A China divulgou a primeira imagem em close de um dos objetos mais curiosos pr\u00f3ximos da Terra. O registro foi feito pela sonda Tianwen-2, que alcan\u00e7ou o asteroide Kamo\u2019oalewa, tamb\u00e9m conhecido como 2016 HO3, um raro \u201cquase-sat\u00e9lite\u201d do planeta.<\/p>\n
A fotografia marca uma etapa importante da miss\u00e3o espacial chinesa, que percorreu cerca de 1 bilh\u00e3o de quil\u00f4metros at\u00e9 chegar ao pequeno corpo celeste. A Administra\u00e7\u00e3o Espacial Nacional da China (CNSA) informou que a sonda<\/a> alcan\u00e7ou o destino ap\u00f3s aproximadamente 400 dias de viagem e j\u00e1 iniciou as primeiras observa\u00e7\u00f5es cient\u00edficas.<\/p>\n Apesar de ser chamado popularmente de \u201cminilua\u201d, Kamo\u2019oalewa n\u00e3o \u00e9 uma lua da Terra. O objeto realiza sua \u00f3rbita principal ao redor do Sol, mas acompanha o planeta em uma trajet\u00f3ria est\u00e1vel por longos per\u00edodos, caracter\u00edstica que o classifica como um quase-sat\u00e9lite.<\/p>\n Sonda chinesa inicia estudo de asteroide raro <\/p>\n A imagem foi capturada quando a Tianwen-2 estava a cerca de 20 quil\u00f4metros de dist\u00e2ncia do asteroide. Com tamanho estimado entre 30 e 100 metros de di\u00e2metro, Kamo\u2019oalewa pode estar entre os menores objetos j\u00e1 visitados por uma miss\u00e3o espacial.<\/p>\n Agora, os pesquisadores querem compreender melhor as caracter\u00edsticas desse pequeno corpo celeste<\/a>. Entre os principais objetivos da miss\u00e3o est\u00e3o descobrir sua forma, analisar sua estrutura interna, investigar sua composi\u00e7\u00e3o qu\u00edmica e verificar a poss\u00edvel presen\u00e7a de minerais relacionados \u00e0 \u00e1gua.<\/p>\n Outro ponto de interesse dos cientistas \u00e9 entender se o asteroide \u00e9 formado por um \u00fanico bloco rochoso ou se consiste em v\u00e1rios fragmentos unidos pela pr\u00f3pria gravidade.<\/p>\n A miss\u00e3o Tianwen-2 tamb\u00e9m representa um marco para o programa espacial chin\u00eas, j\u00e1 que ser\u00e1 a primeira tentativa do pa\u00eds de coletar amostras de um asteroide e traz\u00ea-las de volta para a Terra.<\/p>\n \u201cMinilua\u201d pode ter liga\u00e7\u00e3o com a Lua <\/p>\n Uma das hip\u00f3teses mais intrigantes sobre Kamo\u2019oalewa \u00e9 que ele pode ter uma origem lunar. Segundo essa possibilidade, o objeto seria um fragmento lan\u00e7ado ao espa\u00e7o ap\u00f3s um grande impacto ocorrido na superf\u00edcie da Lua<\/a> no passado.<\/p>\n A an\u00e1lise das amostras coletadas pela Tianwen-2 poder\u00e1 ajudar a confirmar ou descartar essa teoria. Estudos indicam que compara\u00e7\u00f5es da composi\u00e7\u00e3o mineral\u00f3gica e isot\u00f3pica do material seriam suficientes para revelar se o asteroide realmente possui uma liga\u00e7\u00e3o com o nosso sat\u00e9lite natural.<\/p>\n Entre os objetos pr\u00f3ximos da Terra<\/a> j\u00e1 identificados, o 2016 HO3 se destaca por sua \u00f3rbita incomum. A origem do corpo celeste ainda permanece desconhecida, assim como muitos detalhes sobre suas caracter\u00edsticas f\u00edsicas.<\/p>\n Por isso, os cientistas consideram Kamo\u2019oalewa um alvo especialmente importante para compreender como esses quase-sat\u00e9lites surgem e como suas trajet\u00f3rias evoluem ao longo do tempo.<\/p>\n \t Miss\u00e3o seguir\u00e1 para outro corpo misterioso <\/p>\n A Tianwen-2 permanecer\u00e1 estudando Kamo\u2019oalewa durante aproximadamente nove meses. Nesse per\u00edodo, a equipe pretende identificar a melhor \u00e1rea para realizar a coleta de amostras antes de iniciar o retorno do material \u00e0 Terra.<\/p>\n Ap\u00f3s essa etapa, a miss\u00e3o seguir\u00e1 viagem em dire\u00e7\u00e3o ao cometa 311P, localizado no cintur\u00e3o principal de asteroides, al\u00e9m da \u00f3rbita de Marte<\/a>. O objeto tamb\u00e9m desperta interesse dos pesquisadores por apresentar uma caracter\u00edstica incomum: uma cauda de poeira formada por seis filamentos.<\/p>\n