{"id":5996,"date":"2025-07-28T20:52:16","date_gmt":"2025-07-28T20:52:16","guid":{"rendered":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/5996\/"},"modified":"2025-07-28T20:52:16","modified_gmt":"2025-07-28T20:52:16","slug":"a-febre-em-torno-do-precioso-combustivel-de-ouro-branco-enterrado-na-terra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.europesays.com\/pt\/5996\/","title":{"rendered":"A febre em torno do precioso combust\u00edvel de “ouro branco” enterrado na Terra"},"content":{"rendered":"

Beavis729 \/ Wikimedia<\/a><\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Os \u201cc\u00edrculos de fada\u201d, como estes na Nam\u00edbia, podem formar-se quando o hidrog\u00e9nio faz com que a terra suba e depois afunde<\/p>\n

O \u201chidrog\u00e9nio branco\u201d natural jaz em vastos reservat\u00f3rios debaixo dos nossos p\u00e9s \u2013 agora est\u00e1 a come\u00e7ar a corrida ao ouro da era da energia limpa.<\/strong><\/p>\n

Os investidores tinham perdido a f\u00e9 na busca obsessiva de Edwin Drake por petr\u00f3leo quando o empreendedor americano finalmente encontrou ouro negro num reservat\u00f3rio subterr\u00e2neo em Titusville, Pensilv\u00e2nia, em 1859. A descoberta desencadeou um frenesim de explora\u00e7\u00e3o que deu in\u00edcio \u00e0 era moderna do petr\u00f3leo.<\/p>\n

Agora, uma nova gera\u00e7\u00e3o de exploradores est\u00e1 a correr para replicar aquele momento de Titusville, na esperan\u00e7a de trazer \u00e0 tona o surgimento de uma nova e importante fonte de energia. No entanto, n\u00e3o s\u00e3o combust\u00edveis f\u00f3sseis que procuram, mas sim uma fonte comercialmente vi\u00e1vel de hidrog\u00e9nio natural<\/strong> \u2013 e de baixo carbono.<\/p>\n

O hidrog\u00e9nio, a mol\u00e9cula mais pequena, simples e mais leve da Terra, \u00e9 atualmente utilizado principalmente nas ind\u00fastrias de refina\u00e7\u00e3o e qu\u00edmica, como na produ\u00e7\u00e3o de amon\u00edaco para fertilizantes. A grande maioria deste hidrog\u00e9nio \u00e9 produzida a partir do poluente g\u00e1s metano ou da gaseifica\u00e7\u00e3o do carv\u00e3o.<\/p>\n

Mas j\u00e1 existem outras formas de produzir hidrog\u00e9nio com menor emiss\u00e3o de carbono. E a capacidade do hidrog\u00e9nio de armazenar tr\u00eas vezes mais energia<\/strong> do que o petr\u00f3leo, produzindo apenas \u00e1gua quando queimado, fez com que alguns o vissem como uma op\u00e7\u00e3o atrativa de combust\u00edvel limpo, especialmente para ind\u00fastrias dif\u00edceis de descarbonizar por electrifica\u00e7\u00e3o, como a avia\u00e7\u00e3o, o transporte mar\u00edtimo ou a produ\u00e7\u00e3o de a\u00e7o.<\/p>\n

O hidrog\u00e9nio \u201cverde\u201d, por exemplo, \u00e9 uma alternativa mais limpa, produzida pela divis\u00e3o da \u00e1gua entre mol\u00e9culas de hidrog\u00e9nio e oxig\u00e9nio num processo alimentado por energia renov\u00e1vel. O hidrog\u00e9nio \u201cazul\u201d, feito a partir de combust\u00edveis f\u00f3sseis, utilizando a captura e armazenamento de carbono para reduzir as emiss\u00f5es, \u00e9 outra alternativa.<\/p>\n

\u201c\u00c9 mais ou menos uma corrida<\/strong>\u201c, diz. Gaucher deixou o seu emprego na gigante petrol\u00edfera Total h\u00e1 quatro anos e dirige agora uma consultora independente que aconselha empresas \u201cque querem ganhar a corrida ao hidrog\u00e9nio natural\u201d. As perfura\u00e7\u00f5es explorat\u00f3rias, observa, j\u00e1 ocorreram na Austr\u00e1lia e nos EUA.<\/p>\n

