A fam\u00edlia norte-americana do Alabama j\u00e1 estava nessa altura a viajar h\u00e1 uma semana pelo Jap\u00e3o. Mas surgiram atritos durante a viagem: Weston, um naturalista apaixonado, tinha entrado em conflito com a m\u00e3e devido ao uso que ela fazia do ChatGPT \u2014 e dos recursos naturais que essa IA requer \u2014 para orientar a viagem. Precisando de algum espa\u00e7o, ele decidiu explorar Quioto sozinho enquanto o resto da fam\u00edlia visitava um templo nas proximidades, segundo conta Higginbotham.<\/p>\n
Isso foi a 29 de maio. A fam\u00edlia n\u00e3o voltou a ver Weston desde ent\u00e3o, o que desencadeou uma busca fren\u00e9tica pelas autoridades numa zona montanhosa e florestada do Jap\u00e3o \u2013 durante um tuf\u00e3o.<\/p>\n
“N\u00e3o \u00e9 invulgar o Weston ir descarregar a energia indo para a floresta e simplesmente explorando. \u00c9 o seu lugar feliz”, conta Higginbotham \u00e0 CNN. “Estou a pensar\u2026 que ele est\u00e1 apenas na floresta e perdeu-se.”<\/p>\n
\u201cN\u00e3o vamos sair (do Jap\u00e3o) at\u00e9 encontrarmos o Weston\u201d, acrescenta, referindo-se a uma busca que agora tamb\u00e9m inclui a pol\u00edcia japonesa, volunt\u00e1rios civis e o FBI.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/6a21aadbd34e28842c84d4cd.webp\")
<\/p>\n
James \u201cWeston\u201d Higginbotham (canto superior esquerdo) e a sua fam\u00edlia, que visitaram o Jap\u00e3o para uma viagem de fim do liceu do seu irm\u00e3o mais novo. Cortesia de Nancy Higginbotham <\/p>\n
A fam\u00edlia de Birmingham iniciou as suas f\u00e9rias no Jap\u00e3o a 22 de maio, relata Higginbotham. Antes de Quioto, visitaram v\u00e1rias outras cidades, incluindo T\u00f3quio, numa viagem para celebrar a conclus\u00e3o do ensino secund\u00e1rio do irm\u00e3o mais novo de Weston, de 18 anos.<\/p>\n
Weston \u00e9 um estudante do terceiro ano da Universidade de Auburn, onde estuda engenharia ambiental. A sua m\u00e3e descreve-o como “um amante da M\u00e3e Natureza”, um vegano com vasta experi\u00eancia em atividades ao ar livre, incluindo caminhadas a solo nos Piren\u00e9us, na Europa. \u00c9 uma tradi\u00e7\u00e3o de fam\u00edlia, diz a sua m\u00e3e, e costumam fazer juntos ciclismo de montanha, caminhadas e rafting em \u00e1guas bravas.<\/p>\n
Weston costuma partilhar a sua localiza\u00e7\u00e3o com a fam\u00edlia atrav\u00e9s da aplica\u00e7\u00e3o Life360, o que deu algumas pistas sobre o seu paradeiro antes de ele desaparecer.<\/p>\n
“Enquanto est\u00e1vamos a visitar um templo, o Weston apanhou um comboio\u201d, afirma Higginbotham. \u201cMand\u00e1mos-lhe mensagens a perguntar: \u2018Ei, onde est\u00e1s?\u2019 Tipo, \u2018O que est\u00e1s a fazer?\u2019\u201d A fam\u00edlia viu atrav\u00e9s da aplica\u00e7\u00e3o que Weston parou em algumas lojas antes de voltar a apanhar o comboio \u2013 depois, a sua localiza\u00e7\u00e3o foi desativada.<\/p>\n
Isso foi alarmante e \u201ct\u00e3o fora do normal\u201d, diz Higginbotham. Ele nunca tinha desligado a localiza\u00e7\u00e3o antes. Por volta das 2 da manh\u00e3, sem sinais de Weston, a fam\u00edlia comunicou o seu desaparecimento \u00e0s autoridades locais.<\/p>\n
Ele tinha cerca de 10 000 ienes japoneses (cerca de 54 euros) consigo e um telem\u00f3vel com 34% de bateria antes de a localiza\u00e7\u00e3o se perder, disse a m\u00e3e.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/6a21aadbd34edcee7c64f332.webp\")
<\/p>\n
