Para refletirmos sobre suplementos alimentares, talvez devamos come\u00e7ar por onde quase nunca se come\u00e7a: pelo contexto. N\u00e3o estamos a viver no mesmo mundo em que viv\u00edamos h\u00e1 50 anos. Conquist\u00e1mos mais anos de vida, a esperan\u00e7a m\u00e9dia de vida aumentou, a medicina avan\u00e7ou de forma extraordin\u00e1ria e sobrevivemos hoje a muitas doen\u00e7as que antes seriam fatais. Mas esta vit\u00f3ria trouxe-nos outro desafio: viver mais anos n\u00e3o significa, necessariamente, viver melhor, com sa\u00fade. Todos, hoje, sabemos que longe disso.<\/p>\n
As doen\u00e7as com maior peso na sa\u00fade p\u00fablica atual s\u00e3o, em larga medida, doen\u00e7as cr\u00f3nicas: obesidade<\/a>, diabetes, doen\u00e7as cardiovasculares<\/a>, cancro, dem\u00eancias, doen\u00e7as inflamat\u00f3rias e metab\u00f3licas<\/a>, autoimunes. S\u00e3o doen\u00e7as que se instalam lentamente, muitas vezes durante d\u00e9cadas, e que resultam de trajet\u00f3rias biol\u00f3gicas, ambientais e comportamentais. Custam muito ao pa\u00eds, \u00e0s fam\u00edlias e a cada pessoa. Custam em consultas, medicamentos, exames, internamentos, depend\u00eancia, perda de produtividade, absentismo, sofrimento e perda de qualidade de vida.<\/p>\n A pandemia veio ainda lembrar-nos algo que talvez tiv\u00e9ssemos esquecido: somos biologicamente vulner\u00e1veis. Perante a mesma amea\u00e7a infeciosa, algumas pessoas tiveram quadros assintom\u00e1ticos, outras, quadros severos, outras morreram. Naturalmente, isto n\u00e3o se explica por uma s\u00f3 vari\u00e1vel. Mas tornou evidente que o estado metab\u00f3lico, nutricional, inflamat\u00f3rio e imunit\u00e1rio de cada pessoa importa. Importa antes de a doen\u00e7a aparecer. Importa quando a doen\u00e7a chega. Importa tamb\u00e9m na recupera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n Mais, se conquistamos mais anos tamb\u00e9m porque descobrimos no passado os antibi\u00f3ticos e as vacinas, relativamente a novos v\u00edrus, a novas amea\u00e7as, o melhor mesmo \u00e9 o nosso sistema imunit\u00e1rio estar robusto. Vivemos na falsa verdade que a nossa imunidade s\u00e3o as vacinas. Estas foram e s\u00e3o muito importantes, mas a nossa imunidade n\u00e3o pode estar assente s\u00f3 nas vacinas. \u00c0s tantas parece. E claro, mais uma vez n\u00e3o se discute os temas de forma moderada, ou se \u00e9 a favor ou se \u00e9 contra. Claramente n\u00e3o deve haver discuss\u00e3o sobre as vacinas. Claramente, s\u00e3o uma ferramenta crucial, mas a imunidade, sobretudo a inata, precisa de estar bem, em alerta, mas n\u00e3o em exaust\u00e3o.<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n Hoje fala-se, e bem, de diagn\u00f3stico precoce. Todos reconhecemos que detetar um cancro numa fase inicial pode mudar completamente o progn\u00f3stico. Mas diagn\u00f3stico precoce n\u00e3o \u00e9 o mesmo que preven\u00e7\u00e3o. N\u00e3o devemos confundir conceitos nem princ\u00edpios. Diagnosticar cedo \u00e9 encontrar a doen\u00e7a mais cedo, intervindo em fases mais precoces teremos maior probabilidade de desfechos mais favor\u00e1veis. Prevenir \u00e9 evitar, ou pelo menos atrasar, o caminho que leva \u00e0 doen\u00e7a.<\/p>\n E a preven\u00e7\u00e3o implica autocuidado.