U-BT Cluj a înregistrat al doilea eșec la rând în această săptămână. După înfrângerea din EuroCup cu Venezia, studenții au fost învinși de KK Igokea, cu scorul de 114-111. Partida a fost trimisă in-extremis în prelungiri de către gazde, care au controlat minutele suplimentare pentru a urca la un bilanț de 8-4. Studenții se situează la 9-4.
La gazde, titulari au fost Javon Bess, Ahmaad Rorie, Dragan Milosavljevic, Borisa Simanic și Nikola Popovic. Mihai Silvășan a început seara cu Trey Woodbury, Iverson Molinar, Mitch Creek, Karel Guzman și Nighael Ceaser.
Igokea a avut inițiativa în primele momente de joc, iar Bess a transformat prima triplă a partidei. Clujenii au dominat jocul de interior, însă bosniacii și-au păstrat mâna fierbinte de afară și Simanic ducea scorul la 10-6. Creek a marcat următoarele patru puncte pentru U-BT pentru a echilibra situația. Gavrilovic a adăugat o noua triplă în coș pentru Igokea, înainte ca Richard să reușească prima astfel de reușită a clujenilor. Avantajul celor de la Igokea a devenit chiar și de două cifre la un moment dat, dar a fost redus de o triplă a lui Molinar, ce a stabilit scorul la capătul primelor zece minute: 29-22.
Antunovic a mărit diferența în startul sfertului secund, însă studenții s-au trezit în momentele ce au urmat și au reușit șase puncte la rând, înainte ca Rorie să le oprească run-ul cu un coș din spatele arcului. Russell a semnat următoarele patru puncte ale partidei, iar U-BT se apropia amenințător. Creek și Miletic au restabilit egalitatea la 42, iar Russell și-a adus echipa pentru prima oară la conducere cu un coș de trei. Creek a marcat ultimele patru puncte ale reprizei, iar U-BT conducea cu 51-47 la capătul primei jumătăți.
Molinar pe pătrundere, Creek de la linia de libere și Guzman de la distanță au majorat diferența în favoarea lui U-BT. Popovic a oprit sângerarea, înainte ca Molinar să ducă diferența în double-digits cu două reușite de sub panou, forțând un timeout al adversarilor. Indicațiile din timpul de odihnă au dat roade, iar Igokea s-a apropiat la doar două posesii. Creek și Miletic au reușit să strângă rândurile, iar un tip-in al pivotului sârb stabilea scorul înainte de actul decisiv: 71-77.
În sfertul patru, Clujul a continuat să conducă ostilitățile după ce a preluat controlul în ultimele momente ale sfertului trei și a păstrat un mic avans. Gazdele de la Igokea au încercat să rămână aproape prin coșuri din acțiune și libere, dar U-BT a găsit eficiență în atac de la distanță și prin finalizări solide aproape de coș, menținându-și avantajul. Jucătorii lui Cluj au gestionat bine ritmul și posesia, izbutind puncte importante prin tranziții și organizare ofensivă. În finalul de meci, Igokea a revenit neașteptat. Defensiva oaspeților a cedat sub asediu, iar meciul a fost trimis în prelungiri de tripla lui Milosavljevic: 100-100.
În prelungiri, Igokea a preluat inițiativa și a condus constant, profitând de posesii eficiente și apărare solidă, în timp ce ardelenii nu a găsit ritmul ofensiv necesar pentru a rămâne aproape. Bosniacii au distanțat treptat diferența și au controlat sfertul suplimentar până la final, adjudecându-și victoria cu 114-111.
Mitch Creek a adus 35 de puncte și 6 recuperări pentru U-BT, urmat de Daron Russell cu 22 de puncte și 9 assist-uri. Dusan Miletic a fost în double-double, cu 14 puncte, 12 recuperări și 5 assist-uri. Nate Pierre-Louis s-a evidențiat pentru Igokea, cu 29 de puncte.
La mijlocul săptămânii, U-BT Cluj joacă acasă cu Hamburg în EuroCup, în timp ce în weekend, BTarena va fi din nou gazda unui meci de gală, în compania celor de la BC Dubai.
*Foto: aba-liga.com