Sveriges landslagsstjärna Dejan Kulusevski, 25, opererade sig i maj i år för en skada och har inte spelat med Tottenham sedan dess. Brittiska medier har tidigare uppgett att 25-åringen kan komma att göra comeback under december, men just nu verkar det vara en bit bort med spel i Premier League. Spurs-tränaren Thomas Frank har bara sagt att han ger besked när svensken kan vara med i lagets matchtrupp igen.

Blågult spelar den 26 mars nästa år VM-playoff mot Ukraina i Valencia, Spanien och i dagsläget är det ovisst om Kulusevski kan vara med då.

Nye förbundskaptenen Graham Potter berättar nu, i Fotbollskanalens podcast ”Lundh”, att han träffade Kulusevski under den gångna veckan.

– Jag träffade Dejan förra veckan, då jag är medveten om att han kämpar sig tillbaka från sin skada. Jag hade ett bra samtal med honom, säger Potter i podcasten ”Lundh”, där hela avsnittet släpps den 29 december.

Potter menar att Kulusevski mår bra – trots skadeproblematiken.

– Han har verkligen haft en komplicerad skada. Det är sanningen. Han är på väg tillbaka och är på en bra plats, men när man är nära kan man få bakslag och man kan ha frustrerande dagar, då det inte går som man vill eftersom det är en lång process. Han är vid gott mod och på en bra plats, samt desperat att få komma tillbaka och hjälpa till.

Vad talar för att han är med i truppen i mars?
– Han är desperat över att få vara med.

Potter tror på att Kulusevski är med i mars, men vågar inte ta ut något i förskott, då stjärnspelaren varit borta länge.

– Jag är övertygad om det (att Kulusevski är med i mars). Det är min känsla utifrån att jag har pratat med honom och förstått var han är. Jag tror att det är den sista delen av rehabiliteringen som han behöver gå igenom, säger han.

Förbundskaptenen fortsätter:

– Min erfarenhet av när någon varit borta länge är att det kan gå lite upp och ner och att det kan vara frustrerande, men han är på en bra plats. Jag tror att problemet med fotboll – och när man ser framåt mot mars – är att ingen vet med säkerhet var han kommer att vara. Om du kan förutse det är du ett geni. Det handlar om att ha tålamod med honom och stötta honom. Jag är övertygad om att han kommer vara med.

Potter ser att Kulusevski kan bidra med mycket till landslaget.

– Han är en unik karaktär och han ger väldigt mycket på och utanför planen. Jag har haft riktigt bra samtal med honom och jag tycker verkligen om honom. Han är rak och ärlig och krånglar inte. Jag tycker om det och man kan se hur mycket det betyder för honom att spela för Sverige. Det handlar om att hjälpa honom att kanalisera kvaliteten, passionen och känslorna för att hjälpa laget. Fotboll är inte rymdforskning. Man saknar spelare och man saknar toppspelare. Han är helt klart en av mina toppspelare.

I slutet av september sa Kulusevski följande om en potentiell comeback:

– Om allt går som det ska, som det gått hittills, är jag väldigt säker på att jag kommer vara på planen om två-tre månader, sa han till Viaplay.

Kulusevski missade hela Sveriges VM-kvalgruppspel med anledning av skadan. Han har totalt sett gjort fem mål på 45 A-landskamper, samt agerat lagkapten i vissa matcher med Sverige.

25-åringen har genom åren gjort 25 mål och 30 assist på 146 matcher med Tottenham. Svenskens senaste match var mot Crystal Palace hemma den 11 maj i år i Premier League.

Hela podcast-avsnittet med Graham Potter släpps den 29 december i år.