<\/p>\n Talvez seja tempo de acrescentarmos ao direito \u00e0 sa\u00fade o dever de cuidar da sa\u00fade. N\u00e3o como culpa, nem como moralismo, mas como responsabilidade individual e coletiva. Ter sa\u00fade n\u00e3o \u00e9 apenas n\u00e3o gastar dinheiro no tratamento da doen\u00e7a; \u00e9 viver com mais autonomia, mais energia, mais capacidade de trabalho, mais qualidade de vida e, quem sabe, mais felicidade.<\/p>\n Temos de mudar o chip, sobretudo deixar o lugar t\u00e3o t\u00edpico do \u201cfado\u201d, do destino. As vari\u00e1veis que influenciam a nossa sa\u00fade e que s\u00e3o modific\u00e1veis, tais como a alimenta\u00e7\u00e3o, o exerc\u00edcio f\u00edsico<\/a> ou o sono, s\u00e3o decis\u00f5es, s\u00e3o escolhas. Claro, umas mais f\u00e1ceis, mais simples, mas poss\u00edveis, outras menos, mas temos de saber e viver isto. A sa\u00fade n\u00e3o deve ser vista apenas como uma despesa do Estado quando ficamos doentes. A sa\u00fade \u00e9 um investimento di\u00e1rio, feito de escolhas repetidas, de ambientes favor\u00e1veis, de literacia, de acesso, de pol\u00edticas p\u00fablicas e tamb\u00e9m de responsabilidade pessoal.<\/p>\n Sabemos que, em Portugal, os h\u00e1bitos alimentares inadequados est\u00e3o entre os principais fatores modific\u00e1veis que influenciam a sa\u00fade. Falamos muito, e com raz\u00e3o, do excesso de a\u00e7\u00facar<\/a>, de sal<\/a> e de gordura, sobretudo gordura saturada<\/a>. S\u00e3o temas amplamente comunicados e documentados pela Dire\u00e7\u00e3o-Geral da Sa\u00fade, anos ap\u00f3s ano.<\/p>\n
Mas talvez haja um ponto que continua a ser pouco discutido: n\u00e3o adoecemos apenas pelo que comemos a mais; adoecemos tamb\u00e9m pelo que nos falta. Ali\u00e1s, acho at\u00e9 muito mais relevante e, talvez de impacto, passar a enumerar o que falta, a alertar para o que est\u00e1 a faltar na nossa rotina alimentar. Quando a alimenta\u00e7\u00e3o \u00e9 pobre em diversidade e rica em produtos de elevada densidade energ\u00e9tica e baixa densidade nutricional, o problema n\u00e3o \u00e9 apenas o excesso. \u00c9 tamb\u00e9m, e sobretudo, a aus\u00eancia: aus\u00eancia de fibra, vitaminas, minerais, compostos bioativos, fitoqu\u00edmicos, antioxidantes naturais, diversidade de alimentos de origem vegetal.<\/p>\n N\u00e3o comemos alimentos de origem vegetal em quantidade nem em diversidade suficiente. E n\u00e3o basta comer \u201cde vez em quando\u201d. A sa\u00fade constr\u00f3i-se em rotinas, n\u00e3o em exce\u00e7\u00f5es. O nosso intestino, por exemplo, n\u00e3o responde apenas ao que comemos num dia especial em que decidimos ser saud\u00e1veis. Responde ao padr\u00e3o. Responde \u00e0 repeti\u00e7\u00e3o. Responde \u00e0 diversidade.<\/p>\n Quando a alimenta\u00e7\u00e3o \u00e9 pouco diversa, tamb\u00e9m a microbiota intestinal (vulgar \u201cflora intestinal\u201d) tende a perder diversidade. E isto n\u00e3o \u00e9 um detalhe ex\u00f3tico da ci\u00eancia moderna; \u00e9 uma pe\u00e7a central da nossa biologia, da nossa sobreviv\u00eancia e fun\u00e7\u00e3o. A microbiota participa na digest\u00e3o da fibra, na produ\u00e7\u00e3o de metabolitos importantes, na regula\u00e7\u00e3o da inflama\u00e7\u00e3o, na comunica\u00e7\u00e3o com o sistema imunit\u00e1rio e at\u00e9 em vias que se relacionam com o metabolismo e o c\u00e9rebro. Quando passamos anos a alimentar pouco este ecossistema, n\u00e3o podemos estranhar que a introdu\u00e7\u00e3o s\u00fabita de leguminosas, hort\u00edcolas ou cereais integrais venha acompanhada de distens\u00e3o abdominal, gases ou desconforto. Muitas vezes n\u00e3o \u00e9 \u201co alimento que faz mal\u201d; \u00e9 o intestino que perdeu compet\u00eancia para lidar com ele.