Sorana Cîrstea şi Aryna Sabalenka vor fi pentru a 3-a oară faţă în faţă, de această dată în optimi la Brisbane. Scorul întâlnirilor directe e egal, 1-1

Credit imagine: Getty Images

Deşi duelul Cîrstea – Sabalenka are statutul de „blockbuster”, organizatorii au decis ca partida dintre cele două să fie prima a zilei de joi. Cele două sportive se vor duela pe Pat Rafter Arena – cel mai mare stadion din complex -, de la ora 3 dimineaţa (în România).

Decizia de a programa confruntarea atât de devreme surprinde, mai ales că în sesiunea de seară nu vor fi dueluri extrem de interesante: pe această arenă se vor întâlni Raphael Collingnon şi Grigori Dimitrov, pentru ca în ultimul meci al zilei să asistăm la un duel feminin (probabil Kostyuk – Anisimova, cele două fiind mari favorite în confruntările pe care le au azi).

Sorana Cîrstea şi Aryna Sabalenka vor fi pentru a 3-a oară faţă în faţă în circuitul WTA, până acum fiecare dintre jucătoare trecându-şi în palmares câte un succes: în 2023, la Miami, Sori s-a impus (6-4, 6-4), pentru ca mai târziu în acel an Aryna să îşi ia revanşa pe zgura de la Madrid (6-4, 6-3).Pentru a ajunge să evolueze în optimile de la Brisbane, sportiva noastră a bifat victorii cu Anastasia Pavlyuchenkova (finalistă la Roland Garros 2021) şi Jelena Ostapenko (campioană de French Open). În duelul de ieri, cu letona, veterana noastră a fost impresionantă cu serviciul (11 aşi şi 89% puncte câştigate cu primul serviciu).De partea cealaltă, Aryna Sabalenka a avut prim tur liber, beneficiind de statutul de favorită. În manşa secundă, bielorusa a trecut cu un categoric 6-0, 6-1 de a 50-a jucătoare a lumii, Cristina Bucşa, la primul său meci din 2026. Duelul a durat doar 47 de minute, bielorusa egalându-şi cu această ocazie cel mai scurt meci din carieră şi bifând al 34-lea succes din ultimele 36 de dispute jucate pe tărâm australian.

„Cu siguranţă serviciul mi-a funcţionat excelent, sunt foarte mulţumită. Am reuşit chiar şi câteva puncte din serviciu-voleu, ceea ce e „wow”. Sunt foarte fericită că sunt deja la un astfel de nivel şi mă simt foarte încrezătoare.

Sunt fericită că am început astfel un nou sezon şi sunt extrem de bucuroasă că joc din nou în faţa fanilor australieni, cu care am o chimie foarte bună. A fost o performanţă extrem de bună din partea mea şi sper să menţin aceeaşi linie şi în meciurile care vor urma”, a spus liderul mondial în conferinţa de presă de după partida cu Bucşa.

Chiar dacă Sorana traveresează o perioadă de graţie, specialiştii cred că diferenţa de valoare dintre cea mai bună jucătoare a lumii şi o veterană aflată la ultimul său sezon în circuit e uriaşă. În consecinţă, bookmakerii o văd super-favorită pe Sabalenka, căreia îi oferă o cotă de doar 1,13. Cine mizează pe victoria sportivei noastre va câştiga de peste 6 ori suma investită, în măsura în care Sori va triumfa în duelul contra numărului unu mondial.

Aryna Sabalenka are mai mult timp să pregătească duelul cu Sorana Cîrstea: s-a retras de la dublu

Sabalenka, sportivă care visează la a 3-a finală la rând la Brisbane (în 2024 a cedat la Rybakina, anul trecut s-a impus în ultimul act contra Polinei Kudermetova), trebuia să evolueze în această dimineaţă la dublu, alături de prietena sa cea mai bună din tenis, Paula Badosa.

Cele două urmau să joace pentru un loc în „careul de aşi” cu dublul iberico-australian format din Bucşa şi Perez, dar au anunţat în ultima clipă că nu se pot prezenta la partidă. Oficial, e vorba de o mică problemă medicală a Paulei, sportivă care a preferat să se protejeze înainte de duelul cu Elena Rybakina, din optimile probei de simplu. Iberica se chinuie de aproximativ 3 ani cu o accidentare la spate şi să evolueze în paralel la simplu şi dublu prezintă mereu riscuri.

Aryna va avea mai mult timp de odihnă în aceste condiţii, dar probabil că un meci de dublu, în care nu ar fi jucat la intensitatea maximă, nu ar fi schimbat cu mult datele confruntării cu reprezentanta noastră.

Australian Open 2026, primul turneu de Grand Slam al anului, se vede în direct pe Eurosport și în aplicația HBO Max în perioada 18 ianuarie – 1 februarie.