În 2002, statul Maine a devenit primul din SUA care a implementat un program la nivel de stat prin care anumite clase au primit laptopuri. Guvernatorul de atunci, Angus King, a văzut programul ca pe o modalitate de a pune internetul la îndemâna copiilor, oferindu-le acces nelimitat la informație.
Până în toamna acelui an, inițiativa Maine Learning Technology distribuise 17.000 de laptopuri Apple elevilor de clasa a VII-a din 243 de școli gimnaziale. Până în 2016, numărul a crescut la 66.000 de laptopuri și tablete oferite elevilor din Maine.
Eforturile inițiale ale lui King au fost replicate la nivel național. În 2024, SUA au cheltuit peste 30 de miliarde de dolari pentru a dota școlile cu laptopuri și tablete. Însă, după mai bine de un sfert de secol și numeroase modele tehnologice noi, psihologii și experții în educație observă un rezultat diferit față de cel dorit inițial. În loc să consolideze generația prin acces la mai multă cunoaștere, tehnologia ar fi avut efectul opus.
La începutul acestui an, într-o declarație scrisă prezentată în fața Comisiei pentru Comerț, Știință și Transport din Senatul SUA, neurocercetătorul Jared Cooney Horvath a afirmat că Generația Z este mai puțin capabilă cognitiv decât generațiile anterioare, în ciuda accesului fără precedent la tehnologie. El a spus că Gen Z este prima generație din istoria modernă care obține scoruri mai mici la testele standardizate decât cea precedentă.
Deși competențele măsurate de aceste teste, precum alfabetizarea și abilitățile numerice, nu reflectă întotdeauna inteligența, ele indică nivelul capacității cognitive, care — potrivit lui Horvath — este în declin de aproximativ un deceniu.
Invocând datele Programului pentru Evaluarea Internațională a Elevilor (PISA) și alte teste standardizate, Horvath a remarcat nu doar scăderea scorurilor, ci și o corelație clară între rezultatele slabe și timpul petrecut la calculator în școală: mai mult timp în fața ecranelor a fost asociat cu rezultate mai proaste. El a pus această situație pe seama accesului necontrolat la tehnologie, care ar fi erodat, în loc să consolideze, capacitatea de învățare. Lansarea iPhone-ului în 2007 nu a ajutat.
„Nu este o dezbatere despre respingerea tehnologiei”, a scris Horvath. „Este o chestiune de aliniere a instrumentelor educaționale la modul în care funcționează învățarea umană. Dovezile arată că extinderea digitală fără discernământ a slăbit mediile de învățare în loc să le întărească.”
Semnele existau încă din 2017, când publicația Fortune relata că scorurile elevilor din școlile publice din Maine nu s-au îmbunătățit în cei 15 ani de la implementarea inițiativei tehnologice. Guvernatorul de atunci, Paul LePage, a numit programul „un eșec masiv”, chiar dacă statul continua să investească fonduri în contracte cu Apple.
Generația Z trebuie acum să facă față consecințelor erodării capacităților de învățare
Generația a fost deja afectată de o altă revoluție tehnologică a secolului XXI: inteligența artificială generativă. Date preliminare dintr-un studiu realizat de Universitatea Stanford au arătat că progresele în domeniul AI au un impact semnificativ și disproporționat asupra angajaților aflați la început de carieră pe piața muncii din SUA.
Însă, avertizează Horvath, o populație mai puțin capabilă înseamnă mai mult decât perspective profesionale mai slabe. Este pusă în pericol capacitatea umanității de a face față provocărilor existențiale din deceniile următoare.
„Ne confruntăm cu provocări mai complexe și mai ample decât oricând în istoria umană — de la suprapopulare la boli emergente și declin moral”, a declarat el pentru Fortune. „Mai mult ca niciodată, avem nevoie de o generație capabilă să înțeleagă nuanțele, să gestioneze adevăruri multiple și să abordeze creativ probleme care îi pun în dificultate pe cei mai străluciți adulți ai prezentului.”