Um cartaz de pessoa desaparecida com a imagem de James \u201cWeston\u201d Higginbotham. Cortesia de Nancy Higginbotham <\/p>\n
Weston saiu sozinho da Esta\u00e7\u00e3o de Quioto \u00e0s 18h desse dia, segundo a pol\u00edcia local. Foi visto pela \u00faltima vez por volta das 20h em imagens de CCTV, a caminhar sozinho na zona de Yamashina da cidade \u2013 num caminho que conduzia a uma trilha de caminhada na floresta pr\u00f3xima.<\/p>\n
Embora a esta\u00e7\u00e3o ferrovi\u00e1ria de Yamashina seja relativamente pequena, est\u00e1 ligada a quatro linhas ferrovi\u00e1rias e fica a uma paragem da esta\u00e7\u00e3o principal de Quioto. A zona de Yamashina situa-se na fronteira entre as prefeituras de Quioto e Shiga e est\u00e1 rodeada por montanhas, incluindo a cordilheira de Higashiyama, densamente arborizada.<\/p>\n
Um tuf\u00e3o que se aproximou de Quioto na ter\u00e7a-feira trouxe chuvas intensas e preocupa\u00e7\u00f5es quanto \u00e0 seguran\u00e7a de Weston, caso ele estivesse nas montanhas naquele momento, disse a pol\u00edcia \u2013 embora tenham acrescentado que \u00e9 poss\u00edvel que ele j\u00e1 se tivesse afastado da montanha.<\/p>\n
Desde quarta-feira, a pol\u00edcia mobilizou dezenas de agentes, v\u00e1rios c\u00e3es-pol\u00edcia e um helic\u00f3ptero para vasculhar a \u00e1rea de Yamashina, estando as buscas programadas para continuar na sexta-feira.<\/p>\n
“Como o jovem desaparecido n\u00e3o est\u00e1 familiarizado com a \u00e1rea, consideramos vital localiz\u00e1-lo o mais rapidamente poss\u00edvel e estamos a fazer tudo o que est\u00e1 ao nosso alcance para garantir o seu resgate em seguran\u00e7a o mais cedo poss\u00edvel”, afirmou o agente da pol\u00edcia da prefeitura de Quioto respons\u00e1vel pelo caso.<\/p>\n
As autoridades est\u00e3o a tratar o seu desaparecimento como um caso de pessoa desaparecida, uma vez que n\u00e3o h\u00e1 atualmente provas que sugiram que tenha havido um crime, disse o agente.<\/p>\n
“Preciso dele de volta” <\/p>\n
A fam\u00edlia est\u00e1 a tentar manter-se positiva, mas todos os dias t\u00eam sido “horr\u00edveis”, disse Higginbotham. Um dos piores momentos foi ensacar as roupas de Weston e entreg\u00e1-las \u00e0 pol\u00edcia para que os c\u00e3es farejadores as utilizassem. “E depois penso: est\u00e1 a chover, como \u00e9 que eles v\u00e3o encontr\u00e1-lo? Como \u00e9 que os c\u00e3es v\u00e3o captar o seu cheiro?”<\/p>\n
\u201cA cada segundo que se pensa no filho, v\u00eam as recorda\u00e7\u00f5es de quando ele tinha 2 anos, quando o amamentava, as festas de anivers\u00e1rio que organiz\u00e1mos para ele, as caminhadas que fizemos\u201d, acrescenta a m\u00e3e, emocionada. \u201cQuero isso de volta. Preciso dele de volta.\u201d<\/p>\n
A fam\u00edlia tem estado em contacto com a embaixada dos EUA no Jap\u00e3o e com o FBI, que est\u00e1 a ajudar nas buscas, conta Higginbotham. A CNN contactou ambas as entidades para comentar o assunto, bem como o Departamento de Estado.<\/p>\n
Civis japoneses comuns tamb\u00e9m se mobilizaram para ajudar. “Quase me faz chorar o que estes japoneses fizeram por n\u00f3s”, desabafa Higginbotham, descrevendo volunt\u00e1rios que viajaram horas de comboio para distribuir panfletos ou que ajudaram como tradutores em v\u00e1rias esquadras de pol\u00edcia.<\/p>\n
Nenhum dos cart\u00f5es de cr\u00e9dito de Weston foi utilizado e a sua experi\u00eancia ao ar livre dotou-o de boas compet\u00eancias de sobreviv\u00eancia, acrescenta.<\/p>\n
