Hainele donate pentru reciclare în Europa și America de Nord ajung, în unele cazuri, aruncate ilegal în deșertul Atacama din nordul Chile, una dintre cele mai aride zone din lume, arată o investigație BBC.

Chile este unul dintre cei mai mari importatori de haine second-hand la nivel global, cu peste 123.000 de tone aduse anual. Majoritatea intră prin zona liberă din portul Iquique, un hub comercial fără taxe vamale, unde articolele sunt sortate și revândute.

– articolul continuă mai jos –

Problema apare în momentul în care o parte semnificativă a hainelor nu poate fi vândută. Pentru că eliminarea legală este costisitoare, o parte dintre comercianți recurg la soluții ilegale, precum arderea sau abandonarea hainelor în deșert.

Autoritățile locale estimează că aproximativ 39.000 de tone de textile sunt aruncate anual în zonele aride din jurul orașului Alto Hospicio. „Este foarte greu de controlat. Camioanele intră ușor în deșert și lasă acolo încărcătura”, spun reprezentanții administrației locale.

Piață de haine ieftine, dar și deșeuri masive

O parte dintre haine ajung în piețe second-hand precum La Quebradilla, unde sunt vândute la prețuri foarte mici și atrag atât localnici, cât și turiști. Însă stocurile care nu se vând devin rapid deșeuri.

Pentru că aceste haine sunt considerate marfă comercială, ele nu pot fi aruncate la gropile de gunoi obișnuite, iar alternativele legale – exportul sau reciclarea autorizată – implică costuri ridicate.

Soluția: reciclarea industrială a textilelor

În acest context, în regiune apare o soluție de tip economie circulară. O companie privată construiește o fabrică destinată reciclării textilelor, care va transforma hainele vechi în fibre reutilizabile.

Materialele rezultate vor fi folosite ulterior în produse precum saltele, mobilier, izolații sau componente auto. „Vrem să reducem cantitatea de deșeuri textile și să transformăm această problemă într-o resursă”, spun reprezentanții proiectului.

Fabrica, aflată în construcție în apropierea deșertului, va avea o capacitate de aproximativ 20 de tone de textile procesate zilnic și nu va necesita apă sau substanțe chimice.

Schimbare legislativă care obligă companiile să recicleze

Proiectul vine în contextul unei noi legislații din Chile privind responsabilitatea extinsă a producătorilor, care obligă companiile să gestioneze întreg ciclul de viață al produselor textile — de la vânzare până la reciclare sau eliminare. Până acum, costurile erau suportate în principal de autoritățile locale.

Fenomenul din Chile arată efectele globale ale industriei de haine second-hand: deși contribuie la reducerea risipei în țările dezvoltate, o parte din produse ajung să creeze probleme majore de mediu în alte regiuni ale lumii.