Miercuri, 01 Iulie 2026, ora 19:51

1869 citiri

Sub microscop, noua creație a cercetătorilor nu arată spectaculos, pentru că pare doar o mică formațiune închisă într-o membrană. În interiorul ei se întâmplă însă ceva fără precedent. Sistemul își copiază ADN-ul, produce proteine, crește și se divide în celule-fiice, deși toate componentele sale au fost asamblate separat în laborator.

Echipa condusă de Kate Adamala, biolog sintetic la Universitatea din Minnesota, a construit celula folosind molecule biologice introduse într-un lipozom, o structură goală înconjurată de o membrană lipidică. Rezultatul nu este considerat o formă de viață propriu-zisă, deoarece nu poate supraviețui singur și trebuie alimentat constant cu substanțe și ribozomi.

Totuși, cercetătorii care au participat la studiu consideră reușita unul dintre cei mai importanți pași făcuți până acum către construirea vieții din componente neînsuflețite.

Problema care blocase domeniul era diviziunea

Celula artificială are un genom foarte mic și nu conține genele necesare pentru un metabolism complet. Pentru a o menține activă, cercetătorii au creat alte vezicule încărcate cu zaharuri, lipide, enzime, ARN de transfer și ribozomi. Aceste „pachete de aprovizionare” se lipesc de membrană și își eliberează conținutul în interior.

Mai multe echipe reușiseră anterior să facă celule sintetice să crească sau să-și copieze ADN-ul. Împărțirea lor controlată rămânea însă mult mai dificilă, deoarece celulele naturale folosesc un citoschelet complex pentru a-și organiza conținutul și a se separa.

Cercetătorii au modificat o proteină din membrană astfel încât să atragă alte proteine într-o singură zonă. Acestea s-au aglomerat, au curbat membrana și au forțat celula să se alungească, să se stranguleze la mijloc și să se despartă.

Echipa a introdus apoi variații genetice artificiale și a observat că celulele care creșteau mai mari produceau mai mulți descendenți, iar aceste trăsături deveneau mai răspândite. Procesul seamănă cu începutul evoluției, dar nu reprezintă încă selecție naturală autentică, deoarece mutațiile nu apar spontan.

Sistemul are și alte limite. Nu își poate produce propriii ribozomi, elimină greu deșeurile, nu se apără și nu se poate reproduce pe termen lung fără intervenție externă.

Ți-a plăcut articolul?

Vrem să producem mai multe, însă avem nevoie de susținerea ta. Orice donație contează pentru jurnalismul independent