A obesidade est\u00e1 na origem de muitas das principais doen\u00e7as associadas ao envelhecimento, incluindo doen\u00e7as card\u00edacas, cancro, dem\u00eancia, artrite e diabetes. Por isso, apesar de caros, estes medicamentos podem representar uma poupan\u00e7a para os servi\u00e7os de sa\u00fade<\/p>\n
Durante 35 anos, Barbara Senich s\u00f3 teve cal\u00e7as pretas. \u201cPensava que, de alguma forma, isso me faria parecer menos gorda\u201d, conta Barbara, de 69 anos, que lutou durante a maior parte da sua vida contra a obesidade.\u00a0<\/p>\n
No seu peso m\u00e1ximo, Senich, que mede 1,52 metros, chegou a pesar 150 quilos. Por duas vezes, perdeu pelo menos 45 quilos com dietas exclusivamente l\u00edquidas, mas acabou por recuperar o peso. A cirurgia bari\u00e1trica ajudou-a a baixar para 84 quilos, mas os benef\u00edcios revelaram-se tempor\u00e1rios e os quilos come\u00e7aram a voltar a acumular-se mais uma vez.<\/p>\n
\u201cTinha roupa em tr\u00eas ou quatro tamanhos diferentes, para o caso de voltar a engordar\u201d, recorda.\u00a0<\/p>\n
H\u00e1 cerca de cinco anos, sentiu-se finalmente confiante o suficiente para dar todas as suas \u201croupas de gorda\u201d. O seu peso estabilizou em cerca de 62 quilos – um n\u00famero que ela n\u00e3o via na balan\u00e7a desde a adolesc\u00eancia – gra\u00e7as a uma combina\u00e7\u00e3o de medicamentos: o GLP-1 Zepbound; a metformina, que trata a resist\u00eancia \u00e0 insulina; e um terceiro medicamento que ajuda a controlar os epis\u00f3dios de compuls\u00e3o alimentar, chamado Contrave.<\/p>\n
Este ver\u00e3o, Barbara est\u00e1 a adorar usar cal\u00e7as brancas e at\u00e9 um novo par em rosa p\u00e1lido.<\/p>\n
\u201cO que tem sido um milagre para mim \u00e9 a manuten\u00e7\u00e3o\u201d, diz.\u00a0<\/p>\n
Embora os medicamentos a tenham ajudado a manter-se magra, tamb\u00e9m representaram um grande peso no seu or\u00e7amento. Paga o Zepbound atrav\u00e9s do programa LillyDirect da farmac\u00eautica, o que a tem ajudado um pouco, mas tem de arcar com esse custo sozinha, uma vez que o seu plano de sa\u00fade do Medicare n\u00e3o cobre medicamentos para a perda de peso.<\/p>\n
No entanto, Barbara espera que isso possa mudar em breve.<\/p>\n
Nos EUA, desde o in\u00edcio do m\u00eas de julho, milh\u00f5es de adultos eleg\u00edveis para o Medicare, como Barbara Senich, passaram a ter acesso a medicamentos para a perda de peso com descontos significativos, atrav\u00e9s de um programa federal tempor\u00e1rio denominado \u201cMedicare GLP-1 Bridge\u201d.<\/p>\n
Quem preencher os requisitos pode obter a semaglutida (comercializada sob a marca Wegovy), a tirzepatida (comercializada sob a marca Zepbound) e a orforgliprona (ou Foundayo), na forma de comprimidos ou inje\u00e7\u00f5es, por 50 d\u00f3lares por m\u00eas (menos de 44 euros).<\/p>\n
Para se qualificar, \u00e9 necess\u00e1rio ter 18 anos ou mais, participar no programa de cobertura de medicamentos da Parte D do Medicare e cumprir determinados crit\u00e9rios de sa\u00fade:<\/p>\n
