Un tâmplar irlandez și-a găsit locul în sălbăticia Laponiei, unde iernile aspre, casele din lemn și liniștea pădurilor au devenit parte din viața sa. John Gibbons povestește cum a ajuns să construiască manual cabane tradiționale în nordul Finlandei și să aducă înapoi în Irlanda un alt simbol al culturii finlandeze: sauna.

Iernile din nordul Finlandei „nu sunt pentru cei slabi de înger”. „Îmi place faptul că nu oricine poate face asta. Este o provocare să poți să-ți placă să trăiești aici și să te descurci bine.”, spune Gibbons, pentru The Iris Times.

Cum a ajuns irlandezul în Finlanda

Drumul lui Gibbons spre Finlanda a început în urmă cu mai bine de 20 de ani, când a plecat într-o aventură din Delgany spre Australia și a cunoscut o finlandeză, care între timp i-a devenit fostă soție. Cei doi s-au mutat apoi înapoi la Rovaniemi, unde el și-a construit o casă și au avut un fiu. Orașul aflat pe Cercul Polar Arctic este cunoscut drept reședința oficială a lui Moș Crăciun, iar turismul reprezintă coloana vertebrală a economiei locale.

După divorț, Gibbons s-a mutat la o oră distanță, într-un sat foarte mic, unde a putut cumpăra o casă cu 32.000 de euro, în stare bună și gata de locuit.

„Casele de aici pot fi cumpărate aproape pe nimic. După cel de-Al Doilea Război Mondial, Finlanda a construit case numite «rintamamiestalo», care erau simple, ieftine și ușor de întreținut, cu sobă pe lemne și fântână în grădină.”

Dacă ar avea loc „un fel de apocalipsă”, spune Gibbons, ar fi „în regulă pentru o vreme” dacă ar avea cartofi și lemne de foc, pentru că locuința este atât de autonomă.

Casă în cea mai fericită țară din lume

Poate suna ca o fantezie, dar nu este ceva imposibil în realitate, mai ales într-o țară care are graniță cu Rusia, închisă din 2023. Regiunea a devenit o zonă strategică pentru NATO în timpul războiului din Ucraina.

În ciuda amenințării dinspre est, Finlanda a fost desemnată de nouă ori consecutiv drept cea mai fericită țară din lume în Raportul Mondial al Fericirii, susținut de ONU, iar Gibbons înțelege de ce.

„Acolo unde locuiesc eu nu există criminalitate. Ai o vară adevărată și o iarnă adevărată… este un loc magic, chiar este. Oriunde în Laponia, în 10 minute pot ajunge la un râu, un lac sau într-o pădure și nu este niciun suflet în apropiere. Poți culege fructe de pădure, poți face drumeții.”, povestește tâmplarul.

El spune că cel mai mult îi plac și oamenii.

„Au reputația că sunt neprietenoși, dar trebuie doar să ajungi să-i cunoști. Sunt foarte asemănători cu irlandezii, te poți distra grozav cu ei… nu întâlnești prea mulți ticăloși pe aici.”, afirmă Gibbons.

Prima iarnă finlandeză petrecută pe șantier

Prima sa iarnă finlandeză a fost petrecută pe un șantier, la 200 de kilometri nord de Cercul Polar Arctic, unde muncitorii opreau lucrul doar atunci când temperatura cobora la -25 de grade.

Dar munca pentru o mare companie de construcții, axată pe rapiditate, nu era pentru irlandezul din Delgany, iar Gibbons a ales o abordare mai lentă a meseriei sale.

În urmă cu trei ani, și-a înființat propria companie de tâmplărie tradițională, Arctic Carpentry, după ce a urmat un curs de construcție a caselor din lemn, care s-a adăugat uceniciei de tâmplar și dulgher pe care o absolvise după terminarea școlii în Greystones.

„Nu poți grăbi cu adevărat tâmplăria tradițională. Este mai plăcută și necesită timp și mult mai multă îndemânare. Construiesc cabane din lemn și ai putea fi destul de sigur că structura va fi încă în picioare peste 100 sau 200 de ani… Pot spune același lucru despre casele moderne pe care le-am construit?”, spune tâmplarul.

Gibbons ridică toate trunchiurile de lemn manual și construiește mici cabane tradiționale, cu o singură încăpere, destinate zonelor sălbatice. El își descrie „cabanele lucrate manual” drept o „piață de nișă”, în condițiile în care există cabane prefabricate mai ieftine, la o fracțiune din preț. Clienții săi înțeleg însă că această metodă tradițională necesită timp.

Mai recent, Gibbons s-a orientat către un proiect în stil finlandez, dar de această dată în Irlanda, unde a proiectat și construit o saună pentru un client. Aceste încăperi încălzite sunt o parte esențială a locuințelor finlandeze și sunt profund înrădăcinate în cultura locală, dar au devenit extrem de populare și în Irlanda.

„Finlandezii au perfecționat sauna. Să ai o saună din lemn, cu o singură încăpere, și o sobă finlandeză – nu există ceva mai bun.”

„Este plăcut să văd că, în sfârșit, își face loc și în Irlanda… dar, având în vedere clima, mă întreb de ce a durat atât de mult.”

În Irlanda, saunele pot fi scumpe și sunt destinate oamenilor care „au ceva bani”, spune Gibbons. Dar ceea ce îi place la cultura saunei din Finlanda este că aceasta este „marele egalizator”.

„Ai putea avea președintele Finlandei și un gunoier stând amândoi în saună. Nu există un nivel superior, sunt egali.”

Ți-a plăcut articolul?

Vrem să producem mai multe, însă avem nevoie de susținerea ta. Orice donație contează pentru jurnalismul independent