Aryna Sabalenka à Brisbane
Credit imagine: Getty Images
Numărul unu mondial e într-o formă de graţie în acest start de an, ajungând în semifinalele de la Brisbane, unde ţinteşte a 3-a finală la rând, fără set pierdut. După ce ieri s-a impus cu 6-3, 6-3 în faţa Soranei Cîrstea, sportiva din Belarus a repetat scorul împotriva campioanei de la Australian Open.
Anul trecut, Aryna ceda neaşteptat ultimul act de la Melbourne în faţa americancei, iar de atunci a promis „răzbunare”. Şi-a luat revanşa contra sportivei din SUA la Indian Wells, în semifinale, când i-a administrat un ustorător 6-0, 6-1, iar în această dimineaţă a făcut un nou meci mare, în care Madison nu a avut vreo şansă.
„Îmi plac condițiile rapide de aici, mi se potrivesc”, spunea Keys după primele meciuri de la Brisbane, însă, contra liderului WTA, a 7-a jucătoare a lumii nu a avut prea multe şanse.
Sabalenka a arătat mici momente de slăbiciune în setul secund, când a cedat de două ori pe propriul serviciu, dar s-a adunat rapid şi a încehiat partida în 90 de minute de joc, pentru al 36-lea succes în ultimele 38 de meciuri jucate pe tărâm australian.
Aryna Sabalenka – Karolina Muchova, în semifinalele de la Brisbane. Cehoaica, 3 victorii la rând cu bielorusa
Toţi aşteptau un duel Sabalenka – Rybakina în careul de aşi al competiţiei, dar Karolina Muchova a arătat încă o dată că, atunci când e sănătoasă, e capabilă să se ridice la nivelul oricărei adversare, aşa cum a făcut în 2023, când a făcut finală de Roland Garros.
Semifinalistă la Australian Open 2021, cehoaica de 29 de ani e în mare formă şi a pus capăt seriei de 13 victorii la rând a sportivei din Kazakhstan, cu scorul de 6-2, 2-6, 6-4.
Muchova a părut că scapă meciul din mână după un prim set câştigat uşor şi a pierdut 8 din următoarele 10 gameuri. Deşi fosta campioană de la Wimbledon a avut break în faţă în debutul decisivului, Karolina s-a adunat şi a evoluat perfect în ultima parte a partidei, pentru a doua victorie din carieră contra Rybakinei.
Acum, în faţa Muchovei va sta cea mai bună jucătoare a lumii, dar sportiva din Cehia are toate motivele să fie optimisă, în condițiile în care o conduce pe Sabalenka cu 3-1 la directe. Karolina a câştigat ultimele 3 dispute contra bielorusei: în semifinale la Roland Garros 2023, în semifinale la Cincinnati şi sferturi la Beijing, de fiecare dată în decisiv.
Australian Open 2026, primul turneu de Grand Slam al anului, se vede în direct pe Eurosport și în aplicația HBO Max în perioada 18 ianuarie – 1 februarie.