O Bridge \u00e9 uma experi\u00eancia. Por lei, o Medicare n\u00e3o pode cobrir medicamentos utilizados exclusivamente para a perda de peso. No entanto, uma vez que a obesidade est\u00e1 na origem de muitas das principais doen\u00e7as associadas ao envelhecimento, incluindo doen\u00e7as card\u00edacas, cancro, dem\u00eancia, artrite e diabetes, os Centros de Servi\u00e7os Medicare e Medicaid dos EUA consideram que faz sentido realizar um projeto-piloto para verificar se os medicamentos poder\u00e3o, em \u00faltima an\u00e1lise, poupar dinheiro ao programa e melhorar os resultados de sa\u00fade.\u00a0<\/p>\n
\u00a0O programa estar\u00e1 em vigor at\u00e9 dezembro de 2027.<\/p>\n
Uma estimativa realizada pelo grupo sem fins lucrativos de pol\u00edticas de sa\u00fade KFF revelou que, com base nos dados de 2023, 3,8 milh\u00f5es de americanos passariam a ser eleg\u00edveis para o programa, embora n\u00e3o se saiba quantas pessoas ir\u00e3o efetivamente participar.<\/p>\n
O pre\u00e7o tem sido um grande obst\u00e1culo ao acesso a estes medicamentos, especialmente para os idosos que vivem com rendimentos fixos. A redu\u00e7\u00e3o dos custos poder\u00e1 finalmente torn\u00e1-los acess\u00edveis.<\/p>\n
No entanto, os especialistas alertam que o pre\u00e7o n\u00e3o deve ser o \u00fanico fator a ter em considera\u00e7\u00e3o ao decidir se se deve ou n\u00e3o utilizar um destes potentes medicamentos.\u201cS\u00f3 porque se pode, n\u00e3o significa que se deva\u201d, afirma John Batsis, geriatra e nutricionista da Escola de Sa\u00fade P\u00fablica Gillings da Universidade da Carolina do Norte.<\/p>\n
Qual \u00e9 a efic\u00e1cia dos medicamentos para a perda de peso nos idosos? <\/p>\n
As taxas de obesidade nos idosos praticamente duplicaram entre 1988-94 e 2015-18, segundo um relat\u00f3rio <\/a>do Population Reference Bureau. Atualmente, de acordo com dados <\/a>dos Centros de Controlo e Preven\u00e7\u00e3o de Doen\u00e7as dos EUA, cerca de 2 em cada 5 idosos s\u00e3o obesos, se considerarmos o seu \u00edndice de massa corporal, ou IMC, uma rela\u00e7\u00e3o entre o peso e a altura.<\/p>\n \u00c9 dif\u00edcil pensar numa doen\u00e7a associada ao envelhecimento em que a obesidade n\u00e3o seja um fator determinante. Dores nas articula\u00e7\u00f5es? A inflama\u00e7\u00e3o causada pelo excesso de gordura corporal tanto desencadeia como agrava a artrite. Ataques card\u00edacos, acidentes vasculares cerebrais, co\u00e1gulos sangu\u00edneos nas pernas ou nos pulm\u00f5es – todos se tornam muito mais prov\u00e1veis se for obeso, tal como a diabetes, a dem\u00eancia, as doen\u00e7as renais e uma s\u00e9rie de outras doen\u00e7as que limitam a esperan\u00e7a de vida.<\/p>\n No entanto, uma perda de peso modesta pode reduzir esses riscos. E, nesse aspeto, h\u00e1 not\u00edcias promissoras: estudos recentes mostram que os medicamentos \u00e0 base de GLP-1 parecem funcionar t\u00e3o bem em adultos com mais de 65 anos como nos doentes mais jovens.<\/p>\n Um estudo recentemente publicado, que analisou a perda de peso e os efeitos secund\u00e1rios observados em 358 adultos com 65 anos ou mais que participaram em ensaios cl\u00ednicos com o medicamento semaglutida, ou Wegovy, confirmou que os idosos perderam, em m\u00e9dia, 15,5% do seu peso corporal, enquanto os adultos mais jovens perderam 15,6%, um valor quase id\u00eantico. Os participantes no estudo no grupo do placebo, que seguiram os mesmos planos de dieta e exerc\u00edcio f\u00edsico, mas receberam inje\u00e7\u00f5es de solu\u00e7\u00e3o salina, perderam, em m\u00e9dia, apenas 5% do seu peso corporal.