{"id":49824,"date":"2025-08-29T09:18:15","date_gmt":"2025-08-29T09:18:15","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/49824\/"},"modified":"2025-08-29T09:18:15","modified_gmt":"2025-08-29T09:18:15","slug":"como-o-cavalo-marinho-pigmeu-perdeu-seu-focinho-27-08-2025-ciencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/49824\/","title":{"rendered":"Como o cavalo-marinho pigmeu perdeu seu focinho – 27\/08\/2025 – Ci\u00eancia"},"content":{"rendered":"

O cavalo-marinho pigmeu tem dois cent\u00edmetros de comprimento e vive em corais no Pac\u00edfico. Os corais s\u00e3o venenosos, mas o bicho consegue enrolar sua cauda com seguran\u00e7a em um ramo para se alimentar de pequenos animais<\/a> que passam por perto.<\/p>\n

Algumas esp\u00e9cies de cavalo-marinho pigmeu s\u00e3o rosa, outras s\u00e3o amarelas, cada uma combinando perfeitamente com a esp\u00e9cie de coral que habita. O animal possui protuber\u00e2ncias em seu corpo que correspondem ao tamanho e ao espa\u00e7amento das protuber\u00e2ncias dos corais. E, em vez do t\u00edpico focinho de cavalo-marinho, o pigmeu tem um rosto semelhante ao de um c\u00e3o da ra\u00e7a pug. Seu focinho se assemelha mais a uma protuber\u00e2ncia de coral.<\/p>\n

Ao imitar t\u00e3o bem o coral, o cavalo-marinho pigmeu consegue se esconder dos predadores. Por ser imune ao veneno dos corais, ele ganha uma esp\u00e9cie de escudo protetor ao viver entre eles. Cada protuber\u00e2ncia de coral abriga um pequeno animal chamado p\u00f3lipo que mata suas presas disparando arp\u00f5es venenosos.<\/p>\n

Se isso n\u00e3o fosse suficientemente not\u00e1vel, os cavalos-marinhos pigmeus invertem os pap\u00e9is t\u00edpicos dos sexos. A f\u00eamea insere os ovos fertilizados no corpo do macho, que carrega os embri\u00f5es.<\/p>\n

A gravidez masculina ocorre em todos os cavalos-marinhos, mas os pigmeus levam isso ao extremo. Um cavalo-marinho macho t\u00edpico carrega seus ovos em uma bolsa semelhante \u00e0 de um canguru em sua cauda. Nos pigmeus machos, a bolsa de incuba\u00e7\u00e3o \u00e9 mais parecida com um \u00fatero, crescendo profundamente dentro da cavidade corporal, pr\u00f3ximo aos rins e intestinos. O macho nutre os filhotes com um \u00f3rg\u00e3o especial na bolsa que funciona como uma placenta de um mam\u00edfero. Quando os filhotes nascem, eles saem do corpo do pai atrav\u00e9s de uma pequena fenda e nadam para longe.<\/p>\n

Como uma criatura t\u00e3o extraordin\u00e1ria evoluiu? Para entender melhor, uma equipe de cientistas chineses e alem\u00e3es sequenciou o genoma de um cavalo-marinho pigmeu pela primeira vez.<\/p>\n

“Eles s\u00e3o algo estranho e interessante que precisa de explica\u00e7\u00e3o”, disse o bi\u00f3logo Axel Meyer, da Universidade<\/a> de Konstanz (Alemanha). Ele \u00e9 um dos autores do estudo<\/a>, publicado na \u00faltima segunda-feira (25) no peri\u00f3dico PNAS<\/a>.<\/p>\n

Meyer e seus colegas compararam o DNA de cavalos-marinhos pigmeus com o de outros cavalos-marinhos e peixes mais t\u00edpicos. Analisando as muta\u00e7\u00f5es nas diferentes esp\u00e9cies, os pesquisadores estimaram que os cavalos-marinhos pigmeus se separaram dos de tamanho normal h\u00e1 cerca de 18 milh\u00f5es de anos.<\/p>\n

Algumas das muta\u00e7\u00f5es que os cavalos-marinhos pigmeus adquiriram alteraram letras gen\u00e9ticas individuais em seu DNA. Essas altera\u00e7\u00f5es, por sua vez, causaram mudan\u00e7as na forma de certas prote\u00ednas, incluindo aquelas que s\u00e3o ativas no sistema nervoso do cavalo-marinho.<\/p>\n

Meyer e seus colegas suspeitam que essas mudan\u00e7as impediram que o veneno do coral se fixasse nas c\u00e9lulas nervosas dos cavalos-marinhos pigmeus. O animal, assim, evoluiu para ser imune.<\/p>\n

A evolu\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m pode ocorrer quando genes antigos aprendem novos truques. O DNA animal cont\u00e9m milh\u00f5es de sequ\u00eancias curtas que as prote\u00ednas podem agarrar para ativar ou desativar genes pr\u00f3ximos. Quando esses interruptores gen\u00e9ticos sofrem muta\u00e7\u00f5es, os genes podem se ativar em resposta a novos sinais.<\/p>\n

As protuber\u00e2ncias nos cavalos-marinhos pigmeus, que s\u00e3o diferentes de qualquer coisa encontrada em outros cavalos-marinhos, parecem ter surgido dessa maneira. No novo estudo, os pesquisadores descobriram que as c\u00e9lulas nas protuber\u00e2ncias usam genes que normalmente est\u00e3o ativos no c\u00e9rebro, olhos, rins e outros \u00f3rg\u00e3os.<\/p>\n

