Dorința americanilor de a se muta în străinătate atinge cote record: unul din cinci afirmă că, în mod ideal, ar dori să emigreze dacă ar avea ocazia, potrivit unui sondaj Gallup din 2025, preluat de CNN — numărul tinerelor care doresc să plece fiind de patru ori mai mare decât în cadrul unui sondaj similar din 2014. Scarano și Attaguile se numără printre valul tot mai mare de persoane care au făcut acest pas, siguranța, accesibilitatea și o calitate mai bună a vieții fiind factori cheie pentru mulți.

– articolul continuă mai jos –

Țările din cadrul Uniunii Europene, care numără 27 de state membre, sunt, fără surpriză, o alegere de top, în special Franța, Italia, Spania și Portugalia, cunoscute uneori în cercurile de imigranți drept „Big Four”. Însă experții semnalează și un interes crescând pentru destinații europene mai puțin frecventate — în special țările din Europa de Est, Europa Centrală și țările baltice, inclusiv România, Bulgaria, Slovacia, Polonia, Albania și Estonia.

Jean-Francois Harvey, partenerul global de conducere al Harvey Law Group, o firmă de avocatură de renume specializată în imigrație, declară pentru CNN că solicitările adresate companiei sale din SUA cu privire la țările care nu fac parte din „Big Four” au crescut în ultima perioadă: de la „una sau două pe lună” în urmă cu aproximativ 18 luni la „10-12 solicitări pe săptămână”.

„Oamenii își fac temele”, observă Harvey. „În ultimele luni, vedem că oamenii care ne scriu și-au făcut deja cercetările. Au arborele genealogic, găsesc documente în arhive. Și ne întreabă: «Ce părere aveți? Credeți că este fezabil să-mi revendic ascendența românească sau cea maghiară?» Este foarte, foarte interesant de observat.”

În timp ce unele țări mereu populare, precum Italia, Portugalia și Franța, continuă să înăsprească reglementările privind imigrația, altele din Europa de Est oferă opțiuni atractive pentru relocare, precum stimulente fiscale și cerințe mai flexibile pentru obținerea cetățeniei, notează experții.

„În ceea ce privește acceptarea revendicărilor de origine ancestrală, Ungaria, Polonia, România, Bulgaria, Letonia și Lituania se remarcă”, declară Ted Baumann, directorul de diversificare globală al International Living, o revistă lunară și un site web dedicat vieții în străinătate, într-un e-mail trimis CNN. „Politicile lor nu au o limită generațională. Cererile pentru străbunici și strămoși mai îndepărtați sunt aprobate în mod obișnuit.”

Dragoș Poede, directorul general al Door to Romania, companie care asistă persoanele fizice și juridice în procesul de relocare în această țară din fostul Bloc Estic, a observat această creștere spectaculoasă pe propria piele. El a declarat pentru CNN că firma sa cu sediul în București a înregistrat, în ultimele 18 luni, o creștere de cinci ori a numărului de clienți americani — de la aproximativ 200 la aproximativ 1.000 — care doresc să se mute.

„Când oamenii ne întreabă: «De ce aleg clienții voștri România?», mulți se așteaptă la un răspuns complex sau la un secret ascuns”, spune Poede. Dar, în realitate, răspunsul este „factori cotidieni, precum elemente esențiale fără de care este dificil să te bucuri de viață, cum ar fi siguranța în spațiile publice, accesul la un sistem de sănătate de înaltă calitate, educația, impozitele, mediul de afaceri și un cost al vieții foarte scăzut”.

Mulți clienți americani vorbesc, de asemenea, despre sentimentul de lipsă de securitate sau siguranță în țara lor de origine „din motive politice”.

„Ei înțeleg că visul american nu mai este ce a fost odată”, spune Poede.

Este un sentiment cu care Scarano și Attaguile se pot identifica. Cuplul, care s-a cunoscut la școala de operă în 2012, s-a trezit din ce în ce mai deziluzionat de viața din SUA, spune Attaguile, de la cultura „muncii pentru a trăi” până la costul ridicat al vieții, agravat de o teamă constantă de violența armelor.

„Când am ajuns (în România), am mers la un festival în aer liber, m-am întors spre el și i-am spus: «Aici nu există nicio șansă să fim împușcați»”, spune ea. „Nu mi-am dat seama că asta era ceva cu care trăiam pe umerii mei.”

Cuplul intenționează să-și cumpere în cele din urmă o casă în România și, între timp, se bucură de libertatea oferită de programul lor de lucru mai puțin agitat: Scarano este muzician cu normă întreagă și organizator de festivaluri, în timp ce Attaguile predă limba engleză. De asemenea, se dedică tot mai mult pasiunii comune pentru muzică și au apărut recent în popularul show TV „Românii au Talent”: Scarano la chitară și Attaguile ca solistă.

