Aryna Sabalenka şi Sorana Cîrstea, la Miami 2023
Credit imagine: Getty Images
Jucătoarea bielorusă de tenis Aryna Sabalenka, liderul mondial, a debutat cu dreptul în sezonul 2026, cu o victorie în două seturi, 6-0, 6-1, în 47 de minute, în faţa spanioloaicei Cristina Bucşa (50 WTA), marţi, în turul secund al turneului WTA 500 de la Brisbane (Australia), dotat cu premii totale de 1.691.602 dolari americani.
Cea mai bună jucătoare a lumii a egalat cu această ocazie cel mai scurt meci al său din carieră şi se află într-o formă impresionantă pe tărâm australian, unde a câştigat 34 din ultimele 36 de meciuri jucate.
Acum, la orizont este duelul cu Sorana Cîrstea, din optimi, iar Sabalenka e extrem de încrezătoare în propriile forţe, admiţând că se află la un nivel excepţional pentru acest moment al sezonului.
„Cu siguranţă serviciul mi-a funcţionat excelent, sunt foarte mulţumită. Am reuşit chiar şi câteva puncte din serviciu-voleu, ceea ce e „wow”. Sunt foarte fericită că sunt deja la un astfel de nivel şi mă simt foarte încrezătoare.
Sunt fericită că am început astfel un nou sezon şi sunt extrem de bucuroasă că joc din nou în faţa fanilor australieni, cu care am o chimie foarte bună. A fost o performanţă extrem de bună din partea mea şi sper să menţin aceeaşi linie şi în meciurile care vor urma”, a spus liderul mondial în conferinţa de presă de după partida cu Bucşa.
Sabalenka a precizat că a arătat acest nivel de joc de la debut graţie meciului demonstrativ pierdut în faţa lui Nick Kyrgios, pe 28 decembrie.
„Când joci cu un băiat, intensitatea este complet diferită. În special când este Nick (n.r. Kyrgios), care te face să alergi mult. De aceea am fost foarte în formă astăzi”, a comentat belarusa.
Ce urmează pentru Sabalenka, la Brisbane: Sorana Cîrstea următoarea adversară
Traseul Arynei pentru al 3-lea titlu în 4 ani la Brisbane nu va fi deloc uşor: în optimi o aşteaptă Sorana Cîrtea, pentru ca apoi, în sferturi, la orizont să aibă un duel cu Madison Keys, în ceea ce ar putea fi o revanşă pentru finala Australian Open pierdută de bielorusă anul trecut. Rybakina e cea mai probabilă adversară din semifinale, iar într-o posibilă finală în faţă ar putea să îi iasă Amanda Anisimova (o reeditare a ultimului act de la US Open).
Trebuie spus, totuşi, că meciul din optimi cu Sorana Cîrstea se anunţă posibil mult mai echilibrat decât ar fi tentaţi să creadă mulţi. Sportiva noastră e într-o formă excelentă şi a început 2026 cu victorii la Anastasia Pavlyuchenkova (finalistă la Roland Garros 2021) şi Jelena Ostapenko (campioană de French Open). În duelul de azi, cu letona, veterana noastră a fost impresionantă cu serviciul (11 aşi şi 89% puncte câştigate cu primul serviciu) şi, în plus, e egala Sabalenkăi la directe: în 2023, la Miami, Cîrstea s-a impus (6-4, 6-4), pentru ca mai târziu în acel an Sabalenka să îşi ia revanşa pe zgura de la Madrid (6-4, 6-3).
Sabalenka a reuşit pentru al 3-lea an la rând un bagel în prima partidă din an: în 2024 Bronzetti ceda un set la „0”, în timp ce anul trecut Zarazua nu găsea răspuns la jocul foarte solid al sportivei din Minsk.
Două interviuri excepționale pe canalele Eurosport în weekend-ul următor. Arne Slot ne povestește cum a trăit primul sezon la Liverpool, sâmbătă de la ora 18.55 pe Eurosport 1. Mikel Arteta are ambiții uriașe și ne spune cum a readus-o pe Arsenal în lupta pentru primul loc din Premier League duminică de la ora 18.30 pe Eurosport 2. Interviurile realizate de legendarul Ally McCoist vor fi disponibile și pe HBO Max.