Mas o mais impressionante foi quanto DNA havia desaparecido do genoma do cavalo-marinho pigmeu –o DNA pode desaparecer ao longo de gera\u00e7\u00f5es quando muta\u00e7\u00f5es eliminam centenas ou milhares de letras gen\u00e9ticas de uma vez. Meyer e seus colegas descobriram que os cavalos-marinhos pigmeus perderam 438 genes inteiros que s\u00e3o encontrados em outros cavalos-marinhos. Outros 635 genes perderam DNA suficiente para deixarem de funcionar, e 5.135 genes perderam interruptores gen\u00e9ticos pr\u00f3ximos, de modo que n\u00e3o se ativam mais em resposta a certos sinais.<\/p>\n

Essas perdas levaram a muitas das caracter\u00edsticas mais distintivas nos cavalos-marinhos pigmeus, segundo os cientistas. Por exemplo, provavelmente n\u00e3o \u00e9 coincid\u00eancia que muitos dos genes e interruptores gen\u00e9ticos perdidos estejam envolvidos no crescimento das c\u00e9lulas, incluindo o crescimento do focinho do cavalo-marinho.<\/p>\n

O efeito dessas perdas, afirmam os pesquisadores, foi interromper o desenvolvimento da cabe\u00e7a do cavalo-marinho pigmeu em um est\u00e1gio inicial. O resultado foi um focinho em forma de protuber\u00e2ncia em vez de um semelhante ao de um cavalo.<\/p>\n

Apesar da perda de muitos genes em seu sistema imunol\u00f3gico, os cavalos-marinhos pigmeus n\u00e3o parecem ter se tornado mais vulner\u00e1veis a doen\u00e7as. Isso pode ser gra\u00e7as aos corais, que produzem um arsenal de antibi\u00f3ticos e outras mol\u00e9culas. Esses compostos protegem os corais \u2014e podem tamb\u00e9m beneficiar os cavalos-marinhos pigmeus.<\/p>\n

A perda de genes imunol\u00f3gicos pode ter aberto novos caminhos evolutivos para os cavalos-marinhos pigmeus. Por um lado, isso poderia explicar sua forma radical de gravidez masculina. Trazer embri\u00f5es para o interior profundo de seus corpos poderia potencialmente desencadear uma resposta do sistema imunol\u00f3gico, atacando-os como tecido estranho. A perda de genes do sistema imunol\u00f3gico pode ter permitido que os pais tolerassem seus filhotes.<\/p>\n

O geneticista Cristian Ca\u00f1estro, da Universidade de Barcelona, que n\u00e3o participou do novo estudo, observou que “perdas de genes s\u00e3o predominantes em todos os ramos da \u00e1rvore da vida”. Mas, acrescentou, os cavalos-marinhos pigmeus s\u00e3o uma demonstra\u00e7\u00e3o impressionante de que perder genes nem sempre faz a evolu\u00e7\u00e3o retroceder.<\/p>\n

“Esse belo trabalho fornece um exemplo claro de como as perdas de genes podem ser ben\u00e9ficas, levando a inova\u00e7\u00f5es evolutivas e adapta\u00e7\u00f5es”, disse Ca\u00f1estro.<\/p>\n

Em certo sentido, os cavalos-marinhos pigmeus foram encurralados em um beco evolutivo: eles perderam tantos genes que n\u00e3o conseguem mais sobreviver separados de seus corais. Mas os corais est\u00e3o sob amea\u00e7a, especialmente devido \u00e0s ondas de calor provocadas pelas mudan\u00e7as clim\u00e1ticas. Uma esp\u00e9cie de cavalo-marinho pigmeu foi declarada criticamente amea\u00e7ada como resultado, e mais podem seguir o mesmo caminho.<\/p>\n

“A pesquisa revela uma cruel ironia”, disse o bi\u00f3logo Richard Smith. “As pr\u00f3prias caracter\u00edsticas que tornaram esses cavalos-marinhos bem-sucedidos, como sua perfeita camuflagem, tamanho min\u00fasculo e biologia especializada, s\u00e3o agora sua maior vulnerabilidade.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"O cavalo-marinho pigmeu tem dois cent\u00edmetros de comprimento e vive em corais no Pac\u00edfico. Os corais s\u00e3o venenosos,…\n","protected":false},"author":2,"featured_media":49825,"comment_status":"","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[84],"tags":[1353,219,4614,14655,109,107,108,2556,236,1788,2217,14656,6612,3536,32,33,105,103,104,106,110,3062],"class_list":{"0":"post-49824","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-ciencia-e-tecnologia","8":"tag-animais","9":"tag-bichos","10":"tag-biologia","11":"tag-cavalo-marinho","12":"tag-ciencia","13":"tag-ciencia-e-tecnologia","14":"tag-cienciaetecnologia","15":"tag-dna","16":"tag-folha","17":"tag-genes","18":"tag-genetica","19":"tag-genoma","20":"tag-peixe","21":"tag-pesquisa-cientifica","22":"tag-portugal","23":"tag-pt","24":"tag-science","25":"tag-science-and-technology","26":"tag-scienceandtechnology","27":"tag-technology","28":"tag-tecnologia","29":"tag-universidade"},"share_on_mastodon":{"url":"","error":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/49824","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=49824"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/49824\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media\/49825"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=49824"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=49824"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=49824"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}