<\/p>\n Da mesma forma, uma nova avalia\u00e7\u00e3o <\/a>de sete ensaios cl\u00ednicos aleat\u00f3rios controlados que testaram o medicamento tirzepatida, ou Zepbound, com foco nos resultados em adultos com mais de 65 anos, revelou que, com a dose mais elevada do medicamento, os idosos perderam, em m\u00e9dia, cerca de 23,3% do seu peso inicial, enquanto os adultos mais jovens perderam cerca de 22,6%. Em contrapartida, aqueles que utilizaram um placebo perderam entre 2% e 4% do seu peso inicial.<\/p>\n Uma an\u00e1lise <\/a>de 64 estudos sobre medicamentos \u00e0 base de GLP-1 utilizados para a perda de peso, publicada por investigadores da Escola de Sa\u00fade P\u00fablica Bloomberg da Universidade Johns Hopkins em mar\u00e7o, chegou \u00e0 mesma conclus\u00e3o: os benef\u00edcios s\u00e3o consistentes, independentemente da idade do doente.<\/p>\n Embora estas conclus\u00f5es sejam encorajadoras, os especialistas alertam que se baseiam em ensaios que envolveram um n\u00famero relativamente reduzido de idosos. Nos estudos sobre a semaglutida para a perda de peso, por exemplo, apenas 358 participantes tinham 65 anos ou mais, e 100 desses estavam no grupo do placebo. Os estudos com tirzepatida inclu\u00edram 575 adultos com mais de 65 anos que n\u00e3o tinham diabetes tipo 2 e 351 que tinham diabetes, o que tende a tornar a perda de peso mais dif\u00edcil.<\/p>\n \u201cQuando se analisam os ensaios cl\u00ednicos, a maioria exclui os idosos ou, caso os inclua, muito poucos t\u00eam mais de 65 anos e ainda menos t\u00eam mais de 75\u201d, sublinha John Batsis.<\/p>\n \u201cUm adulto mais velho \u00e9 muito diferente de um adulto mais jovem. A sua fisiologia \u00e9 diferente, a sua biologia \u00e9 diferente e o que \u00e9 importante do ponto de vista dos resultados tamb\u00e9m \u00e9 diferente\u201d, pelo que \u00e9 importante n\u00e3o tentar extrapolar dados de adultos mais jovens para adultos mais velhos, adverte.<\/p>\n \u201cPenso que os GLP-1, e o que realmente sabemos sobre eles, ainda est\u00e3o, de certa forma, na inf\u00e2ncia\u201d, comenta Jennifer Schrack, diretora do Centro para o Envelhecimento e a Sa\u00fade da Escola de Sa\u00fade P\u00fablica Bloomberg da Universidade Johns Hopkins. \u201cSer obeso nunca \u00e9 saud\u00e1vel e, se estes medicamentos ajudarem as pessoas a perder peso, isso \u00e9 \u00f3timo\u201d, considera. \u201cMas penso que temos de refletir sobre quais s\u00e3o alguns dos outros problemas potenciais que podem surgir com estes medicamentos.\u201d<\/p>\n Schrack afirma que os idosos que possam ter problemas de equil\u00edbrio ou de densidade \u00f3ssea devem ter em conta que a perda de peso provocada por estes medicamentos pode causar perda de massa muscular, e n\u00e3o apenas de gordura, o que pode afetar a estabilidade e aumentar o risco de fraturas. Por isso, os exerc\u00edcios de resist\u00eancia, ou o levantamento de pesos, s\u00e3o imprescind\u00edveis durante a utiliza\u00e7\u00e3o destes medicamentos.<\/p>\n E quanto aos efeitos secund\u00e1rios? <\/p>\n Nos ensaios cl\u00ednicos, os adultos com 65 anos ou mais que tomavam medicamentos \u00e0 base de GLP-1 apresentaram maior probabilidade de sofrer determinados efeitos secund\u00e1rios do que aqueles com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos.<\/p>\n