Pokonaj zawodowca. Nowatorski pomysł przed Australian Open 2026

Credit imagine: Getty Images

Controversa uriaşă din jurul deciziei organizatorilor Australian Open s-a încheiat în mod favorabil pentru Stan Wawrinka. Aflat la ultimul sezon din carieră, elvețianul, campion în 2014 la antipozi (după o finală cu Nadal, în care ibericul a acuzat probleme medicale), nu primise iniţial invitaţie din partea şefilor turneului. Aceştia au preferat să acorde wildcarduri pentru Jordan Thompson (Australia), Chris O’Connell (Australia), James Duckworth (Australia), Bu Yunchaokete (China), Patrick Kypson (SUA), Kyrian Jacquet și Rinky Hijikata (Australia), stârnind mânia fanilor.

La 40 de ani, „Stan The Man” urma să joace în calificări pentru a-şi lua „la revedere” de la publicul australian, dar, în cele din urmă, organizatorii primului Grand Slam al anului i-au acordat ultima invitaţie disponibilă, astfel că Wawrinka va avea ocazia să bifeze a 20-a prezenţă la „openul vesel”. Pe lângă trofeul de acum 12 ani, elvețianul a mai ajuns de două ori în sferturi şi de două ori în semifinale, punându-şi amprenta serios pe istoria recentă a turneului.

„Mulţumesc”, a fost mesajul lui Stan pe „X” după ce organizatorii au anunţat că ultimul wildcard va merge în dreptul elveţianului.

Wawrinka a primit wildcard la Australian Open doar după ce Nick Kyrgios a declarat forfait

În cele din urmă, controversatul subiect s-a terminat în mod fericit pentru „Stan The Man”, dar trebuie spus că decizia şefilor de la Melbourne a venit abia după ce Nick Kyrgios a declarat forfait. Dacă favoritul publicului ar fi dorit să joace în faţa suporterilor australieni, şansele unui „rămas bun” cum se cuvine din partea lui Wawrinka ar fi scăzut, deşi, la forma arătată de elveţian, probabil ar fi fost capabil să treacă de calificări.

Totuși, să forţezi un jucător ca Wawrinka, triplu campion de Grand Slam, să evolueze în calificări la sezonul său de „adio” ar fi fost o pată neagră pentru Australian Open, mai ales că majoritatea wildcardurilor au mers la tenismeni care nu spun mare lucru în tenis.

Din fericire, Kyrgios a decis că nu e încă pregătit să joace şi ultimul „bilet” pentru tabloul principal a mers la jucătorul pregătit de Magnus Norman.

„Am luat decizia de a evolua doar la dublu în acest an, la Australian Open. Sunt apt, dar meciurile de 5 seturi înseamnă altceva şi nu sunt încă pregătit pentru astfel de provocări. Acest turneu înseamnă totul pentru mine, dar prefer să las locul cuiva care e pregătit 100%”, a anunţat Kyrgios.

Kyrgios e campion la Australian Open, la dublu, în 2022, când el şi bunul prieten Kokkinakis au câştigat o finală 100% australiană (7-5, 6-4 cu Ebden/Purcell).

Australian Open 2026, primul turneu de Grand Slam al anului, se vede în direct pe Eurosport și în aplicația HBO Max în perioada 18 ianuarie – 1 februarie.