„În Statele Unite nici măcar nu aveam timp să ne gândim să ne urmăm aceste pasiuni, iar aici suntem chiar plătiți să cântăm, ceea ce este un dar și un privilegiu”, spune Attaguile.

Atracția pentru Polonia

La fel ca Scarano, Natalie Boruk a făcut recent un fel de „migrație inversă”: în mai 2025, ea și soțul ei s-au mutat din nordul Virginiei în Polonia, unde părinții ei s-au născut și au crescut înainte de a emigra în SUA în 1981.

La fel ca în cazul lui Scarano, originea lui Boruk a facilitat procesul de mutare în Polonia, țară pe care cuplul o vizitase de numeroase ori. Atât ea, cât și sora ei au dublă cetățenie americană și poloneză prin intermediul părinților lor. Aceștia „au ținut foarte mult ca noi să ne înțelegem rădăcinile și să avem o legătură cu Polonia”, explică Boruk, care are pașaport polonez de la vârsta de aproximativ 10 ani. „Și sunt atât de recunoscătoare pentru asta.”

Calea parcursă de soțul lui Boruk, cetățean american, a fost mai complexă, spune ea. După sosirea în Polonia, cuplul, care s-a căsătorit civil în SUA și are planificată o nuntă mai fastuoasă în Polonia în această primăvară, a fost interogat separat și amănunțit de autoritățile de imigrare cu privire la relația lor.

„Mi s-a părut că trăiesc o scenă din filme, cu toate întrebările astea, și nu-mi amintesc toate detaliile – suntem împreună de vreo opt ani”, spune Boruk râzând.

Soțul lui Boruk a primit recent permisul de ședere pe termen scurt, ca parte a procesului de mai mulți ani pentru obținerea rezidenței pe termen lung și, în cele din urmă, a cetățeniei. Amândoi se străduiesc din greu să învețe limba; Boruk estimează că nivelul ei de poloneză este la nivelul gimnaziului. „Mi-e greu să evaluez”, spune ea. „Vorbesc foarte fluent, dar nu cunosc tot jargonul pe care l-ai avea doar trăind aici, sau cum ar fi denumirile bolilor cronice — ceea ce mi s-a întâmplat chiar săptămâna trecută.”

Adaptarea la iarna lungă și întunecată a țării a fost, de asemenea, o provocare. Boruk remarcă însă că orice obstacole au fost cu mult depășite de beneficiile pe care le oferă viața în Polonia, inclusiv chiria și produsele alimentare mult mai ieftine — acestea din urmă, la aproximativ 400 de dolari pe lună, reprezentând aproximativ o treime din ceea ce cuplul plătea în SUA. Le place, de asemenea, faptul că orașele poloneze sunt ușor de parcurs pe jos; în Cracovia, locuiesc într-un apartament renovat cu un dormitor, într-un cartier artistic.

Boruk, consultant în domeniul sănătății care dezvoltă o comunitate de antreprenoare din întreaga Europă, apreciază, de asemenea, scena startup-urilor în plină expansiune din Polonia, ca fiind unul dintre centrele Europei Centrale și de Est pentru tehnologie și inovare.

În 2024, cu aproape 37% mai mulți străini au obținut cetățenia poloneză decât în 2023, potrivit datelor guvernamentale — o cifră care probabil va continua să crească pe măsură ce tot mai mulți americani descoperă această destinație. „Am această teorie care a început, nu știu, acum câțiva ani: simt că Polonia va fi unul dintre următoarele locuri care va exploda cu adevărat din punct de vedere al notorietății”, spune Boruk.

Vestea s-ar putea să înceapă deja să se răspândească, cel puțin în cercurile de la Hollywood: la începutul anului 2025, actorul Jesse Eisenberg, ai cărui strămoși erau evrei polonezi, a primit cetățenia poloneză într-o ceremonie la care a participat președintele de atunci, Andrzej Duda.

„Fă-ți bagajul și pleacă”

O altă țară din Europa de Est care câștigă popularitate în rândul expaților americani: Albania, situată în Peninsula Balcanică, în sud-estul Europei. Conform datelor furnizate de Institutul de Statistică al Albaniei, la sfârșitul anului 2024, țara număra aproape 22.000 de străini cu permis de ședere, dintre care peste 3.000 proveneau din „America, Africa sau Oceania” — o creștere de aproape un sfert față de 2023.

Jen Barnett, cofondatoare a Expatsi, companie specializată în tururi de explorare și asistență pentru relocare, subliniază cerințele flexibile de ședere pentru cetățenii SUA, care nu sunt obligați să obțină viză sau permis de ședere pentru sejururi de până la un an. În plus, costul vieții în Albania este, de asemenea, semnificativ mai mic decât în alte țări europene.

