sabendo que muitas vezes h\u00e1 disponibilidade de \u00faltima hora em rotas melhores ou a pre\u00e7os mais baixos.”<\/p>\n
Muitos bilhetes-pr\u00e9mio \u2014 especialmente em companhias como a United \u2014 podem ser cancelados e reservados novamente sem penaliza\u00e7\u00e3o. Isso permite-lhe garantir uma op\u00e7\u00e3o s\u00f3lida com meses de anteced\u00eancia e, depois, mudar mais tarde se surgir algo melhor.<\/p>\n
“Desde que n\u00e3o reserve voos que se sobreponham, eles deixam-no manter o que quiser”, esclarece.<\/p>\n
Robinson tamb\u00e9m prefere transferir pontos de cart\u00e3o de cr\u00e9dito diretamente para programas de companhias a\u00e9reas, em vez de os resgatar como dinheiro atrav\u00e9s de plataformas de cart\u00e3o de cr\u00e9dito, onde muitas vezes n\u00e3o rendem tanto.<\/p>\n