<\/p>\n A isto juntam-se outros fatores. Somos mais sedent\u00e1rios, logo as necessidades energ\u00e9ticas diminu\u00edram. Mas a disponibilidade alimentar aumentou, e aumentou sobretudo em alimentos de elevada densidade energ\u00e9tica. Comemos mais calorias, mas nem sempre mais nutrientes. Al\u00e9m disso, h\u00e1 altera\u00e7\u00f5es ambientais e agr\u00edcolas que merecem aten\u00e7\u00e3o: solos mais pobres em alguns minerais, cadeias longas de transporte, alimentos armazenados durante mais tempo, vitaminas sens\u00edveis \u00e0 luz, ao calor e ao processamento. Nada disto significa que os alimentos deixaram de ser importantes. Pelo contr\u00e1rio. Significa que precisamos de olhar para a alimenta\u00e7\u00e3o com mais exig\u00eancia, mais conhecimento e menos simplismo da caloria, portanto, mais consci\u00eancia e ci\u00eancia.<\/p>\n Os suplementos alimentares no contexto<\/p>\n \u00c9 neste contexto que o tema dos suplementos alimentares deve ser discutido. N\u00e3o como moda. N\u00e3o como promessa f\u00e1cil ou panaceia de todos os males. N\u00e3o como substituto de h\u00e1bitos errados. Mas tamb\u00e9m n\u00e3o como assunto menor, tratado com ligeireza ou preconceito. Como se de moda se tratasse.<\/p>\n Os suplementos alimentares n\u00e3o compensam uma alimenta\u00e7\u00e3o cronicamente desorganizada, n\u00e3o anulam os efeitos do sedentarismo, n\u00e3o substituem o sono, n\u00e3o resolvem o excesso de \u00e1lcool, n\u00e3o apagam o impacto do tabaco, nem transformam, por si s\u00f3, uma vida biologicamente agressiva numa vida saud\u00e1vel.<\/p>\n Mas tamb\u00e9m \u00e9 errado coloc\u00e1-los todos no mesmo saco, como se fossem irrelevantes, in\u00fateis ou perigosos por defini\u00e7\u00e3o. Ou como ou\u00e7o algumas vezes: nem faz bem nem faz mal, gastamos dinheiro. N\u00e3o.<\/p>\n H\u00e1 suplementos com relev\u00e2ncia cl\u00ednica. H\u00e1 situa\u00e7\u00f5es em que a suplementa\u00e7\u00e3o \u00e9 necess\u00e1ria, \u00fatil ou altamente recomend\u00e1vel. H\u00e1 fases da vida, condi\u00e7\u00f5es fisiol\u00f3gicas, patologias, medica\u00e7\u00f5es, padr\u00f5es alimentares e d\u00e9fices documentados em que suplementar faz sentido, sobretudo num contexto de vivermos mais anos. Para termos uma no\u00e7\u00e3o clara, as necessidades di\u00e1rias que precisamos consumir de um micronutriente, por exemplo como a vitamina C, foi calculada e publicada em 1941, altura das grandes guerras. A l\u00f3gica seria a quantidade m\u00ednima para n\u00e3o termos escorbuto. A esperan\u00e7a m\u00e9dia de vida em 1950 em Portugal era de 55,8 anos. Muito diferente!<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n O problema \u00e9 quando a decis\u00e3o \u00e9 feita sem pergunta, sem objetivo e sem crit\u00e9rio. E h\u00e1 tr\u00eas perguntas que deviam acompanhar sempre qualquer suplemento: para quem? Para qu\u00ea? E com que certeza sabemos que o produto tem aquilo que diz ter \u2014 e n\u00e3o tem aquilo que n\u00e3o devia ter?<\/p>\n A primeira pergunta, \u201cpara quem?