\nA descoberta foi hoje divulgada pelo Observat\u00f3rio Europeu do Sul (OES), que opera o telesc\u00f3pio VLT, no Chile, com que foram feitas as observa\u00e7\u00f5es.
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\nO novo corpo celeste, a que a equipa de astrof\u00edsicos deu a designa\u00e7\u00e3o de `exossat\u00e9lite`, orbita uma an\u00e3 castanha, que por sua vez orbita a estrela `CD-35 2722`, com cerca de metade da massa do Sol.
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\n“O exossat\u00e9lite \u00e9 claramente massivo o suficiente para ser um planeta, mas n\u00e3o orbita uma estrela [como os planetas], embora orbite um objeto que, por sua vez, orbita uma estrela. O facto de se encontrar no terceiro n\u00edvel neste sistema [estelar] leva-nos a querer identific\u00e1-lo como uma lua, mesmo que n\u00e3o se pare\u00e7a em nada com as pequenas luas rochosas que vemos no Sistema Solar”, afirmou, citado em comunicado do OES, o autor principal do estudo, Kevin Hoy, da Universidade Diego Portales, no Chile.
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\nH\u00e1 anos que os astr\u00f3nomos tentam confirmar, sem sucesso, a exist\u00eancia de sat\u00e9lites naturais fora do Sistema Solar.
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\nA sua dete\u00e7\u00e3o noutros sistemas planet\u00e1rios “pode ajudar a compreender melhor qu\u00e3o diversas podem ser a sua forma\u00e7\u00e3o e evolu\u00e7\u00e3o”, salientou o OES, organiza\u00e7\u00e3o astron\u00f3mica da qual Portugal \u00e9 Estado-membro.
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\n“O sat\u00e9lite que parece termos identificado \u00e9 um corpo gasoso gigante que orbita um companheiro de massa elevada que, por sua vez, tem v\u00e1rias vezes a massa de J\u00fapiter”, adiantou outra autora da investiga\u00e7\u00e3o, Alice Zurlo.
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\nO novo objeto celeste tem pelo menos a mesma massa de J\u00fapiter, maior planeta do Sistema Solar, enquanto a an\u00e3 castanha tem mais de 30 vezes a massa de J\u00fapiter.
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\nOs cientistas foram alertados para a presen\u00e7a do novo corpo celeste quando detetaram pequenas oscila\u00e7\u00f5es na an\u00e3 castanha.
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