Cinco anos e meio ap\u00f3s a pandemia da Covid-19 se ter alastrado com for\u00e7a nos EUA, cientistas est\u00e3o a fazer avan\u00e7os significativos na compreens\u00e3o das implica\u00e7\u00f5es de longo prazo do v\u00edrus.<\/p>\n
Mais recentemente, investigadores partilharam que acreditam ter identificado o primeiro biomarcador “quantific\u00e1vel” da Covid longa. Isso pode transformar o diagn\u00f3stico e o tratamento da doen\u00e7a. E agora, outra equipa de investigadores anunciou a descoberta de que uma infec\u00e7\u00e3o por Covid pode, na verdade, envelhecer os seus vasos sangu\u00edneos at\u00e9 cinco anos – especialmente em mulheres que adoeceram.<\/p>\n
Como explica um estudo de 2006 publicado no Postgraduate Medical Journal, o envelhecimento dos vasos sangu\u00edneos \u00e9 conhecido como envelhecimento vascular.<\/p>\n
Quando isso acontece, as paredes das art\u00e9rias (os vasos sangu\u00edneos que transportam o sangue do cora\u00e7\u00e3o para o resto do corpo) ficam mais r\u00edgidas e menos flex\u00edveis, dificultando o fluxo sangu\u00edneo. Isso, por sua vez, aumenta o risco de doen\u00e7as cardiovasculares (incluindo ataque card\u00edaco e AVC), press\u00e3o alta, diabetes ou insufici\u00eancia renal.<\/p>\n
Qual \u00e9 a conex\u00e3o entre Covid e envelhecimento vascular?<\/p>\n
Um novo estudo publicado no European Heart Journal concluiu que uma infec\u00e7\u00e3o por Covid, especialmente em mulheres, pode levar ao envelhecimento dos vasos sangu\u00edneos em cerca de cinco anos.<\/p>\n
Para chegar a essas conclus\u00f5es, os investigadores analisaram os dados de sa\u00fade de 2.390 pessoas de 16 pa\u00edses diferentes, convidadas a participar entre setembro de 2020 e fevereiro de 2022. Elas foram divididas em quatro grupos:<\/p>\n
Os autores ent\u00e3o avaliaram a idade vascular de cada participante seis e 12 meses ap\u00f3s a infec\u00e7\u00e3o por Covid. Como explica o comunicado \u00e0 imprensa, eles fizeram isso usando um dispositivo “que mede a velocidade com que uma onda de press\u00e3o arterial se propaga entre a art\u00e9ria car\u00f3tida (no pesco\u00e7o) e as art\u00e9rias femorais (nas pernas), uma medida chamada velocidade da onda de pulso car\u00f3tido-femoral (VOP). Quanto maior essa medida, mais r\u00edgidos os vasos sangu\u00edneos e maior a idade vascular de uma pessoa”.<\/p>\n
Ap\u00f3s ajustar os fatores demogr\u00e1ficos e de sa\u00fade, a equipa concluiu o seguinte:<\/p>\n
Para colocar tudo isto em perspetiva, os investigadores explicam que um aumento na VOP de cerca de 0,5 metros por segundo \u00e9 “clinicamente relevante” e equivalente a envelhecer em torno de cinco anos. Numa mulher de 60 anos, isso aumenta o risco de doen\u00e7as cardiovasculares em 3%.<\/p>\n
Vale ressaltar que o envelhecimento vascular foi menos pronunciado naqueles que foram vacinados contra a Covid.<\/p>\n
Como \u00e9 que a Covid envelhece os seus vasos sangu\u00edneos?<\/p>\n
Quanto a como o v\u00edrus da Covid envelhece os vasos sangu\u00edneos, os investigadores t\u00eam algumas teorias.<\/p>\n
“O v\u00edrus da Covid-19 atua em recetores espec\u00edficos no corpo, chamados recetores da enzima conversora de angiotensina 2, presentes no revestimento dos vasos sangu\u00edneos”, explica a principal autora do estudo, Rosa Maria Bruno, professora da Universit\u00e9 Paris Cit\u00e9, em Fran\u00e7a.<\/p>\n
“O v\u00edrus usa esses recetores para entrar e infetar as c\u00e9lulas. Isso pode resultar em disfun\u00e7\u00e3o vascular e envelhecimento vascular acelerado. A inflama\u00e7\u00e3o e as respostas imunit\u00e1rias do nosso corpo, que nos defendem contra infec\u00e7\u00f5es, tamb\u00e9m podem estar envolvidas.”<\/p>\n
Rosa Maria Bruno tamb\u00e9m aborda o facto de as mulheres apresentarem um envelhecimento vascular mais significativo: “As mulheres desenvolvem uma resposta imunit\u00e1ria mais r\u00e1pida e robusta, o que as pode proteger de infec\u00e7\u00f5es. No entanto, essa mesma resposta tamb\u00e9m pode aumentar os danos nos vasos sangu\u00edneos ap\u00f3s a infec\u00e7\u00e3o inicial.”<\/p>\n
Ela e a sua equipa continuar\u00e3o a monitorizar os participantes do estudo para entender melhor como o seu envelhecimento vascular progride nos pr\u00f3ximos anos.<\/p>\n
“O envelhecimento vascular \u00e9 f\u00e1cil de medir e pode ser tratado com tratamentos amplamente dispon\u00edveis, como mudan\u00e7as no estilo de vida e medicamentos para baixar a press\u00e3o arterial e o colesterol\u201d, concluiu. \u201cPara pessoas com envelhecimento vascular acelerado, \u00e9 importante fazer o poss\u00edvel para reduzir o risco de ataques card\u00edacos e AVCs.”<\/p>\n