Prințul Harry, Elton John și ceilalți reclamanți din procesul împotriva editorului Daily Mail se confruntă cu o nouă lovitură financiară după ce instanța le-a respins acțiunea privind presupusa încălcare a vieții private, relatează BBC.
Aceștia ar putea fi obligați să suporte o parte semnificativă din cheltuielile juridice ale Associated Newspapers, compania care editează publicațiile Mail.
– articolul continuă mai jos –
Judecătorul Matthew Nicklin a stabilit vineri că reclamanții trebuie să efectueze o plată provizorie de 9,54 milioane de lire sterline către Associated Newspapers, pentru acoperirea cheltuielilor de judecată. Decizia privind suma finală care va trebui achitată urmează să fie stabilită ulterior.
În luna precedentă, instanța a respins în totalitate acțiunea intentată de prințul Harry și alte cinci persoane publice.
Reclamanții au susținut că publicațiile Mail ar fi recurs la metode ilegale pentru a obține informații despre viața lor privată, inclusiv interceptarea convorbirilor telefonice.
Judecătorul a criticat modul în care a fost construit cazul
În hotărârea privind cheltuielile de judecată, Matthew Nicklin a criticat modul în care reclamanții și-au construit argumentația, apreciind că unele dintre acuzațiile grave formulate împotriva Associated Newspapers s-au bazat pe elemente „speculative și deducționale”.
Judecătorul a considerat că, prin efectul cumulat al acestor aspecte, cazul s-a îndepărtat considerabil de ceea ce reprezintă o procedură obișnuită și a calificat comportamentul reclamanților drept „extrem de nerezonabil”.
Associated Newspapers a salutat decizia, un purtător de cuvânt al companiei descriind-o drept „o altă victorie zdrobitoare pentru Mail și jurnalismul său”.
În timpul unei audieri desfășurate în iulie, instanța a fost informată că Associated Newspapers a suportat cheltuieli juridice de aproximativ 34,5 milioane de lire sterline, echivalentul a circa 45,8 milioane de dolari.
Reclamanții aveau o asigurare de aproximativ 16 milioane de lire
Prințul Harry și ceilalți reclamanți aveau o poliță de asigurare care acoperea aproximativ 16 milioane de lire sterline din eventualele costuri.
Totuși, valoarea exactă pe care fiecare dintre ei va trebui să o suporte urmează să fie stabilită în cadrul procedurilor privind cheltuielile de judecată.
Avocatul Associated Newspapers, Antony White, a susținut că reclamanții au formulat acuzații grave și de amploare, fără dovezi suficiente, ceea ce ar fi contribuit la creșterea substanțială a costurilor procesului.
El a criticat, de asemenea, declarația făcută de prințul Harry după pronunțarea hotărârii, susținând că aceasta a reprezentat un abuz al statutului său de persoană publică.
De cealaltă parte, Nicholas Bacon, avocatul reclamanților, a contestat nivelul cheltuielilor juridice declarate de Associated Newspapers.
El a susținut că suma de 34,5 milioane de lire sterline este „exorbitantă” și depășește cu mult bugetul care fusese convenit pentru proces.
Astfel, după înfrângerea în instanță, prințul Harry și ceilalți reclamanți se confruntă nu doar cu pierderea procesului, ci și cu riscul unei note de plată de ordinul milioanelor de lire sterline.