Transportul feroviar din Marea Britanie funcționează bine. Atunci când circulă trenurile, căci sunt situații când pasagerii sunt lăsați de izbeliște. Club Feroviar vă prezintă trei privințe în care transportul pe calea ferată din România este superior celui din regatul insular.

Sigur, trenurile din Marea Britanie sunt mult mai rapide decât cele de la noi, mult mai noi și mult mai curate. Nu vom enumera avantajele lor, căci ele sunt arhicunoscute. Britanicii folosesc frecvent trenurile pentru a se deplasa la și de la serviciu sau pentru călătorii turistice. Deh, ei au inventat acest mod de transport. Numai că și ei au ajuns la capătul răbdării în multe privințe, mai ales în ultimii ani, după ieșirea țării din Uniunea Europeană.

Cu prilejul unei călătorii în Regatul Unit, am identificat trei aspecte la care transportul feroviar din Marea Britanie este inferior calitativ celui din România. Vi le prezentăm în cele ce urmează.

1. Continuitatea serviciului. Transportul feroviar din Marea Britanie nu funcționează de Crăciun

Pe 25 decembrie, în prima zi de Crăciun, niciun tren nu a circulat în Marea Britanie. De ani buni, sindicatele de la calea ferată și-au impus voința în fața reprezentanților administratorului de infrastructură Network Rail și ale celor ai operatorilor de stat și privați.

Gara Brighton pe 26 decembrie

Gara Brighton pe 25 decembrie

În consecință, feroviarii britanici nu se duc la serviciu pe 25 decembrie, iar stațiile feroviare sunt încuiate, nemaifiind permis accesul nici măcar pentru tranzit dintr-o parte în alta. Încă din seara de 24 decembrie, porțile care permit accesul în gara din Brighton au fost încuiate, iar stația a fost redeschisă abia în dimineața zilei de 26 decembrie. Mulți turiști și localnici care utilizau stația pentru a trece dintr-o parte în alta a orașului au fost nevoiți să facă un ocol de câteva sute de metri.

Trenurile operatorilor Thames Link, Gatwick Express sau Southern au fost garate în stație și nu s-au mișcat mai bine de 24 de ore. Dacă voiai să ajungi la aeroportul din Gatwick sau cel din Luton, trebuia să te orientezi către alte mijloace de transport, în speță taxi sau Uber, căci și autobuzele au circulat la intervale foarte mari.

Gara Lewes a rămas închisă și pe 26 decembrie

Pe 26 decembrie, circulația trenurilor s-a reluat, însă nu pe toate rutele și, acolo unde au existat curse feroviare, ele au avut o frecvență foarte scăzută. De exemplu, pe ruta care face legătura între Brighton și Lewes (un orășel medieval foarte vizitat de turiști) nu a circulat niciun tren a doua zi de Crăciun.

În România, trenurile sunt lente, însă circulă 24 de ore din 24, indiferent de ziua din an, asigurând mobilitatea cetățenilor. Chiar și de Crăciun, chiar dacă numărul lor este mai redus, și nicio rută nu este închisă total. În Marea Britanie nu circulă nimic.

Transportul urban din Londra a fost și el paralizat pe 25 decembrie. Nu s-a circulat pe nicio linie a Transport for London (TfL) – London Underground (metroul), London Buses (autobuze), London Overground, DLR (trenuri de suprafață), Elizabeth Line, tramvaie.

2. Predictibilitatea serviciului. Trenuri anulate în ultimul moment

În România au fost sute de trenuri anulate (mai exact 244) la începutul acestui an, în urma unei dispoziții cel puțin controversate a directorului general al CFR Călători, Traian Preoteasa, așa cum am scris la vremea respectivă. Ele au rămas anulate (sau suspendate, cum a spus Preoteasa) până pe 14 decembrie, când a intrat în vigoare noul Mers al Trenurilor.

În Marea Britanie nu a fost o asemenea situație, însă anulările de trenuri se fac de pe o zi pe alta sau chiar cu câteva ore înainte de plecarea programată din stația de origine. Date oficiale ale Office of Rail and Road (ORR) arată că anul trecut s-au înregistrat peste 360.000 de trenuri fie complet anulate, fie „part-cancelled” (nu au mai făcut anumite opriri), adică aproximativ 4% din totalul serviciilor planificate, cel mai ridicat nivel din ultimii ani.

Lipsa de personal (mecanici, dispeceri, alți lucrători feroviari) și dificultățile de recrutare au fost identificate ca factori majori pentru anulările de ultim moment. În plus, în ultimii ani au existat acțiuni greviste în mai multe companii, ceea ce a dus la anulări în perioadele de negociere a salariilor. Toate aceste probleme au fost cauzate în mare parte de Brexit.

3. Tarifele foarte mari

Nu în ultimul rând, trebuie menționat faptul că în transportul feroviar din Marea Britanie tarifele de călătorie sunt extrem de mari, chiar și comparativ cu alte țări din vestul Europei.

O călătorie cu Thames Link între Brighton și Aeroportul Luton (74 de mile, adică 119 km) costă 30 de lire în regim de tren Regio, cu multe opriri pe traseu. Călătoria durează aproximativ două ore.

Spre comparație, un tren Regio pe relația București Obor-Jegălia (117 km) face două ore și 10 minute, deci cam la fel, dar biletul costă doar 24 de lei, adică echivalentul a 4 lire. Sigur, condițiile de călătorie sunt total diferite. Nu poți compara noile trenuri Thames Link produse de Siemens (ce ironie a sorții: britanicii au inventat transportul feroviar și acum folosesc trenuri nemțești) cu vagoanele etajate ale CFR Călători din Bărăgan. Dar diferența de preț este uriașă.