\u201d, obriga-nos a sair da l\u00f3gica do produto universal. O mesmo suplemento n\u00e3o serve para toda a gente. Uma mulher gr\u00e1vida, uma pessoa idosa, um adolescente atleta, uma pessoa com cirurgia bari\u00e1trica, algu\u00e9m com dieta vegetariana estrita, um doente com doen\u00e7a inflamat\u00f3ria intestinal, uma pessoa medicada com f\u00e1rmacos que interferem com a absor\u00e7\u00e3o de nutrientes ou um indiv\u00edduo com d\u00e9fice laboratorial documentado n\u00e3o t\u00eam as mesmas necessidades.<\/p>\n A segunda pergunta, \u201cpara qu\u00ea?\u201d, obriga-nos a definir um objetivo, um outcome cl\u00ednico. Suplementar porqu\u00ea? Para corrigir um d\u00e9fice? Para reduzir um risco? Para acompanhar uma fase fisiol\u00f3gica? Para responder a uma necessidade aumentada? Para melhorar um marcador cl\u00ednico? Para evitar uma consequ\u00eancia j\u00e1 previs\u00edvel? Sem objetivo, o suplemento transforma-se em consumo. Com objetivo, pode transformar-se numa ferramenta crucial na sa\u00fade, na preven\u00e7\u00e3o da doen\u00e7a.<\/p>\n A terceira pergunta talvez seja a mais esquecida nos que compram sem crit\u00e9rio, mas a mais citada, nos que s\u00e3o \u201ccontra os suplementos\u201d: que certeza temos sobre a qualidade do suplemento<\/a>? O produto cont\u00e9m realmente a dose que declara? A forma qu\u00edmica do nutriente \u00e9 adequada? A biodisponibilidade \u00e9 relevante? H\u00e1 contaminantes? H\u00e1 subst\u00e2ncias n\u00e3o declaradas? H\u00e1 controlo de qualidade? H\u00e1 rastreabilidade? H\u00e1 evid\u00eancia? H\u00e1 responsabilidade do fabricante?<\/p>\n
<\/p>\n
<\/p>\n A alimenta\u00e7\u00e3o deve continuar a ser a base. A vida ativa, o sono, a sa\u00fade mental, a exposi\u00e7\u00e3o \u00e0 natureza, a vida social, a redu\u00e7\u00e3o do stress e o acompanhamento m\u00e9dico continuam a ser pilares. Nenhum suplemento substitui isto. <\/p>\n
\u00c9 importante dizer isto com equil\u00edbrio: h\u00e1 muitas marcas s\u00e9rias, muitos produtos seguros e muitos processos de controlo rigorosos. Mas tamb\u00e9m \u00e9 precisamente por isso que importa distinguir. A seguran\u00e7a n\u00e3o deve ser presumida apenas porque o produto est\u00e1 numa prateleira, tem uma embalagem apelativa ou \u00e9 vendido como \u201cnatural\u201d. Natural n\u00e3o significa automaticamente seguro. E sint\u00e9tico n\u00e3o significa automaticamente mau. A biologia \u00e9 mais exigente do que os slogans. Ali\u00e1s, como repito muitas vezes: o cianeto \u00e9 natural e mata.<\/p>\n Tamb\u00e9m devemos evitar a ilus\u00e3o de que \u201cse um pouco faz bem, mais faz melhor\u201d. Em nutri\u00e7\u00e3o, muitas vezes, a diferen\u00e7a entre dose adequada e dose excessiva \u00e9 clinicamente relevante. Por exemplo, extratos bot\u00e2nicos<\/a> e compostos bioativos podem ter efeitos indesej\u00e1veis, sobretudo quando usados em doses elevadas, por longos per\u00edodos ou em simult\u00e2neo com medica\u00e7\u00e3o. H\u00e1 intera\u00e7\u00f5es poss\u00edveis com medicamentos? Esta pergunta \u00e9 muito relevante do ponto de vista m\u00e9dico. Nunca a esquecer!<\/p>\n
\n
\n <\/p>\n
\n
\n
\n Diversos vegetais dispostos numa bancada: \u201cN\u00e3o comemos alimentos de origem vegetal em quantidade nem em diversidade suficiente\u201d
\nUnsplash
<\/p>\n
\n
\n <\/p>\n
\n
\n
\n <\/p><\/blockquote>\n
\n
\n
<\/p>\n