Un focar al virusului mortal Nipah în statul indian Bengalul de Vest a stârnit îngrijorare în unele părți ale Asiei, determinând unele țări să înăsprească măsurile de control pe aeroporturi, scrie BBC.

Thailanda a început să verifice pasagerii pe trei aeroporturi care primesc zboruri din Bengalul de Vest. Nepalul a demarat, de asemenea, controale pentru pasagerii care sosesc pe aeroportul din Kathmandu și în alte puncte de trecere a frontierei terestre cu India.

Două cazuri au fost confirmate în Bengalul de Vest din luna decembrie, fiind vorba, potrivit informațiilor, despre lucrători din domeniul sănătății. Aproximativ 196 de persoane care au intrat în contact cu acestea au fost identificate și testate, iar rezultatele au fost negative, a transmis Ministerul Sănătății din India.

Virusul se poate transmite de la animale la oameni. Are o rată de mortalitate ridicată – între 40% și 75% – deoarece nu există vaccin sau tratament medicamentos pentru acesta.

Ce este virusul Nipah și care sunt simptomele

Virusul Nipah se poate transmite de la animale, precum porcii și liliecii fructivori, la oameni. De asemenea, se poate răspândi de la om la om prin alimente contaminate.

Organizația Mondială a Sănătății a inclus virusul Nipah în top zece boli prioritare, alături de agenți patogeni precum Covid-19 și Zika, din cauza potențialului său epidemic.

Perioada de incubație variază între patru și 14 zile.

Persoanele infectate pot prezenta o gamă largă de simptome sau, în unele cazuri, pot fi asimptomatice.

Simptomele inițiale pot include febră, dureri de cap, dureri musculare, vărsături și dureri în gât. La unele persoane, acestea pot fi urmate de somnolență, alterarea stării de conștiență și pneumonie.

În cazurile severe, poate apărea encefalita, o afecțiune uneori fatală care provoacă inflamația creierului.

Până în prezent, nu au fost aprobate medicamente sau vaccinuri pentru tratarea bolii.

Unde au avut loc focare anterioare

Primul focar recunoscut de virus Nipah a avut loc în 1998 în rândul crescătorilor de porci din Malaezia și s-a răspândit ulterior în Singapore. Virusul își trage numele de la satul în care a fost descoperit pentru prima dată.

Peste 100 de persoane au murit, iar aproximativ un milion de porci au fost sacrificați pentru a limita răspândirea virusului. De asemenea, focarul a provocat pierderi economice semnificative fermierilor și celor implicați în comerțul cu animale.

Bangladeshul a fost cel mai afectat în ultimii ani, cu peste 100 de decese cauzate de virusul Nipah din 2001 încoace.

Virusul a fost detectat și în India, unde au fost raportate focare în Bengalul de Vest în 2001 și 2007.

Mai recent, statul sudic Kerala a devenit un punct fierbinte pentru Nipah. În 2018 au fost raportate 19 cazuri, dintre care 17 fatale, iar în 2023, două dintre cele șase cazuri confirmate au dus la deces.

Ce se întâmplă acum

Ministerul Sănătății din India a declarat că, după confirmarea cazurilor din Bengalul de Vest, persoanele care au intrat în contact cu cei infectați au fost „identificate, urmărite, monitorizate și testate”, fiind găsite asimptomatice.

„Situația este monitorizată constant, iar toate măsurile necesare de sănătate publică sunt în vigoare”, a transmis ministerul.

Până în prezent, nu au fost raportate cazuri în afara Indiei, însă mai multe țări își intensifică măsurile de precauție.

Duminică, Thailanda a început să verifice pasagerii pe trei aeroporturi internaționale din Bangkok și Phuket care primesc zboruri din Bengalul de Vest. Pasagerilor li s-a cerut să completeze declarații de sănătate.

Departamentul pentru parcuri și faună sălbatică a implementat, de asemenea, controale mai stricte în zonele turistice naturale.

Jurai Wongswasdi, purtătoare de cuvânt a Departamentului pentru Controlul Bolilor, a declarat pentru BBC Thai că autoritățile sunt „destul de încrezătoare” în capacitatea de a preveni un focar în Thailanda.

Și Nepalul a început să verifice persoanele care sosesc prin aeroportul din Kathmandu și prin alte puncte de frontieră terestră cu India.

Între timp, autoritățile sanitare din Taiwan au propus includerea virusului Nipah ca „boală de categoria 5”. În sistemul insulei, bolile din categoria 5 sunt infecții emergente sau rare, cu riscuri majore pentru sănătatea publică, care necesită raportare imediată și măsuri speciale de control.