Om de știință care studiază creierul FOTO Pexels
Prezent în orice, de la batoane proteice până la băuturi energizante, eritritolul a fost mult timp considerat o alternativă sigură la zahăr. Însă, cercetările recente sugerează că acest îndulcitor utilizat pe scară largă ar putea submina în liniște una dintre cele mai importante bariere de protecție ale corpului, cu consecințe potențial grave pentru sănătatea inimii și riscul de AVC.
Un studiu de la Universitatea din Colorado sugerează că eritritolul poate deteriora celulele din bariera hemato-encefalică, sistemul de securitate al creierului care împiedică pătrunderea substanțelor nocive, permițând în același timp accesul nutrienților.
Aceste descoperiri adaugă detalii îngrijorătoare studiilor observaționale anterioare care au făcut legătura între consumul de eritritol și ratele crescute de atac de cord și accident vascular cerebral.
Impactul asupra creierului și vaselor de sânge
În cadrul studiului recent, cercetătorii au expus celulele barierei hemato-encefalice la niveluri de eritritol care se găsesc de obicei în sânge după consumul unei băuturi răcoritoare îndulcite cu acest compus. Aceștia au observat o reacție în lanț de degradare celulară care ar putea face creierul mai vulnerabil la formarea cheagurilor de sânge — o cauză principală a AVC-ului.
24 de ani de Sentimente.ro. Mii de cupluri formate. Incepe-ti povestea. Oferta aniversara>>
Eritritolul a declanșat ceea ce oamenii de știință numesc stres oxidativ, inundând celulele cu molecule nocive și foarte reactive, cunoscute sub numele de radicali liberi, reducând în același timp apărarea antioxidantă naturală a organismului. Acest asalt dublu a afectat capacitatea celulelor de a funcționa corect și, în unele cazuri, le-a ucis direct.
Poate și mai îngrijorător a fost efectul eritritolului asupra capacității vaselor de sânge de a regla fluxul sanguin. Vasele de sânge sănătoase acționează ca niște controlori de trafic, lărgindu-se atunci când organele au nevoie de mai mult sânge (de exemplu, în timpul exercițiilor fizice) și îngustându-se când este necesar mai puțin.
Ele realizează acest echilibru delicat prin două molecule cheie:
Oxidul nitric, care relaxează vasele de sânge.
Endotelina-1, care le contractă.
Studiul a constatat că eritritolul a perturbat acest sistem critic, reducând producția de oxid nitric și crescând nivelul de endotelină-1. Rezultatul ar fi vase de sânge care rămân periculos de îngustate, privând potențial creierul de oxigen și nutrienți. Acest dezechilibru este un semn de avertizare cunoscut pentru accidentul vascular cerebral ischemic.
Sabotarea apărării naturale
Mai mult, eritritolul a părut să saboteze apărarea naturală a corpului împotriva cheagurilor de sânge. În mod normal, când se formează cheaguri, celulele eliberează un „distrugător de cheaguri” numit activator tisular al plasminogenului, care dizolvă blocajul înainte ca acesta să provoace un AVC. Îndulcitorul a blocat acest mecanism de protecție, lăsând cheagurile să facă ravagii.
Descoperirile de laborator concordă cu dovezi din studii umane. Un studiu major care a urmărit mii de participanți a constatat că persoanele cu cele mai mari niveluri de eritritol în sânge au fost de aproximativ două ori mai predispuse să experimenteze un eveniment cardiac major.
Cercetarea are totuși limitări. Experimentele au fost efectuate pe celule izolate în laborator, nu pe vase de sânge complete, ceea ce înseamnă că celulele ar putea să nu se comporte exact ca în corpul uman.
De ce este eritritolul atât de popular?
Eritritolul ocupă o poziție unică deoarece este tehnic un alcool de zahăr (poliol) — un compus natural pe care organismul îl produce în cantități mici. Această clasificare l-a ajutat să evite includerea în recentele ghiduri ale Organizației Mondiale a Sănătății care descurajează utilizarea îndulcitorilor artificiali pentru controlul greutății.
De asemenea, este preferat de producători pentru că se comportă mai mult ca zahărul decât alte alternative:
Are aproximativ 80% din dulceața zahărului.
Nu are un gust rezidual neplăcut, spre deosebire de stevie sau zaharină.
Este prezent în mii de produse „sugar-free” sau „keto-friendly”.
Un compromis riscant?
Agențiile de reglementare (EFSA în Europa și FDA în SUA) au aprobat eritritolul ca fiind sigur pentru consum. Totuși, noile cercetări sugerează că beneficiile acestuia în gestionarea greutății și prevenirea diabetului ar putea veni cu un cost semnificativ.
În timp ce eritritolul ajută la evitarea daunelor imediate ale zahărului în exces, efectul său asupra barierei hemato-encefalice sugerează că utilizarea frecventă ar putea compromite protecția creierului în timp. Pe măsură ce cercetările continuă, consumatorii ar putea dori să reconsidere relația cu acest îndulcitor aparent inofensiv, scrie sciencealert.com.
Ți-a plăcut articolul?
Vrem să producem mai multe, însă avem nevoie de susținerea ta. Orice donație contează pentru jurnalismul independent