Prospetores como Gaucher defendem que a descoberta de um reservat\u00f3rio de hidrog\u00e9nio comercialmente vi\u00e1vel pode inaugurar uma nova era de explora\u00e7\u00e3o. <\/strong>\u201cA esperan\u00e7a \u00e9 fazer uma grande descoberta nos pr\u00f3ximos tr\u00eas ou quatro anos\u201d, diz. \u201cO meu sonho \u00e9 que este hidrog\u00e9nio natural possa desempenhar um papel, talvez como o petr\u00f3leo desempenhou no passado.\u201d<\/p>\n

Ainda assim, Gaucher admite que os mineiros devem manter-se \u201cmodestos\u201d quanto ao potencial papel do hidrog\u00e9nio branco na transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica. At\u00e9 porque ainda existem enormes incertezas<\/strong> sobre quanto dele poder\u00e1 ser realmente recuper\u00e1vel do manto terrestre.<\/p>\n

\u201cAtualmente, n\u00e3o fazemos ideia\u201d, diz Ellis, do USGS. \u201cEssa \u00e9 a grande quest\u00e3o<\/strong>. Pelo que sabemos hoje, h\u00e1 muita incerteza para realmente fazer qualquer previs\u00e3o sobre o impacto que [o hidrog\u00e9nio natural] pode ter.\u201d<\/p>\n

O \u00fanico local onde o hidrog\u00e9nio branco extra\u00eddo da Terra \u00e9 atualmente utilizado \u00e9 na aldeia de Bourakebougou, no oeste do Mali. O destino da comunidade local mudou em 1987, quando o cigarro de um trabalhador que estava a cavar um po\u00e7o de \u00e1gua provocou uma pequena explos\u00e3o<\/strong> quando se inclinou sobre a borda. O hidrog\u00e9nio quase puro foi encontrado posteriormente no fundo do po\u00e7o. Atualmente, \u00e9 utilizado para produzir eletricidade para a aldeia.<\/p>\n

Inodoro, incolor e ins\u00edpido, o hidrog\u00e9nio \u00e9 dif\u00edcil de detetar<\/strong> sem o procurar especificamente. Mas, no in\u00edcio de 2025, uma equipa de ge\u00f3logos anunciou ter encontrado uma pista sobre onde come\u00e7ar a procurar.<\/p>\n

Usando simula\u00e7\u00f5es de processos tect\u00f3nicos de placas, mostraram que as rochas que foram empurradas para mais perto da superf\u00edcie durante a forma\u00e7\u00e3o de montanhas poderiam ser pontos cr\u00edticos para o hidrog\u00e9nio branco. Os investigadores identificaram cadeias montanhosas que se estendem dos Alpes aos Himalaias<\/strong> como poss\u00edveis alvos para explora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n

Outros investigadores no Reino Unido e no Canad\u00e1 publicaram recentemente uma lista de ingredientes-chave necess\u00e1rios para encontrar sistemas subterr\u00e2neos produtores de hidrog\u00e9nio. \u201cSabemos, por exemplo, que os micr\u00f3bios subterr\u00e2neos se alimentam facilmente de hidrog\u00e9nio\u201d, disse a coautora do estudo, Barbara Sherwood Lollar, professora de geologia na Universidade de Toronto, em comunicado. \u201cEvitar ambientes que os coloquem em contacto com o hidrog\u00e9nio \u00e9 importante para preservar o hidrog\u00e9nio em acumula\u00e7\u00f5es econ\u00f3micas.\u201d<\/p>\n

Embora a explora\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio branco esteja a ganhar for\u00e7a, ainda n\u00e3o foram encontrados po\u00e7os comercialmente vi\u00e1veis. Na sua revis\u00e3o global do hidrog\u00e9nio de 2024, a AIE descreveu a tecnologia de produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio branco como tendo uma pontua\u00e7\u00e3o de cinco em nove<\/strong> na sua escala de prontid\u00e3o tecnol\u00f3gica.<\/p>\n

