![\"\"](\"https:\/\/pplware.sapo.pt\/wp-content\/uploads\/2026\/08\/saxifraga-candelabrum6.jpg\")
<\/a>\n<\/p>\nA suspeita de Darwin<\/p>\n
Ainda no s\u00e9culo XIX, Darwin reparou que duas esp\u00e9cies de Saxifraga tinham pelos glandulares pegajosos<\/strong>, muito parecidos com os que existem noutras plantas carn\u00edvoras conhecidas.<\/p>\n O naturalista brit\u00e2nico chegou a propor que estas plantas poderiam alimentar-se de insetos<\/strong>, mas as experi\u00eancias da altura n\u00e3o foram suficientes para o comprovar.<\/p>\n Para uma planta ser considerada carn\u00edvora, n\u00e3o basta prender insetos, \u00e9 preciso que tamb\u00e9m os atraia ativamente e os consiga digerir<\/strong>, absorvendo os nutrientes.<\/p>\n Sem tecnologia para confirmar esse \u00faltimo passo, a teoria de Darwin ficou em suspenso durante mais de 150 anos<\/strong>.<\/p>\n Ilustra\u00e7\u00e3o de Saxifraga umbrosa. D’apr\u00e8s les aquarelles de J. Eudes dans: A. Guillaumin, Les Fleurs de Jardins, tome I: Les Fleurs de Printemps, Paul Lechevalier, 1929. Fonte: National Geographic Portugal<\/a><\/p>\n O que os cientistas descobriram agora<\/p>\n A equipa, liderada por Hang Sun, do Instituto de Bot\u00e2nica de Kunming, na Academia Chinesa de Ci\u00eancias, estudou a Saxifraga candelabrum, uma planta que cresce a grande altitude<\/strong> no planalto do Tibete e nas montanhas de Hengduan, na China.<\/p>\n Atrav\u00e9s de an\u00e1lises qu\u00edmicas, os investigadores confirmaram que a planta liberta odores capazes de atrair pequenos mosquitos<\/strong>. Depois de capturados nos pelos pegajosos, os insetos s\u00e3o decompostos por uma enzima digestiva<\/strong> chamada fosfatase.<\/p>\n Fotografias mostram os pelos glandulares vermelhos e pegajosos e os insetos capturados em diferentes partes da planta. a. Plantas com flores que prosperam nas fendas das rochas. b. Plantas cobertas por insetos capturados. c. Haste ereta; grande plano do r\u00e1quis. d. Folha com um insecto capturado. e. C\u00e1lice e pedicelo. Fonte: Revista Nature Communications<\/a><\/p>\n A prova mais definitiva veio de uma t\u00e9cnica de marca\u00e7\u00e3o isot\u00f3pica<\/strong>, que permitiu seguir o percurso do azoto (nitrog\u00e9nio) presente nos insetos at\u00e9 aos tecidos da pr\u00f3pria planta, demonstrando que a Saxifraga n\u00e3o s\u00f3 captura como tamb\u00e9m absorve nutrientes<\/strong> das suas presas.<\/p>\n A an\u00e1lise gen\u00e9tica refor\u00e7ou a descoberta, ao revelar que esta planta partilha genes ligados \u00e0 atra\u00e7\u00e3o, digest\u00e3o e absor\u00e7\u00e3o de nutrientes<\/strong> com outras esp\u00e9cies carn\u00edvoras j\u00e1 conhecidas.<\/p>\n Converg\u00eancia filogen\u00e9tica e processos-chave de atra\u00e7\u00e3o, captura, digest\u00e3o e absor\u00e7\u00e3o de presas, comprovados por experi\u00eancias de campo, ensaios enzim\u00e1ticos e marca\u00e7\u00e3o com is\u00f3topos est\u00e1veis. 15N designa um is\u00f3topo est\u00e1vel de azoto. Fonte: Revista Nature Communications<\/a><\/p>\n Um habitat in\u00e9dito para plantas carn\u00edvoras<\/p>\n Ao contr\u00e1rio da maioria das plantas carn\u00edvoras, que crescem tipicamente em p\u00e2ntanos, a Saxifraga candelabrum desenvolve-se entre os 2500 e os 3300 metros de altitude, em solo rochoso, seco e pobre em nutrientes<\/strong>.<\/p>\n Segundo os investigadores, esta adapta\u00e7\u00e3o faz todo o sentido, pois, em solos pobres em nitratos, capturar e digerir insetos torna-se uma forma eficaz de obter os nutrientes<\/strong> que faltam ao solo. \u00c9 a primeira vez que este comportamento \u00e9 confirmado num ambiente alpino.<\/p>\n Entretanto, sabe-se que a esp\u00e9cie n\u00e3o est\u00e1 amea\u00e7ada<\/strong>, crescendo de forma saud\u00e1vel na sua \u00e1rea de distribui\u00e7\u00e3o atual, e n\u00e3o \u00e9 afetada, para j\u00e1, pelas altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas ou pela atividade humana.<\/p>\n A planta Saxifraga candelabrum, em flor, captura insetos com os seus pelos glandulares pegajosos. Cr\u00e9dito: Xin-Jian Zhang, via CNN<\/a><\/p>\n Pode haver mais plantas carn\u00edvoras “escondidas”<\/p>\n Ao expandirem a an\u00e1lise gen\u00e9tica a outros grupos de plantas com estruturas semelhantes, os cientistas encontraram dezenas de genes ligados \u00e0 digest\u00e3o de insetos espalhados por v\u00e1rias fam\u00edlias bot\u00e2nicas. Isto sugere que o comportamento carn\u00edvoro pode ser muito mais comum<\/strong> entre as plantas com flor do que se pensava.<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n