Impactul tehnologiei asupra învățării
Utilizarea tehnologiei în clasă a crescut semnificativ în ultimii ani. Un sondaj realizat în 2021 de EdWeek Research Center în rândul a 846 de profesori a arătat că 55% dintre aceștia folosesc tehnologia educațională între una și patru ore pe zi, iar un sfert o utilizează aproximativ cinci ore zilnic.
Însă, deși profesorii intenționează să folosească aceste instrumente strict în scop educațional, elevii au adesea alte preocupări. Un studiu din 2014, care a analizat 3.000 de studenți, a constatat că aceștia erau implicați în activități care nu aveau legătură cu cursurile aproape două treimi din timp.
Horvath consideră că această tendință de a devia de la sarcină este un factor major care afectează învățarea. Întreruperea atenției necesită timp pentru refocalizare, iar schimbarea frecventă a sarcinilor este asociată cu o memorie mai slabă și cu o rată mai mare a erorilor. Concentrarea susținută asupra unui singur subiect este dificilă — și tocmai asta ar trebui să fie.
„Din păcate, ușurința nu a fost niciodată o caracteristică definitorie a învățării”, a spus el. „Învățarea presupune efort, este dificilă și adesea inconfortabilă. Dar tocmai această fricțiune face ca învățarea să fie profundă și transferabilă.”
Jean Twenge, profesor de psihologie la Universitatea de Stat din San Diego, susține că atenția susținută este contrară modului în care tehnologia este concepută astăzi. Mai mult timp petrecut în fața ecranelor nu doar că nu facilitează învățarea, ci o poate submina.
„Multe aplicații, inclusiv rețelele sociale și jocurile, sunt concepute pentru a crea dependență”, a declarat Twenge pentru Fortune. „Modelul lor de afaceri se bazează pe faptul că utilizatorii petrec cât mai mult timp posibil în aplicații și revin cât mai des.”
Un studiu coordonat de Universitatea Baylor, publicat în noiembrie 2025, a arătat că TikTok necesită cel mai mic efort cognitiv pentru utilizare, chiar mai puțin decât Instagram Reels sau YouTube Shorts, datorită combinației dintre conținut relevant și elemente surprinzătoare.
Îngrijorările privind dependența de rețelele sociale au devenit atât de serioase încât 1.600 de reclamanți — din 350 de familii și 250 de districte școlare — au intentat un proces împotriva Meta, Snap, TikTok și YouTube, susținând că platformele au creat mecanisme care favorizează dependența și contribuie la probleme de sănătate mintală în rândul copiilor, scrie fortune.com.
Cum poate fi rezolvată criza tehnologică
Horvath propune mai multe soluții, cel puțin în ceea ce privește utilizarea tehnologiei în clasă. El sugerează ca Congresul să stabilească standarde de eficiență pentru a finanța cercetări privind instrumentele digitale cu adevărat utile în educație și să impună limite stricte privind colectarea și utilizarea datelor minorilor.
Unele școli au luat deja măsuri. Până în august 2025, 17 state americane au restricționat utilizarea telefoanelor mobile în timpul orelor, iar 35 au adoptat legi care limitează folosirea acestora în clasă. Potrivit Centrului Național pentru Statistică în Educație, peste 75% dintre școli au politici care interzic utilizarea telefoanelor în scopuri non-academice, deși aplicarea regulilor variază.
În opinia lui Horvath, pierderea abilităților de gândire critică și de învățare nu este un eșec individual, ci unul de politici publice. El consideră că generația educată cu gadgeturi este victima unui experiment pedagogic eșuat.
„Când lucrez cu adolescenți le spun: ‘Nu este vina voastră. Niciunul dintre voi nu a cerut să fie pus în fața unui computer pe toată durata școlarizării’, a spus Horvath. „Asta înseamnă că noi am greșit — și sper sincer ca Gen Z să înțeleagă rapid acest lucru și să reacționeze.”
Ți-a plăcut articolul?
Vrem să producem mai multe, însă avem nevoie de susținerea ta. Orice donație contează pentru jurnalismul independent