“Temos toda a esperan\u00e7a de que ele venha a ser encontrado algures”, diz o pai de Weston, Keith. “Ele aparece noutra esta\u00e7\u00e3o ferrovi\u00e1ria, n\u00e3o sei \u2013 mas at\u00e9 o encontrarmos, de uma forma ou de outra, ele est\u00e1 por a\u00ed, est\u00e1 a deslocar-se para algum lado, e vamos encontr\u00e1-lo.”<\/p>\n
Entretanto, em casa, a sua comunidade aguarda not\u00edcias \u2013 e reza pela sua seguran\u00e7a.<\/p>\n
A Universidade de Auburn est\u00e1 ciente do desaparecimento de Weston e a institui\u00e7\u00e3o contactou a fam\u00edlia para oferecer apoio, de acordo com uma declara\u00e7\u00e3o ao jornal estudantil da universidade, o Auburn Plainsman. N\u00e3o foram fornecidos mais detalhes, invocando a privacidade da fam\u00edlia.<\/p>\n
Dezenas de familiares e amigos reuniram-se na ter\u00e7a-feira numa igreja em Birmingham para uma vig\u00edlia, de acordo com a WVTM, afiliada da CNN. O seu av\u00f4, Robert Holt, disse que a fam\u00edlia estava profundamente grata pelo grande apoio recebido e descreveu Weston como um jovem forte que tinha acabado de completar um triatlo Ironman.<\/p>\n
O amigo da fam\u00edlia, Clay Farrington, afirmou que a comunidade est\u00e1 determinada a apoiar a fam\u00edlia durante esta incerteza devastadora.<\/p>\n
“Adoramos-vos a todos”, disse Farrington \u00e0 WVTM. “Weston, se estiveres a ver isto, amigo, adoro-vos a todos. Mal posso esperar para vos ver de volta a Birmingham.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"James Weston separou-se da fam\u00edlia durante uma viagem de f\u00e9rias no Jap\u00e3o. Autoridades e volunt\u00e1rios procuram-no incessantemente Quioto,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":407096,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[50],"tags":[609,836,611,27,28,607,608,333,832,604,6939,135,610,476,15,16,301,830,14,66907,461,603,25,26,570,21,22,831,833,62,834,12,13,19,20,835,602,52,32,23,24,66906,17,18,29,30,31,63,64,65],"class_list":["post-407095","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-mundo","tag-alerta","tag-analise","tag-ao-minuto","tag-breaking-news","tag-breakingnews","tag-cnn","tag-cnn-portugal","tag-comentadores","tag-costa","tag-crime","tag-desaparecido","tag-desporto","tag-direto","tag-economia","tag-featured-news","tag-featurednews","tag-governo","tag-guerra","tag-headlines","tag-james-weston-higginbotham","tag-japao","tag-justica","tag-latest-news","tag-latestnews","tag-live","tag-main-news","tag-mainnews","tag-mais-vistas","tag-marcelo","tag-mundo","tag-negocios","tag-news","tag-noticias","tag-noticias-principais","tag-noticiasprincipais","tag-opiniao","tag-pais","tag-politica","tag-portugal","tag-principais-noticias","tag-principaisnoticias","tag-quioto","tag-top-stories","tag-topstories","tag-ultimas","tag-ultimas-noticias","tag-ultimasnoticias","tag-world","tag-world-news","tag-worldnews"],"share_on_mastodon":{"url":"","error":"Validation failed: Text character limit of 500 exceeded"},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/407095","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=407095"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/407095\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/407096"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=407095"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=407095"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=407095"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}