O senso comum costuma crer que pessoas altamente treinadas em ci\u00eancia necessariamente s\u00e3o ateias. Ledo engano. Aqueles que lidam com o universo de alguma forma na sua atividade cotidiana e cient\u00edfica sustentam uma dose significativa de experi\u00eancia espiritual e, talvez mesmo, m\u00edstica, diferentemente de muitos profissionais das ci\u00eancias humanas, biol\u00f3gicas e da filosofia, que costumam alimentar um ate\u00edsmo muito mais claro e praticam o proselitismo ateu abertamente, como uma forma de virtude intelectual.<\/p>\n
Independentemente da cren\u00e7a de cada um, suspeito que tomar o ate\u00edsmo como virtude intelectual \u00e9 um equ\u00edvoco filos\u00f3fico recorrente.<\/p>\n
Entre esses profissionais praticantes das ci\u00eancias que lidam com o espa\u00e7o fora da Terra, os astronautas s\u00e3o um exemplo especialmente significante, pela simples raz\u00e3o de que sua rela\u00e7\u00e3o com o espa\u00e7o \u00e9, digamos assim, pr\u00e1tica: eles frequentam o espa\u00e7o<\/a>.<\/p>\n Recentemente, o piloto da nave Artemis 2<\/a>, Victor J. Glover, ao orbitar a Lua<\/a>, fez uma ora\u00e7\u00e3o se referindo ao amor de Cristo. Afinal, por que um astronauta, formado na mais fina ci\u00eancia de frequentar o espa\u00e7o, seria religioso e faria alguma forma de ora\u00e7\u00e3o ao navegar pelo espa\u00e7o? Meu foco aqui \u00e9 o que se chama, em estudos da religi\u00e3o, de dimens\u00e3o est\u00e9tica ou “geogr\u00e1fica” das manifesta\u00e7\u00f5es espirituais ou m\u00edsticas \u2014n\u00e3o as tomo como sin\u00f4nimos, mas n\u00e3o farei essa digress\u00e3o aqui.<\/p>\n Mas, antes, vejamos outras manifesta\u00e7\u00f5es espirituais de astronautas quando longe da Terra, vendo-a diante da imensa escurid\u00e3o, vastid\u00e3o e sil\u00eancio que caracteriza o espa\u00e7o. Como foi dito certa feita pelo astr\u00f4nomo Carl Sagan<\/a>, a partir da foto tirada da Terra pela sonda Voyager 1 em 1990, a bilh\u00f5es de quil\u00f4metros, nosso planeta \u00e9 “a pale blue dot” \u2014um p\u00e1lido ponto azul. Essa afirma\u00e7\u00e3o implica uma enorme humildade c\u00f3smica, elemento comumente associado a experi\u00eancias espirituais.<\/p>\n No dia 24 de dezembro de 1968, na nave Apollo 8, que foi a primeira a orbitar a Lua, sua tripula\u00e7\u00e3o, constitu\u00edda pelos astronautas Frank Borman, James Lovell \u2014 que ficou famoso quando interpretado por Tom Hanks no filme “Apollo 13” e pelo seu “Houston, we have a problem”, em 1970 \u2014e William Anders, leu os primeiros versos do livro do G\u00eanesis ao orbitar o sat\u00e9lite e fez uma mensagem de Natal. Foram ouvidos por milh\u00f5es de pessoas na Terra e “bombou”, como se costuma dizer hoje.<\/p>\n J\u00e1 na Apollo 11, a primeira a pousar na Lua, em 20 de julho de 1969, o astronauta Buzz Aldrin, o segundo homem a pisar no sat\u00e9lite \u2014o primeiro foi Neil Armstrong, que desde ent\u00e3o viveu uma vida um tanto reclusa como professor em Cincinnati, Ohio, e recusou toda a fama que lhe era devida\u2014 levou um p\u00e3o e um vinho, para celebrar a comunh\u00e3o, e leu trechos do Evangelho de Jo\u00e3o.<\/p>\n