As cinco primeiras letras do alfabeto bastam para designar os v\u00e1rios tipos de v\u00edrus da hepatite, que provocam inflama\u00e7\u00e3o do f\u00edgado e est\u00e3o frequentemente na origem de cancros. A descoberta desta rela\u00e7\u00e3o, no caso da hepatite B, ocorreu em 1964 e valeu ao m\u00e9dico e geneticista Baruch Samuel Blumberg (1925-2011) o Pr\u00e9mio Nobel da Medicina em 1976. \u00c9 em sua homenagem que a Organiza\u00e7\u00e3o Mundial de Sa\u00fade (OMS) assinala, em 28 de julho, o Dia Mundial das Hepatites. E que julho \u00e9 o M\u00eas de Consciencializa\u00e7\u00e3o para as Hepatites Virais. \u00a0\u00a0<\/p>\n
Do ponto de vista da sa\u00fade p\u00fablica, a amea\u00e7a de hepatite, em particular A e B, conta hoje com uma resposta sob a forma de vacinas: a da A, recomendada para grupos de risco ou viagens, \u00e9 administrada mediante receita m\u00e9dica, e a vacina da hepatite B integra o Programa Nacional de Vacina\u00e7\u00e3o (PNV), sendo administrada em tr\u00eas doses, entre o nascimento e os 6 meses de idade.<\/p>\n
Onde se torna relevante a rela\u00e7\u00e3o das hepatites com o cancro?<\/p>\n
A infe\u00e7\u00e3o pelos v\u00edrus da hepatite B, C ou D pode causar hepatite cr\u00f3nica, e esta potencia, mais tarde, o desenvolvimento de cirrose e cancro do f\u00edgado. No caso da hepatite C, esta tamb\u00e9m pode causar um tipo de cancro do sistema linf\u00e1tico, o linfoma n\u00e3o-Hodgkin. A hepatite D ocorre apenas em pessoas infetadas pelo v\u00edrus da hepatite B. Por seu turno, a hepatite B e a hepatite C s\u00e3o reconhecidas pela Ag\u00eancia Internacional para a Investiga\u00e7\u00e3o do Cancro (IARC) como carcin\u00f3genos humanos. No caso das hepatites A e E, estas podem causar doen\u00e7a hep\u00e1tica durante um per\u00edodo entre semanas e meses, mas a maioria dos infetados recupera sem danos permanentes.<\/p>\n
Na hepatite viral cr\u00f3nica B (com ou sem hepatite D associada) <\/a>ou C, a maioria dos casos de cancro do f\u00edgado (carcinoma hepatocelular) est\u00e1 associada \u00e0 resposta imunit\u00e1ria do organismo visando reparar a les\u00e3o hep\u00e1tica cr\u00f3nica, resultando em fibrose hep\u00e1tica (forma\u00e7\u00e3o de cicatrizes). Casos graves podem levar a cirrose, problemas na fun\u00e7\u00e3o hep\u00e1tica e aumento do risco de cancro do f\u00edgado por via dos danos no ADN das c\u00e9lulas hep\u00e1ticas em r\u00e1pida regenera\u00e7\u00e3o. A cirrose hep\u00e1tica est\u00e1 presente em 80 a 90% dos doentes com hepatite viral cr\u00f3nica B que desenvolvem carcinoma hepatocelular. \u00a0<\/p>\n A dimens\u00e3o do problema \u00e9 real. Em 2024, de acordo com os dados disponibilizados pelo INE, refere o Relat\u00f3rio 2026 do Programa Nacional para as Hepatites Virais, publicado pela Dire\u00e7\u00e3o-Geral de Sa\u00fade (DGS), morreram em Portugal 1414 pessoas por neoplasias malignas do f\u00edgado e das vias biliares intra-hep\u00e1ticas (627 por carcinoma hepatocelular e 605 por colangiocarcinoma intra-hep\u00e1tico, os n\u00fameros mais elevados dos \u00faltimos oito anos), 873 pessoas por doen\u00e7as cr\u00f3nicas do f\u00edgado e cirrose, 353 pessoas por neoplasia maligna da ves\u00edcula biliar, e 53 pessoas por hepatites virais, o que representa um total de 2693 \u00f3bitos. Uma das principais causas foi a doen\u00e7a hep\u00e1tica alco\u00f3lica, respons\u00e1vel por 50 a 60% das mortes por doen\u00e7as cr\u00f3nicas do f\u00edgado e cirrose.<\/p>\n Na Regi\u00e3o Europeia da OMS, estima-se que 15 milh\u00f5es de pessoas vivam com hepatite B e 14 milh\u00f5es com hepatite C. A maioria destas pessoas desconhece estar infetada, arrisca desenvolver doen\u00e7a hep\u00e1tica cr\u00f3nica grave, eventual evolu\u00e7\u00e3o para cirrose e\/ou carcinoma hepatocelular, e podem transmitir os v\u00edrus de que s\u00e3o portadoras.<\/p>\n Na Uni\u00e3o Europeia (UE27), o European Cancer Information System (ECIS) mostra que a probabilidade de desenvolver cancro do f\u00edgado varia com o g\u00e9nero, a idade e a geografia em que os pacientes habitam. Em 2022, o cancro do f\u00edgado era o 15.\u00ba cancro mais diagnosticado e a 8.\u00aa causa de morte entre as mulheres; no caso dos homens era duas vezes mais frequente, o 10.\u00ba, e o 6.\u00ba na lista das causas de morte por cancro. <\/p>\n O risco estimado de o desenvolver ao longo da vida (0-74 anos) era de 1\/333 nas mulheres e de 1\/91 nos homens. Como resultado, 20.064 mulheres e 42.060 homens seriam diagnosticados, e 17.759 mulheres bem como 36.406 homens morreriam de cancro do f\u00edgado.<\/a> S\u00f3 que, nas mulheres, dois ter\u00e7os dos casos estimados ocorreriam ap\u00f3s os 70 anos; nos homens, quase metade ocorreriam nos 45-69 anos e a outra metade ap\u00f3s os 70 anos.<\/p>\n Entre os pa\u00edses da UE-27 as taxas estimadas de incid\u00eancia de cancro do f\u00edgado variavam: nas mulheres, as taxas variavam de 4,7 novos casos por 100.000 em Malta para 12,1 por 100.000 na Rom\u00e9nia (mais do dobro); nos homens, as taxas variavam ainda mais, de 10,0 novos casos por 100.000 na Pol\u00f3nia para 29,5 na Rom\u00e9nia (quase o triplo). Relativamente \u00e0 mortalidade por cancro do f\u00edgado os padr\u00f5es de varia\u00e7\u00e3o eram semelhantes.<\/p>\n