Embora seja o \u00fanico bioma 100% nacional \u2014os cinco demais se espraiam por outros pa\u00edses\u2014, a caatinga \u00e9 pouco conhecida pelos brasileiros. Estigmatizada pela seca, retratada geralmente com tintas ex\u00f3ticas, \u00e9 um deslumbre de paisagem.<\/p>\n
A luz encandeia. O c\u00e9u \u00e9 de um azul acachapante; as nuvens, pela baixa nebulosidade, parecem sempre im\u00f3veis. A aridez condensa beleza e tristeza: o leito de um rio seco, cen\u00e1rio t\u00e3o comum por ali, \u00e9 tristemente belo.<\/p>\n
Mas a caatinga tamb\u00e9m \u00e9 a regi\u00e3o semi\u00e1rida mais povoada e biodiversa do planeta. Suas savanas, chapadas, serras e serrotes abrigam milhares de esp\u00e9cies animais e vegetais. Nesse ecossistema se desenvolveu uma literal avis rara, a ararinha-azul, end\u00eamica da caatinga e extinta da natureza, cuja impressionante saga ao longo da hist\u00f3ria ganhou novo cap\u00edtulo.<\/p>\n
Numa megaopera\u00e7\u00e3o<\/a> liderada pelo ICMBio, 69 ararinhas-azuis de um criadouro particular em Cura\u00e7\u00e1 (BA) foram transferidas para um centro de quarentena em Petrolina, para isol\u00e1-las de um surto de circov\u00edrus. Apesar de exitosa, a iniciativan\u00e3o n\u00e3o eliminou as incertezas sobre o futuro da esp\u00e9cie<\/a>.<\/p>\n Descrita cientificamente pela primeira vez pelo naturalista alem\u00e3o Spix, a ararinha-azul come\u00e7ou a rarear na natureza nos anos 1970-80, com a captura massiva pelo tr\u00e1fico de animais. Nos anos 1990, o Brasil soube que havia um \u00fanico esp\u00e9cime livre. Ele sumiu, e em 2000 a esp\u00e9cie foi considerada extinta da natureza. De l\u00e1 para c\u00e1, tenta-se reintroduzi-la em seu habitat \u2014por ora em v\u00e3o.<\/p>\n A raridade e a beleza arrebatadora (sim, de perto \u00e9 tudo isso) h\u00e1 tempos fascinam magnatas e poderosos mundo afora, de Assis Chateaubriand e o marechal Tito ao emir do Qatar e o premi\u00ea da \u00cdndia.<\/p>\n