Unele alimente rămase de la o masă vă pot pune sănătatea în pericol la doar câteva zile după ce au fost preparate. Este posibil ca, chiar acum, în frigider să se dezvolte pericole invizibile. Mâncăruri care erau perfect sigure acum 48 de ore s-ar putea să nu mai fie astăzi. Și nu vorbim despre bucata de pui uscată pe care ospătarul a uitat să o împacheteze împreună cu sosul.
Melissa Vaccaro, specialist senior în siguranța alimentară la Asociația Națională pentru Sănătatea Mediului din SUA, explică: „Mulți oameni presupun că refrigerarea oprește complet dezvoltarea bacteriilor, însă acest lucru nu este adevărat. Refrigerarea încetinește dezvoltarea multor agenți patogeni, dar unele microorganisme pot supraviețui, iar câteva chiar continuă să se dezvolte lent la temperaturile din frigider.”
Riscul de toxiinfecție alimentară înseamnă că alimentele care erau inițial sigure pot deveni periculoase dacă sunt păstrate prea mult timp, provocând simptome digestive ușoare sau, în cazuri rare, chiar deces.
Experții în siguranța alimentară au identificat patru tipuri de alimente care ar trebui aruncate după două zile pentru a reduce riscul de îmbolnăvire.
1. Carne și fructe de mare insuficient preparate termic
Un hamburger în sânge rămas de la o masă, un file de ton sau orice altă proteină animală care nu a fost gătită complet poate prezenta un risc crescut de contaminare cu bacterii precum E. coli, Listeria sau Salmonella.
Aceste bacterii sunt distruse atunci când alimentele sunt preparate la temperaturi sigure, însă pot supraviețui în produsele gătite insuficient. Din acest motiv, multe restaurante avertizează în meniu că consumul de carne sau fructe de mare insuficient preparate poate reprezenta un risc pentru sănătate.
„Bacteriile folosesc proteinele ca sursă de hrană, ceea ce le permite să se dezvolte și să se multiplice”, explică Vaccaro.
Aceste alimente ar trebui reîncălzite la cel puțin 74°C și nu ar trebui păstrate prea mult timp în frigider. Dacă au stat o perioadă îndelungată la temperatura camerei, este mai sigur să fie aruncate.
2. Salatele
Legumele crude păstrate într-un mediu umed și predispus la mucegai pot fi la fel de periculoase ca și carnea.
Din păcate, verdețurile cu frunze se numără printre alimentele cel mai frecvent contaminate cu E. coli, Listeria, Salmonella și norovirus.
„Odată ce frunzele sunt tăiate, țesutul vegetal deteriorat eliberează umiditate și substanțe nutritive care favorizează dezvoltarea bacteriilor mult mai mult decât frunzele intacte”, spune Vaccaro.
Cu alte cuvinte, cu cât salata stă mai mult în frigider, cu atât crește riscul de îmbolnăvire. Din fericire, în multe cazuri, salata se va ofili și va deveni neapetisantă înainte de a deveni periculoasă.
3. Orezul și pastele
Infecțiile provocate de bacteria Bacillus cereus sunt cunoscute popular drept „sindromul orezului prăjit”.
Una dintre principalele cauze este răcirea incorectă a orezului după preparare. Atunci când orezul sau pastele sunt lăsate prea mult timp la temperatura camerei, ele devin un mediu ideal pentru dezvoltarea acestei bacterii producătoare de spori.
„Sporii pot supraviețui procesului de gătire. Dacă orezul este lăsat prea mult timp la temperatura camerei, sporii pot germina și produce toxine care provoacă vărsături sau diaree”, explică Vaccaro.
Specialiștii recomandă împărțirea cantităților mari de orez sau paste în recipiente mai mici și introducerea lor rapidă în frigider.
„Vechea recomandare de a lăsa orezul să se răcească complet înainte de refrigerare este depășită și poate crește riscul de contaminare”, adaugă experta.
4. Cantitățile mari de mâncare gătită
Aceeași regulă privind răcirea rapidă se aplică tuturor preparatelor făcute în cantități mari, inclusiv sosurilor de roșii, supelor, tocănițelor sau chili.
„În fiecare an pregătesc cantități mari de sos pentru paste”, spune expertul în siguranță alimentară Darin Miller. „Dar dacă nu este răcit corespunzător, diferite bacterii și agenți patogeni pot începe să producă toxine, iar unele dintre acestea nu sunt distruse nici măcar prin reîncălzire.”
Soluția recomandată este răcirea rapidă în recipiente mici și puțin adânci, eventual folosind o baie de gheață.
„Răcirea lentă este deosebit de riscantă pentru alimentele dense, precum sosurile, supele, tocănițele și sosurile pentru friptură”, avertizează Vaccaro. „Recipientele mari reprezintă o problemă majoră deoarece centrul rămâne cald prea mult timp.”
Potrivit recomandărilor autorităților sanitare americane, alimentele ar trebui să se răcească de la 57°C la 5°C în maximum șase ore.
Cum păstrați resturile alimentare în siguranță
Mențineți temperatura frigiderului la maximum 4°C
Bacteriile se multiplică rapid între 4°C și 60°C, interval cunoscut drept „zona de pericol”. Un termometru pentru frigider poate ajuta la verificarea temperaturii corecte.
Separați carnea crudă de alimentele gata de consum
Carnea crudă trebuie depozitată separat pentru a evita scurgerea sucurilor pe alte produse alimentare.
Acoperiți bine recipientele
Folia de aluminiu sau pelicula alimentară aplicată superficial poate favoriza contaminarea încrucișată. Specialiștii recomandă recipiente cu capace etanșe, după ce alimentele s-au răcit corespunzător.
Dezghețați alimentele doar în frigider
Nu lăsați preparatele congelate pe blat sau în chiuvetă pentru a se dezgheța. Cea mai sigură metodă este dezghețarea lentă în frigider.
Curățați regulat frigiderul
Pe lângă ștergerea imediată a scurgerilor și petelor, experții recomandă o curățare temeinică a frigiderului la aproximativ șase luni, inclusiv în colțurile și zonele greu accesibile, scrie eatingwell.com.
Ți-a plăcut articolul?
Vrem să producem mai multe, însă avem nevoie de susținerea ta. Orice donație contează pentru jurnalismul independent