Un diplomat rus identificat drept agent al serviciului extern de informații al Moscovei, SVR, a fost expulzat discret din Ungaria după ani în care s-ar fi infiltrat în cercurile academice și think-tank-urile apropiate guvernului lui Viktor Orbán.
Potrivit unei investigații publicate de VSquare, decizia a fost amânată luni întregi din motive politice, pe fondul relației apropiate dintre Budapesta și Kremlin.
– articolul continuă mai jos –
Artur Sushkov, în vârstă de 36 de ani, ocupa funcția de al treilea secretar la Ambasada Rusiei din Budapesta și ar fi desfășurat activități de recrutare și colectare de informații în mediile conservatoare și de politică externă apropiate puterii.
El și soția sa au părăsit Ungaria pe 4 mai 2026, după ce autoritățile maghiare l-au identificat drept ofițer sub acoperire al SVR.
Surse guvernamentale citate de VSquare susțin că serviciile de contrainformații ungare doreau expulzarea sa încă din februarie, însă guvernul Orbán ar fi blocat măsura pentru a evita tensionarea relațiilor cu Moscova în timpul campaniei electorale.
Rusia susținea activ realegerea lui Viktor Orbán, iar autoritățile de la Budapesta nu doreau un conflict diplomatic cu Kremlinul.
Totuși, situația s-ar fi schimbat radical după alegerile din 12 aprilie 2026, în urma cărora Viktor Orbán a pierdut puterea.
Conform fostului ofițer de contrainformații Péter Buda, înfrângerea electorală a eliminat presiunile politice care împiedicau serviciile secrete să acționeze împotriva operațiunilor rusești.
Ancheta privind activitățile lui Sushkov a fost coordonată de Oficiul pentru Protecția Constituției din Ungaria (AH), cu sprijinul unui serviciu de securitate dintr-o țară NATO.
Țintele diplomatului rus ar fi inclus mai multe instituții influente din sfera conservatoare maghiară, printre care Colegiul Mathias Corvinus (MCC), Institutul Maghiar de Afaceri Internaționale (HIIA) și Institutul John Lukacs pentru Strategie și Politică din cadrul Universității Ludovika, instituție care pregătește viitori ofițeri din armată, poliție și servicii de informații.
Toate aceste instituții aveau legături cu Balázs Orbán, directorul politic al premierului ungar (nu are legătură de rudenie cu Viktor Orbán) și unul dintre oamenii-cheie ai fostei administrații.
Potrivit surselor citate, Sushkov participa frecvent la conferințe și evenimente organizate de aceste instituții, unde încerca să stabilească relații informale cu persoane apropiate cercurilor de decizie de la Budapesta.
Anchetatorii susțin că agentul rus căuta potențiali recruți și surse de informații politice sensibile.
Unul dintre contactele sale, un cercetător conectat atât la HIIA, cât și la Institutul John Lukacs, ar fi fost deja instruit în metode de comunicare clandestină și ar fi participat la întâlniri secrete.
Potrivit investigației, Sushkov folosea cadouri costisitoare și promisiuni financiare pentru a obține acces la informații.
Interesul său nu se limita doar la politica externă sau la relația Ungariei cu Ucraina. Surse din domeniul securității afirmă că diplomatului rus îi erau utile inclusiv detalii aparent banale, precum parole Wi-Fi ale unor instituții sau informații despre proiectul centralei nucleare Paks 2.
VSquare notează că MCC devenise, în ultimii ani, un mediu favorabil pentru influența pro-Kremlin. Instituția a colaborat cu mai mulți cercetători și comentatori cunoscuți pentru pozițiile lor anti-occidentale sau apropiate de Rusia.
Printre aceștia se numără britanicul John Laughland, reținut temporar în 2022 de autoritățile britanice sub suspiciunea de spionaj în favoarea Rusiei, și cercetătorul sârb Misa Djurkovic, asociat cu cercuri apropiate Kremlinului și cu organizatorii tentativei de lovitură de stat din Muntenegru din 2016.
Instituțiile vizate au negat că l-ar fi invitat oficial pe Sushkov la evenimentele lor și au afirmat că au colaborat cu autoritățile ungare în materie de securitate.
Reprezentanții Institutului John Lukacs au declarat că cercetătorii lor raportau contactele suspecte cu diplomați străini.
Potrivit fostului ofițer de contrainformații Péter Buda, cazul reflectă o problemă mai amplă. El susține că Ungaria a devenit un teren favorabil operațiunilor rusești deoarece reacțiile autorităților au fost mult timp limitate și întârziate din motive politice.
Expulzarea lui Sushkov ar fi avut loc după ce serviciile maghiare au încercat fără succes să îl transforme într-o posibilă sursă de informații. În cele din urmă, autoritățile au decis expulzarea lui pentru încălcarea Convenției de la Viena, formularea diplomatică utilizată în mod obișnuit în cazurile de spionaj.
Chiar și după plecarea sa, oficiali NATO citați de VSquare susțin că la Ambasada Rusiei din Budapesta activează în continuare cel puțin 12 ofițeri SVR sub acoperire diplomatică, fără a-i include pe agenții GRU și FSB.
Potrivit investigației, Rusia ar fi trimis în Ungaria și agenți specializați în manipularea rețelelor sociale în timpul campaniei electorale maghiare.
Foști oficiali din serviciile ungare avertizează că operațiunile rusești din Ungaria nu vizau doar Budapesta, ci și alte state europene și spațiul Schengen, în contextul războiului hibrid purtat de Kremlin împotriva Europei.