Den 12-14 december möter jordens omloppsbana en mängd smutspartiklar som skapar meteorregnet Geminiderna. Vid klart väder kan man se många stjärnfall.
Öppna bildvisare
Hans Lindén har fascinerats av stjärnor ända sedan han var barn. Bild: Erika Rönngård / YleLyssna (du hör en artificiell röst) 3:15
Den som tittar upp mot den mörka himlen i klart väder under de närmaste dagarna har större chans än vanligt att få syn på det som brukar kallas stjärnfall. Det här beror på Geminiderna, ett årligen återkommande meteorregn som är synligt mellan den 12 och 14 december.
Meteorregn beror på gammalt skräp i rymden: pyttesmå sandkorn eller enstaka gruskorn, förklarar Hans Lindén från amatörastronomiska föreningen Andromeda.
– Det är egentligen smutspartiklar som någon komet eller asteroid har lämnat efter sig i en bana runt solen. De brinner upp i atmosfären och ser ut som fallande stjärnor.
Ser ut att höra ihop med stjärnbild
Namnet Geminiderna har meteorregnet fått från stjärnbilden Gemini, som heter Tvillingarna på svenska.
– Meteorerna ser ut att stråla från den stjärnbilden. Just nu råkar jorden röra sig i den riktning där stjärnbilden finns och alla de här smutspartiklarna ser ut att komma från den riktningen.
Lindén säger att det är samma fenomen som man kan uppleva om man kör bil i snöfall.
Öppna bildvisare
Geminidernas stjärnfall, fotograferat år 2015 vid Meteorian. Bild: Tommi Järvilehto
– När man ser rakt framåt är det inget som ser ut att komma mot en, utan allt far åt sidan, uppåt och neråt. Meteorerna strålar ut på samma sätt.
Jorden rör sig längs sin bana runt solen och just vid den här tiden varje år korsar den en annan gammal bana.
– Där har en asteroid kört i tusentals år och lämnat efter sig en massa smuts och då råkar vi köra in i den här banan och får ett sånt här intressant fenomen.
Antalet stjärnfall varierar från år till år eftersom partiklarna rör sig på lite olika sätt vid olika tillfällen.
Mulet väder ställer till det
I år är förutsättningarna för att se stjärnfallen från Geminiderna inte de bästa eftersom vädret väntas vara mulet. Men om molntäcket råkar spricka upp tipsar Hans Lindén om att man kan ta sig till en plats där det inte finns störande belysning från gatlyktor eller liknande.
Någon specialutrustning behövs inte. Det blir rentav svårare att få syn på meteorregnet om man använder en kikare eftersom man inte kan veta exakt var på himlen stjärnfallen kommer att dyka upp.
– Ta en stol som man kan luta tillbaka ryggstödet på, varma kläder och kanske en kaffekopp eller tekopp i handen. Sedan är det bara att vänta – om det är fint väder.
Nästa chans att se meteorregn kommer omkring den tredje januari.
– Men då är det inte riktigt lika många meteorer som man kan vänta sig.
Hans Lindéns intresse för astronomi började redan i barndomen.
– Jag låg i pulkan på ryggen och tittade upp, jag såg alla de här stjärnorna och blev fascinerad av dem.
Numera är han aktiv i föreningen Andromeda som har ett teleskop i Meteorian på Söderfjärden, flera kilometer från störande gatubelysning. Med hjälp av teleskopet kan man få syn på astronomiska fenomen som inte går att upptäcka med blotta ögat.
Lördagens evenemang vid Meteorian ser ändå ut att bli inställt på grund av den molniga väderleken.