{"id":481103,"date":"2026-08-10T03:46:18","date_gmt":"2026-08-10T03:46:18","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/481103\/"},"modified":"2026-08-10T03:46:18","modified_gmt":"2026-08-10T03:46:18","slug":"contaminacao-em-experimento-leva-a-descoberta-de-nova-estrutura-produzida-por-virus-que-infecta-bacterias","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/481103\/","title":{"rendered":"Contamina\u00e7\u00e3o em experimento leva \u00e0 descoberta de nova estrutura produzida por v\u00edrus que infecta bact\u00e9rias"},"content":{"rendered":"

Thabata Oliveira | Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> * \u2013 Uma estrutura misteriosa que insistia em contaminar amostras de laborat\u00f3rio levou pesquisadores da Universidade de S\u00e3o Paulo (USP) a uma descoberta surpreendente: uma c\u00e1psula proteica viral com uma arquitetura at\u00e9 ent\u00e3o desconhecida pela ci\u00eancia. Produzida por um bacteri\u00f3fago \u2013 um v\u00edrus que infecta bact\u00e9rias \u2013, a nova estrutura poder\u00e1 inspirar novas aplica\u00e7\u00f5es em biotecnologia, como plataformas para vacinas e sistemas de transporte de mol\u00e9culas. A descoberta foi publicada<\/a> na revista Structure, do grupo Cell Press, e ilustra a capa da edi\u00e7\u00e3o de agosto.<\/p>\n

\u201cFoi uma proposta completamente explorat\u00f3ria. N\u00e3o existia nenhum relato na literatura cient\u00edfica sobre essa prote\u00edna, muito menos sobre sua estrutura\u201d, explica o biom\u00e9dico Davi Gabriel Salustiano Merighi<\/a>, primeiro autor do trabalho, realizado durante seu doutorado no Instituto de Ci\u00eancias Biom\u00e9dicas (ICB) da USP, com bolsa<\/a> da FAPESP.<\/p>\n

O trabalho foi desenvolvido por integrantes do Centro de Pesquisa em Biologia de Bact\u00e9rias e Bacteri\u00f3fagos<\/a> (CEPID B3<\/a>), um Centro de Pesquisa, Inova\u00e7\u00e3o e Difus\u00e3o<\/a>\u00a0apoiado pela Funda\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Intruso nas amostras<\/strong><\/p>\n

Bacteri\u00f3fagos, ou simplesmente fagos, v\u00eam despertando crescente interesse cient\u00edfico por seu potencial uso no combate a infec\u00e7\u00f5es bacterianas, oferecendo uma alternativa promissora aos antibi\u00f3ticos. Foi nesse contexto que a equipe da USP estudava o fago \u03a6Xacm4-11, que infecta a bact\u00e9ria Xanthomonas citri, causadora do cancro c\u00edtrico, uma das principais doen\u00e7as que afetam a citricultura.<\/p>\n

Durante os experimentos, no entanto, um \u201cintruso\u201d aparecia repetidamente. Nas imagens de microscopia eletr\u00f4nica, al\u00e9m dos fagos que pretendiam estudar, os pesquisadores encontravam grandes part\u00edculas em forma de rosquinha que eram purificadas junto com os v\u00edrus.<\/p>\n

\u201cSempre que infect\u00e1vamos a bact\u00e9ria e \u00edamos purificar os fagos, essas part\u00edculas apareciam em grande quantidade. Al\u00e9m de contaminar as amostras, elas atrapalhavam nossos experimentos. Conversamos com outros pesquisadores, e todos diziam que aquilo acontecia o tempo todo\u201d, conta Cristiane Rodrigues Guzzo<\/a>, professora do ICB-USP e coordenadora do estudo.<\/p>\n

Em vez de descartar aquele \u201cru\u00eddo\u201d experimental, a equipe decidiu investig\u00e1-lo. \u201cA ideia inicial era identificar a origem da contamina\u00e7\u00e3o para elimin\u00e1-la das amostras. N\u00e3o sab\u00edamos se era algo produzido pela bact\u00e9ria ou pelo v\u00edrus, nem sequer qual era sua composi\u00e7\u00e3o. Foi um trabalho de ci\u00eancia b\u00e1sica: havia um fen\u00f4meno diante de n\u00f3s, e decidimos investig\u00e1-lo\u201d, explica Guzzo.<\/p>\n

Esfera fechada a z\u00edper<\/strong><\/p>\n

O primeiro passo foi descobrir do que aquelas part\u00edculas eram feitas. Depois de separ\u00e1-las dos v\u00edrus, a equipe empregou a espectrometria de massas para determinar sua composi\u00e7\u00e3o. Essa t\u00e9cnica funciona como uma esp\u00e9cie de \u201cbalan\u00e7a\u201d molecular de alt\u00edssima precis\u00e3o, capaz de identificar as subst\u00e2ncias de uma amostra com base na massa de suas mol\u00e9culas.<\/p>\n