„Pur și simplu îți faci bagajul și pleci”, spune Barnett, care locuiește în Mérida, Mexic, într-un e-mail trimis CNN. „Poți trăi cu 1.000 de dolari pe lună, așa că este un loc excelent pentru a începe o afacere de lucru la distanță și a-ți întinde banii. Dacă decizi să rămâi mai mult timp, poți solicita o viză de nomad digital.”

O altă țară de pe „lista personală a țărilor subestimate” a lui Barnett pentru cetățenii americani care se gândesc să se mute în Europa: Estonia, „o atracție pentru americani datorită mediului său de înaltă tehnologie”, spune ea, cu un guvern puternic digitalizat și o mulțime de programe atractive pentru startup-uri. Țara baltică aplică, de asemenea, o cotă de impozitare fixă atât pentru cetățeni, cât și pentru străini, care, la 24% (o creștere recentă de la 22%), este mult mai mică decât în alte țări ale UE, inclusiv Olanda.

Între timp, mai multe țări scandinave și nordice au lansat programe de recrutare a talentelor menite să atragă lucrători internaționali cu înaltă calificare, în special din Statele Unite. În septembrie 2025, Work in Finland, o inițiativă susținută de guvern și fondată în 2022, a lansat o campanie menită special să atragă talente din SUA în sectoarele de înaltă tehnologie, sănătate și apărare. Finlanda oferă, de asemenea, o opțiune pentru „permise de ședere pe cale rapidă” pentru solicitanții eligibili.

Laura Lindeman, director senior al Work in Finland, declară pentru CNN Travel că salariile ridicate din SUA, comparativ cu cele din Finlanda, au făcut în mod tradițional recrutarea mai dificilă. Cu toate acestea, organizatorii au descoperit o nouă sursă de atracție punând accentul pe numeroasele beneficii sociale oferite de Finlanda, notează Lindeman.

„Societatea îți oferă multe lucruri diferite: educație pentru copii și asistență medicală, iar toate acestea sunt finanțate din impozite”, spune ea. „Așa că ne-am gândit: «Să încercăm și să vedem cum va fi primit acest mesaj», iar acum suntem, de fapt, foarte plăcut surprinși de cât de bine a fost primit.”

„O alegere imposibilă”

În timp ce țări foarte căutate precum Portugalia și Spania se confruntă cu aspectele negative ale creșterii numărului de turiști străini — printre care se numără, probabil, în primul rând, chirii mai mari și gentrificarea — americanii care se stabilesc în destinații mai puțin cunoscute de compatrioții lor pot descoperi un avantaj: un stil de viață mai autentic și mai local.

Mike Dunphy, scriitor și profesor care s-a mutat la Praga la sfârșitul anului 2025 din Salem, Massachusetts, consideră că „numărul relativ redus de americani care locuiesc aici” este unul dintre numeroasele avantaje ale capitalei cehe, alături de un cost al vieții mult mai scăzut și de oportunități profesionale mai bune decât în Statele Unite.

„Nu m-am mutat tocmai din America ca să-mi petrec timpul cu americani”, spune Dunphy, un cetățean american care a mai locuit la Praga de două ori, în 2001 și din nou în 2016. „În același timp, nici nu-i evit. Și de la Revoluția de Catifea, cehii au adoptat multe aspecte ale culturii americane, inclusiv afaceri, mass-media, muzică, tehnologie și altele asemenea. Așa că am la îndemână o mulțime de lucruri când îmi este dor de ele. Dar îmi place că este alegerea mea.”

Deși Boruk a intrat în contact cu câțiva expați americani în Cracovia, ea și soțul ei își propun, de asemenea, să se integreze în noua lor comunitate și să cunoască localnicii. „Suntem aici și vreau să mă cufund în cultura Poloniei”, spune ea.

Oriunde s-ar fi stabilit, mulți americani care s-au mutat în localități europene mai puțin cunoscute continuă să urmărească cu atenție știrile din Statele Unite. Mai ales în ceea ce privește dubla cetățenie, un subiect pe care Bernie Moreno, senatorul republican din Ohio, l-a adus în prim-plan cu o „Lege a cetățeniei exclusive” care ar interzice americanilor să dețină orice altă cetățenie.

Jordan Blake Banks, o cetățeană americană care s-a mutat în Finlanda pentru a-și obține masteratul în tehnologia energiei în 2019, s-a căsătorit ulterior cu un finlandez și a obținut recent cetățenia finlandeză, nu își poate imagina să se confrunte cu un astfel de scenariu. Banks spune: „Ar fi o alegere imposibilă.”