U-BT Cluj a obținut o victorie importantă pe teren propriu, în runda a XI-a din Eurocup, scor 118-97, în fața celor de la Neptunas Klaipeda.
U-BT Cluj a început în formula Molinar, Guzman, Miletic, Woodbury, Creek, în timp ce Neptunas Klaipeda a început cu Lomasz, Kozys, Velicka, Waterman și Mockevicius.
Guzman a deschis scorul cu un dunk spectaculos după o intercepție, pentru ca apoi Molinar și Guzman să înscrie fiecare câte o triplă, urmați de and-one-ul lui Creek (12-2). Run-ul a continuat cu încă o intercepție a lui Guzman finalizată prin slam-dunk și apoi o triplă a lui Woodbury (18-4). Dominarea lui U-BT a continuat datorită unei defensive foarte precise care a produs oportunități rapide pe ofensivă, iar după tripla lui Russell care a dus scorul la 32-9, Gediminas Petrauskas a cerut încă un time-out, cu 2:33 rămas de jucat din primul sfert. Arnas Velicka a marcat 5 puncte consecutive pentru oaspeți, Nighael Caesar a reușit două faze spectaculoase la clujeni, iar după primele 10 minute scorul era 38-18 pentru U-BT.
Lituanienii au început mai tare sfertul doi, dar Creek și Miletic au atenuat din avântul oaspeților (46-26). Girdziunas a reușit un crossover spectaculos, dar Iverson Molinar a răspuns cu un and-one (55-30). A urmat un moment tensionat, după ce un coș al lui Molinar a fost întors de brigada de arbitraj și transformat în fault ofensiv cu greșeală tehnică pentru jucătorul lui U-BT Cluj. Acest lucru nu a contat însă pentru clujeni, care și-au continuat recitalul, în special în apărare. Pe plan ofensiv, Ceaser și Russell au oferit faze extrem de spectaculoase și au continuat să mărească diferența pe tabelă. La pauză U-BT Cluj a intrat cu un avantaj de 28 de puncte, scor 68-40.
Începutul sfertului al treilea a pornit cu lituanienii mai montați. După un and-one al Lomasz și încă un contraatac semnat de Velicka, Mihi Silvășan a cerut time-out (78-55). Run-ul lituanienilor a continuat, cu aceiași Lomasz și Velicka în prim-plan. După opt punct consecutive, Silvășan a cerut un alt time-out (78-63). Mitch Creek a rupt însă seria oaspeților, cu un and-one spectaculos pe pătrundere. Australianul a fost vedeta lui U-BT în sfertul 3 și i-a ținut la distanță sigură pe adversari, cu un alt and-one spectaculos și cu un coș de 3 puncte. Guzman a ratat o moară spectaculoasă pe contraatac, iar Patrick Richard a înscris din assist-ul lui Miletic. Scorul final după 30 de minute a fost stabilit de tripla lui Rihard Lomasz (92-73).
Lituanienii au început ca din tun și sfertul 4 și au pus un run de 11-4 cu care au redus diferența la 10 puncte (94-84). Mitch Creek a ieșit iarăși în prim-plan, mai întâi obținând trei libere și apoi fiind la finalul fazei, în mai multe contraatacuri consecutive. După un steal al lui Guzman finalizat de Russll, oaspeții au cerut time-out la 107-88. Mai multe decizii ale arbitrajului au stârnit rumoare în BTArena. Dar suporterii clujeni au avut și de ce să se bucure, după încă o triplă semnată de Creek (112-92) cu care și-a dus zestrea la 40 de puncte. Meciul s-a terminat în aplauzele suporterilor pentru sportivul australian și cu scorul de 118-97 pentru U-BT Cluj-Napoca.
Mitch Creek a fost principalul marcator al echipei câștigătoare, cu nu mai puțin de 40 de puncte și 4 recuperări. El a fost urmat de Nighael Ceaser, care a izbutit 19 puncte și 8 recuperări. Fatts Russell a contabilizat 16 puncte și 4 pase decisive. De partea cealaltă, Rihards Lomaszs a ieșit la rampă, cu 20 de puncte, 4 recuperări și 4 pase decisive.
În urma acestui succes, U-BT Cluj-Napoca revine la un bilanț pozitiv în BKT EuroCup, înregistrând 6 victorii și 5 înfrângeri. La polul opus, Neptunas Klaipeda rămâne cu 5 succese în 11 meciuri.
Pentru U-BT Cluj urmează trei meciuri consecutive în Liga Adriatică, toate pe teren propriu.
*foto: Eurocup