Tamb\u00e9m ainda h\u00e1 evid\u00eancias insuficientes para provar que o hidrog\u00e9nio branco seja um recurso renov\u00e1vel para uso em larga escala, afirma Laurent Truche, professor de geoqu\u00edmica na Universidade Grenoble Alpes, em Fran\u00e7a, que investiga o hidrog\u00e9nio natural. Isto porque n\u00e3o \u00e9 claro se o hidrog\u00e9nio \u00e9 gerado com a rapidez suficiente para substituir o que pode ser extra\u00eddo dos reservat\u00f3rios<\/strong>. Truche afirma que a taxa de gera\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio \u00e9 \u201cv\u00e1rias ordens de grandeza demasiado lenta em compara\u00e7\u00e3o com o que esperar\u00edamos produzir\u201d.<\/p>\n

Preocupa-se com o exagero, referindo que \u201ca produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio natural \u00e9 atualmente \u00ednfima, o hidrog\u00e9nio encontrado raramente \u00e9 puro<\/strong> e muitas descobertas s\u00e3o de g\u00e1s dissolvido, o que \u00e9 dif\u00edcil de produzir\u201d.<\/p>\n

Mas a extra\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio branco tamb\u00e9m pode ter consequ\u00eancias n\u00e3o intencionais, incluindo impactos no clima que podem anular alguns dos benef\u00edcios da substitui\u00e7\u00e3o dos combust\u00edveis f\u00f3sseis.<\/p>\n

Os reservat\u00f3rios de hidrog\u00e9nio podem conter metano<\/strong>, o que poderia anular os benef\u00edcios do hidrog\u00e9nio branco, a menos que fosse capturado. Al\u00e9m disso, uma vez na atmosfera, o hidrog\u00e9nio compete com o metano pela hidroxila, um composto que decomp\u00f5e as mol\u00e9culas de metano. Isto significa que qualquer hidrog\u00e9nio que escape durante a extra\u00e7\u00e3o tamb\u00e9m faria com que o metano na atmosfera durasse mais tempo e causasse ainda mais aquecimento.<\/p>\n

Estas emiss\u00f5es de metano, juntamente com as emiss\u00f5es incorporadas na infra-estrutura de perfura\u00e7\u00e3o, significam que a produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio branco n\u00e3o seria totalmente isenta de carbono<\/strong>.<\/p>\n

Os defensores do hidrog\u00e9nio branco afirmam \u00e0 BBC que as emiss\u00f5es de metano podem ser filtradas, enquanto a extrac\u00e7\u00e3o e a queima de hidrog\u00e9nio como combust\u00edvel reduziriam a quantidade que se escapa naturalmente para a superf\u00edcie e atinge a atmosfera.<\/p>\n

Mas Truche discorda. A produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9nio branco em grande escala levaria a uma maior fuga de hidrog\u00e9nio para a atmosfera, afirma. Poder\u00e1 tamb\u00e9m impactar os ecossistemas subterr\u00e2neos<\/strong> e a vida microbiana que depende do hidrog\u00e9nio como fonte de energia, acrescenta. Estes micr\u00f3bios desempenham um papel importante no ciclo dos elementos e compostos qu\u00edmicos da Terra \u2013 embora se saiba relativamente pouco sobre o subsolo terrestre profundo, de acordo com uma revis\u00e3o cient\u00edfica de Rachel Beaver e Josh Neufeld, da Universidade de Waterloo, no Canad\u00e1.<\/p>\n

Zgonnik est\u00e1 otimista de que o hidrog\u00e9nio branco pode fornecer \u201co elo que faltava\u201d<\/strong> para descarbonizar setores dif\u00edceis de reduzir, come\u00e7ando pela ind\u00fastria dos fertilizantes. Ainda assim, mesmo no melhor cen\u00e1rio, estima que o hidrog\u00e9nio branco poder\u00e1 substituir \u201capenas alguns por cento\u201d da utiliza\u00e7\u00e3o global de combust\u00edveis f\u00f3sseis at\u00e9 2050.<\/p>\n

Mas outros, como Truche, defendem que \u00e9 demasiado cedo para determinar qual o papel, se algum, que o hidrog\u00e9nio branco poder\u00e1 desempenhar na transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica. Se a reposi\u00e7\u00e3o de reservat\u00f3rios de hidrog\u00e9nio extra\u00edvel existe no subsolo \u201c\u00e9 uma quest\u00e3o genuinamente cient\u00edfica\u201d, diz. \u201cMas ainda precisa de ser comprovado.\u201d<\/p>\n


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