Jaqueline Cristian este în sferturi la Adelaide. Pentru a 3-a oară în carieră, românca va evolua într-o fază atât de avansată la un turneu de WTA 500
Credit imagine: Getty Images
Jaqueline Cristian este într-o formă deosebită în acest start de sezon, iar acest lucru nu le-a scăpat celor de la WTA, care au tratat amplu confruntarea din optimile de la Adelaide, împotriva favoritei gazdelor, Daria Kasatkina. Jucătoare care a evoluat de două ori cu trofeul pe masă la acest turneu, fosta ocupantă a locului 8 WTA nu pierduse vreodată împotriva reprezentantei noastre, însă acum „Jaq” a arătat rezilienţă şi nervi tari.Siteul oficial al WTA, după Jaqueline Cristian – Daria Kasatkina, de la Adelaide
Românca a stat excelent în schimburi şi apăsat pedala de acceleraţie când era nevoie, etalând un joc extrem de „curat” şi consistent. Victoria, venită în contextul unui scor clar 6-4, 6-0, e cu atât mai impresionantă cu cât Cristian a reuşit să pună pe tabelă nu mai puţin de 8 breakuri.
„Înainte de meciul de miercuri, era corect să ne întrebăm dacă Jaqueline Cristian are o problemă cu Daria Kasatkina. În cele două întâlniri anterioare, românca pierduse de fiecare dată, deși Kasatkina era la vremea respectivă clasată mult mai sus în ambele ocazii.
De data aceasta, rolurile s-au inversat. Cristian a intrat în meci de pe locul 37 mondial, în timp ce Kasatkina a ajuns în prezent pe locul 48 în lume, ca urmare a dificultăți recente pe care le-a avut.
Și, încă o dată, jucătoarea cu cel mai bun clasament a avut câştig de cauză. Cristian a supraviețuit unui prim set haotic, care a inclus nouă break-uri – inclusiv șase consecutive la începutul meciului -, înainte de a câștiga cu 6-4, 6-0, în 1 oră și 31 de minute.
Cristian i-a spart serviciul Kasatkinăi de opt ori, transformând opt din cele 18 mingi de break ale sale. De partea cealaltă, Daria s-a chinuit enorm la serviciu, terminând cu nouă duble greșeli. Rezultatul i-a adus lui Cristian a doua victorie la rând în seturi consecutive, după ce a învins-o pe Ekaterina Alexandrova, cap de serie numărul 4, în prima rundă.
Ea o va înfrunta în sferturile de finală pe o altă australiancă, Kimerly Birrell, care a avansat după ce Marketa Vondrousova s-a retras din cauza unei accidentări înaintea meciului din runda a doua”, notează siteul oficial al WTA.
Calificată pentru abia a 3-a oară în carieră în sferturile unui turneu la acest nivel (WTA 500), Jaqueline Cristian are, așadar, o şansă uriaşă să ajungă în „careul de aşi” al competiției. Jaqueline şi Kimberly vor fi la al 3-lea duel direct, până acum împărţindu-şi victoriile. După ce Birrell s-a impus „acasă”, la Hobart, în 2024, tenismena noastră şi-a luat revanşa la ediţia anterioară de Roland Garros (a fost o partidă câştigată categoric de româncă, aceasta cedându-i un singur game oponenteni: 6-0, 6-1). În măsura în care va trece de Birrell, pe Cristian o așteaptă un duel cu Mboko sau Keys, în semifinalele de la Adelaide.
Cu punctele pe care şi le-a asigurat deja la turneul australian, Cristian va urca în primele 35 de jucătoare ale lumii de săptămâna viitoare, dar, în funcţie de ce va face în următoarele meciuri, are şansa istorică să pătrundă în top 30.
Indiferent dacă va reuşi sau nu acest lucru la această competiţie, Jaqueline Cristian arată o formă de senzaţie înainte de Australian Open, turneu care va debuta duminică, în direct pe Eurosport şi HBO Max.