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Introdu\u00e7\u00e3o<\/p>\n
Mosquitos da mal\u00e1ria desenvolveram resist\u00eancia a inseticidas, mas uma nova pesquisa revela um motivo surpreendente para manterem essa muta\u00e7\u00e3o. Al\u00e9m de proteg\u00ea-los do veneno, a altera\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica pode estar ajudando os machos a encontrar f\u00eameas para acasalar em ambientes urbanos barulhentos.<\/p>\n<\/li>\n
Este resumo foi \u00fatil?<\/p>\n
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Resumo gerado por ferramenta de IA treinada pela reda\u00e7\u00e3o da Editora Abril.\n <\/p>\n<\/li>\n<\/ul>\n
O amor sempre vence \u2013 at\u00e9 mesmo no mundo dos insetos. E, no caso do mosquito da mal\u00e1ria, o romance foi capaz de resistir aos inseticidas e \u00e0 interfer\u00eancia humana.<\/p>\n
L\u00e1 pelos anos 1950, o Anopheles stephensi virou alvo n\u00famero um dos programas de controle da mal\u00e1ria. A estrat\u00e9gia adotada consistiu na aplica\u00e7\u00e3o de um inseticida potente, conhecido como dieldrina, nas paredes internas das casas, onde os mosquitos costumavam pousar. Em poucos anos, por\u00e9m, ficou claro que o plano tinha ido por \u00e1gua abaixo: os Anopheles stephensi desenvolveram uma muta\u00e7\u00e3o gen\u00e9tica que os tornou resistentes ao veneno.<\/p>\n
\u00c9 um caso cl\u00e1ssico de evolu\u00e7\u00e3o: os mosquitos com a muta\u00e7\u00e3o tinham mais chances de sobreviver, procriar, e passar seus genes adiante. Dessa forma, cada vez mais mosquitos nasciam com a muta\u00e7\u00e3o resistente, e o ciclo se repetia. A resist\u00eancia dos mosquitos s\u00f3 aumentava, e a toxicidade do veneno tamb\u00e9m era motivo de preocupa\u00e7\u00e3o entre os pesquisadores. Logo, o dieldrina acabou engavetado.<\/p>\n
Mas um detalhe sempre intrigou os cientistas. Mesmo ap\u00f3s d\u00e9cadas, os mosquitos da mal\u00e1ria mantiveram as muta\u00e7\u00f5es que os ajudaram a sobreviver ao pesticida \u2013 apesar de torn\u00e1-los mais lentos. Levando em conta apenas essas informa\u00e7\u00f5es, o l\u00f3gico seria a muta\u00e7\u00e3o desaparecer com o tempo.<\/p>\n
Agora, um novo estudo aponta o acasalamento como poss\u00edvel motivo. Isso porque mosquitos machos encontram suas parceiras localizando o zumbido do bater de asas das f\u00eameas \u2013 que \u00e9 bem fraquinho. E a muta\u00e7\u00e3o, por sua vez, parece tornar os mosquitos Anopheles mais sens\u00edveis ao som, facilitando a tarefa de encontrar amor em cidades barulhentas. A hip\u00f3tese foi publicada em um preprint no final de julho no bioRxiv<\/a>, e ainda n\u00e3o foi revisada por pares.\u00a0<\/p>\n Continua ap\u00f3s a publicidade<\/p>\n Pela primeira vez, mosquitos s\u00e3o encontrados na Isl\u00e2ndia<\/p>\n Testando a hip\u00f3tese\u00a0<\/b><\/p>\n No laborat\u00f3rio, os pesquisadores reproduziram sons que imitavam as frequ\u00eancias de voo das f\u00eameas. Entre 300 a 550 hertz \u2013 frequ\u00eancia correspondente ao bater de suas asas\u2013, os machos portadores da muta\u00e7\u00e3o apresentaram uma probabilidade significativamente maior de voar em dire\u00e7\u00e3o ao alto-falante e pousar nele.<\/p>\n Mas detectar as f\u00eameas n\u00e3o \u00e9 o mesmo que acasalar. Foi pensando nisso que a pesquisa resolveu simular o ambiente real de acasalamento dos Anopheles stephensi. Assim, 25 mosquitos machos foram colocados em pequenas gaiolas com 25 f\u00eameas por 48 horas. Cada gaiola ficou dentro de um entre dois ambientes: ou uma incubadora que emitia um zumbido constante de 70 decib\u00e9is, ou uma com um ru\u00eddo branco de 93 decib\u00e9is, simulando o barulho de uma cidade grande.\u00a0<\/p>\n Continua ap\u00f3s a publicidade<\/p>\n Os machos resistentes \u00e0 dieldrina se sa\u00edram praticamente iguais nos dois ambientes, com cerca de 40% de sucesso no acasalamento. J\u00e1 os machos sem a muta\u00e7\u00e3o tiveram um desempenho inferior na incubadora mais barulhenta, caindo para 33%.<\/p>\n O pr\u00f3ximo passo para pesquisadores foi testar a hip\u00f3tese em campo. Em sete locais urbanos de Bangui, capital da Rep\u00fablica Centro-Africana, e em quatro vilarejos pr\u00f3ximos, eles notaram que f\u00eameas que n\u00e3o apresentavam a muta\u00e7\u00e3o tinham menos chances de ter acasalado em locais urbanos, em compara\u00e7\u00e3o com \u00e1reas rurais.\u00a0<\/p>\n