O estudo foi realizado na Reserva Florestal Adolpho Ducke, em Manaus (AM), onde os pesquisadores analisaram o DNA de amostras de musgos. Durante a investiga\u00e7\u00e3o, a equipe identificou fungos do g\u00eanero Ophiocordyceps<\/a> tanto em formigas infectadas quanto no interior das plantas, sugerindo que o organismo apresenta dois modos distintos de vida: um como parasita de insetos e outro como habitante silencioso dos musgos, sem causar danos aparentes.<\/p>\n O g\u00eanero Ophiocordyceps re\u00fane mais de 350 esp\u00e9cies de fungos capazes de parasitar diferentes grupos de insetos. Algumas delas se tornaram conhecidas pela capacidade de alterar o comportamento de formigas. Ap\u00f3s a infec\u00e7\u00e3o, o fungo interfere no sistema nervoso do hospedeiro, levando o inseto a abandonar a col\u00f4nia, subir na vegeta\u00e7\u00e3o e prender as mand\u00edbulas em folhas, galhos ou musgos.<\/p>\n Esse comportamento, chamado de \u201cmordida mortal\u201d, ocorre pouco antes da morte da formiga e cria as condi\u00e7\u00f5es ideais para que o fungo<\/a> cres\u00e7a e libere esporos respons\u00e1veis por sua reprodu\u00e7\u00e3o.<\/p>\n At\u00e9 ent\u00e3o, a comunidade cient\u00edfica acreditava que esses fungos dependiam exclusivamente dos insetos para completar seu ciclo de vida. Os novos resultados, por\u00e9m, apontam para uma estrat\u00e9gia de sobreviv\u00eancia mais ampla.<\/p>\n Para chegar a essa conclus\u00e3o, os pesquisadores utilizaram uma t\u00e9cnica conhecida como metabarcodagem, que permite identificar simultaneamente, por meio da an\u00e1lise de DNA, todos os fungos presentes em uma amostra ambiental. Os testes revelaram a presen\u00e7a de Ophiocordyceps n\u00e3o apenas nos musgos pr\u00f3ximos \u00e0s formigas contaminadas, mas tamb\u00e9m em plantas localizadas a mais de 10 metros de dist\u00e2ncia de qualquer inseto infectado.<\/p>\n Segundo os cientistas, essa distribui\u00e7\u00e3o indica que o fungo consegue permanecer nos musgos mesmo quando n\u00e3o h\u00e1 hospedeiros dispon\u00edveis. Entre as linhagens identificadas est\u00e3o esp\u00e9cies altamente especializadas, como Ophiocordyceps camponoti-nidulantis, que infecta formigas da esp\u00e9cie Camponotus nidulans, e Ophiocordyceps kniphofioides, associado \u00e0s formigas Cephalotes atratus.<\/p>\n A descoberta tamb\u00e9m pode oferecer uma nova explica\u00e7\u00e3o para um comportamento observado anteriormente na Amaz\u00f4nia<\/a>: a tend\u00eancia de algumas formigas infectadas realizarem a \u201cmordida mortal\u201d justamente em musgos. Os pesquisadores agora consideram que essa escolha pode estar relacionada ao fato de o fungo j\u00e1 habitar essas plantas.<\/p>\n \u201cSempre consideramos esse fungo como um parasita exclusivo de insetos, especialmente daqueles que ele manipula. Mas o que nossos dados sugerem \u00e9 que o mesmo fungo parece ser onipresente nas comunidades de musgos ao redor\u201d, explica o bi\u00f3logo Tales Alves Junior<\/strong>, principal autor do estudo, em comunicado<\/a>. \u201cNossos resultados ilustram uma liga\u00e7\u00e3o muito mais estreita entre os ciclos de vida das plantas e dos fungos envolvidos na manipula\u00e7\u00e3o comportamental das formigas amaz\u00f4nicas.\u201d<\/p>\n A pesquisa tamb\u00e9m sugere que a manipula\u00e7\u00e3o exercida pelo fungo sobre as formigas talvez n\u00e3o resulte apenas da intera\u00e7\u00e3o entre parasita e hospedeiro.<\/p>\n Para Jo\u00e3o Paulo Machado de Ara\u00fajo<\/strong>, coautor do estudo e pesquisador do Museu de Hist\u00f3ria Natural da Dinamarca, a rela\u00e7\u00e3o envolve um terceiro elemento importante. \u201cA conhecida manipula\u00e7\u00e3o comportamental causada por Ophiocordyceps sp. pode n\u00e3o resultar apenas da intera\u00e7\u00e3o entre o fungo e a formiga, mas de uma rela\u00e7\u00e3o complexa entre o fungo, seu hospedeiro e a planta, onde o mesmo fungo vive silenciosamente como um end\u00f3fito\u201d.<\/p>\n Os autores avaliam que essa capacidade de permanecer no interior das plantas pode representar uma estrat\u00e9gia para atravessar per\u00edodos em que existam poucos insetos dispon\u00edveis para infec\u00e7\u00e3o, repercute a Revista Galileu.<\/p>\n Al\u00e9m disso, os resultados refor\u00e7am a hip\u00f3tese de que h\u00e1 uma rela\u00e7\u00e3o ecol\u00f3gica mais ampla entre fungos, musgos e formigas na Amaz\u00f4nia<\/a>. Essa intera\u00e7\u00e3o pode explicar por que determinadas esp\u00e9cies de Ophiocordyceps aparecem frequentemente associadas aos mesmos tipos de musgos, revelando um ciclo de vida mais complexo do que se acreditava at\u00e9 agora.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/fungo-7.jpg\")
Formigas infectadas com \u2018fungo zumbi\u2019 \/ Cr\u00e9dito: Divulga\u00e7\u00e3o\/Tales Alves-J\u00fanior et al. <\/p>\n
![\"\u00c9ric](\"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/WhatsApp-Image-2021-09-24-at-18.30.11-150x150.jpeg\")
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