As an\u00e1lises mostraram que toda a estrutura \u00e9 formada por um \u00fanico tipo de prote\u00edna viral, chamada YfdQ. Isso significa que cada mol\u00e9cula de YfdQ funciona como uma pe\u00e7a de montagem: v\u00e1rias c\u00f3pias id\u00eanticas se encaixam para formar uma \u00fanica estrutura (um complexo proteico).<\/p>\n

Para descobrir como essas \u201cpe\u00e7as\u201d se organizam, os pesquisadores recorreram \u00e0 criomicroscopia eletr\u00f4nica (cryo-EM), t\u00e9cnica que revolucionou a biologia estrutural ao permitir reconstruir, em tr\u00eas dimens\u00f5es e em alta resolu\u00e7\u00e3o, estruturas como v\u00edrus e complexos proteicos.<\/p>\n

A investiga\u00e7\u00e3o revelou que a suposta \u201crosquinha\u201d era, na verdade, algo diferente. Ao determinar sua arquitetura tridimensional, os pesquisadores descobriram que 36 c\u00f3pias da YfdQ se organizam para formar um tipo de esfera oca, composta por dois hemisf\u00e9rios id\u00eanticos com 18 prote\u00ednas cada e aberturas nos dois polos. Juntas, essas 36 c\u00f3pias somam 1,1 MegaDalton de massa (o equivalente a 1 milh\u00e3o de vezes a massa de um \u00e1tomo de hidrog\u00eanio) e formam uma estrutura de aproximadamente 19 nan\u00f4metros de di\u00e2metro (um nan\u00f4metro corresponde \u00e0 bilion\u00e9sima parte do metro). Apesar da escala invis\u00edvel a olho nu, para os padr\u00f5es das prote\u00ednas \u201c\u00e9 enorme\u201d, afirma Guzzo.<\/p>\n

O aspecto mais marcante da estrutura \u00e9 a maneira como os dois hemisf\u00e9rios se conectam. Cada prote\u00edna se entrela\u00e7a com as prote\u00ednas da metade oposta, formando uma esp\u00e9cie de costura cont\u00ednua ao redor da esfera. Merighi compara esse encaixe a um z\u00edper.<\/p>\n

Nos dois polos da esfera, os pesquisadores observaram ainda uma esp\u00e9cie de tampa, cuja composi\u00e7\u00e3o e fun\u00e7\u00e3o permanecem desconhecidas. \u201cAinda n\u00e3o sabemos se essa tampa auxilia no encapsulamento de uma poss\u00edvel carga ou se \u00e9 necess\u00e1ria para estabilizar a estrutura\u201d, afirma Merighi.<\/p>\n

Os m\u00e9todos utilizados tamb\u00e9m n\u00e3o permitiram determinar se a c\u00e1psula transporta alguma mol\u00e9cula em seu interior. Segundo os pesquisadores, caso esse conte\u00fado exista, ele pode estar distribu\u00eddo de forma desorganizada, o que dificulta sua visualiza\u00e7\u00e3o por criomicroscopia eletr\u00f4nica.<\/p>\n

Potencial biotecnol\u00f3gico<\/strong><\/p>\n

Embora sua fun\u00e7\u00e3o natural permane\u00e7a um mist\u00e9rio, desvendar a estrutura da YfdQ representa um avan\u00e7o importante. Seu formato esf\u00e9rico, altamente sim\u00e9trico e oco, lembra outras c\u00e1psulas proteicas que j\u00e1 v\u00eam sendo exploradas pela nanomedicina. Estruturas desse tipo, como as part\u00edculas semelhantes a v\u00edrus (VLPs, na sigla em ingl\u00eas), v\u00eam sendo utilizadas no desenvolvimento de vacinas e como ve\u00edculos para transportar mol\u00e9culas at\u00e9 alvos espec\u00edficos no organismo \u2013 estrat\u00e9gia conhecida como drug delivery.<\/p>\n

\u201cO que despertou nosso interesse foi justamente a estrutura da prote\u00edna. Por formar esse compartimento, ela pode ser engenheirada para diferentes aplica\u00e7\u00f5es\u201d, diz Merighi. Para isso, por\u00e9m, ser\u00e1 necess\u00e1rio compreender melhor sua organiza\u00e7\u00e3o. Saber quais regi\u00f5es da prote\u00edna ficam expostas na superf\u00edcie da c\u00e1psula, por exemplo, \u00e9 essencial para modificar sua estrutura sem comprometer sua montagem.<\/p>\n

Outra caracter\u00edstica chamou a aten\u00e7\u00e3o da equipe. Simula\u00e7\u00f5es computacionais indicaram que cada hemisf\u00e9rio parece ser relativamente est\u00e1vel por conta pr\u00f3pria. A hip\u00f3tese ganhou for\u00e7a quando os pesquisadores voltaram aos dados de microscopia e identificaram hemisf\u00e9rios isolados em amostras produzidas por bact\u00e9rias geneticamente modificadas. Embora ainda especulativa, essa caracter\u00edstica levanta a possibilidade de que a estrutura possa se abrir para receber uma carga em seu interior e, em seguida, voltar a se fechar. Nesse cen\u00e1rio, os dois hemisf\u00e9rios funcionariam como uma concha, abrindo-se e fechando-se ao longo da regi\u00e3o onde as prote\u00ednas se encaixam, formando o \u201cz\u00edper\u201d.<\/p>\n

Pr\u00f3ximos passos<\/strong><\/p>\n

Os pr\u00f3ximos passos da pesquisa dever\u00e3o seguir duas frentes. A primeira ser\u00e1 investigar outra prote\u00edna produzida pelo mesmo bacteri\u00f3fago, chamada YfdP. Os pesquisadores acreditam que ela possa estar ligada ao funcionamento da c\u00e1psula rec\u00e9m-descoberta e esperam que seu estudo ajude a revelar qual \u00e9 o papel dessa estrutura durante a infec\u00e7\u00e3o da bact\u00e9ria pelo v\u00edrus.<\/p>\n

Atualmente, Merighi realiza parte do doutorado no Imperial College London, na Inglaterra, com uma bolsa<\/a> da FAPESP, onde investiga uma estrutura de outro bacteri\u00f3fago por meio de criomicroscopia eletr\u00f4nica. Ao retornar ao Brasil, dar\u00e1 continuidade aos estudos sobre a YfdP, que em experimentos iniciais j\u00e1 apresentam resultados promissores.<\/p>\n

Outra quest\u00e3o que desperta interesse \u00e9 saber se outros bacteri\u00f3fagos tamb\u00e9m produzem c\u00e1psulas semelhantes. Como prote\u00ednas relacionadas \u00e0 YfdQ s\u00e3o encontradas em diferentes fagos, os pesquisadores pretendem investigar se essa arquitetura est\u00e1 mais disseminada do que se imaginava e como ela varia entre diferentes v\u00edrus.<\/p>\n

O trabalho agora publicado tamb\u00e9m recebeu financiamento da FAPESP por meio de outros 13 projetos (19\/00195-2<\/a>, 20\/04680-0<\/a>, 22\/08730-7<\/a>, 25\/02664-0<\/a>, 17\/17303-7<\/a>, 20\/11189-0<\/a> e 22\/03018-7<\/a>) e bolsas concedidas (22\/04601-8<\/a>, 22\/12975-5<\/a>, 18\/21076-9<\/a>, 23\/16089-2<\/a>, 23\/18211-0<\/a> e 25\/05583-1<\/a>).<\/p>\n

O artigo Cryo-EM structure of YfdQ reveals a widespread family of bacteriophage-associated proteins with shell-like assemblies pode ser lido em: sciencedirect.com\/science\/article\/abs\/pii\/S0969212626001553<\/a>.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

* Thabata Oliveira<\/a> \u00e9 bolsista<\/a> de Jornalismo Cient\u00edfico da FAPESP vinculada ao IQ-USP.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Thabata Oliveira | Ag\u00eancia FAPESP * \u2013 Uma estrutura misteriosa que insistia em contaminar amostras de laborat\u00f3rio levou…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":481104,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_share_on_mastodon":"0"},"categories":[86],"tags":[76972,1346,67471,45317,12561,2001,29830,54602,76971,21732,116,10929,70547,3083,65467,32,4466,33,117,65470,3064,2782,1893],"class_list":["post-481103","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-saude","tag-b3","tag-bacterias","tag-bacteriofagos","tag-cepid","tag-contaminacao","tag-descoberta","tag-estrutura","tag-experimento","tag-fagos","tag-fapesp","tag-health","tag-infeccao","tag-jornalismo-cientifico","tag-medicamentos","tag-midia-ciencia","tag-portugal","tag-proteina","tag-pt","tag-saude","tag-thabata-oliveira","tag-usp","tag-vacinas","tag-virus"],"share_on_mastodon":{"url":"https:\/\/pubeurope.com\/@pt\/117069165028850404","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/481103","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=481103"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/481103\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/481104"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=481103"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=481103"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=481103"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}