Mats Larsson
Publicerad 21 aug 2025 kl 19.46
Steve Witkoff har en given huvudroll i en kommande parodi.
Och komiskt vore det om det inte är så allvarligt.
Donald Trumps sändebud till Moskva som inget verkar förstå om vad han ser eller hör.
Det amerikanska sändebudet Steve Witkoff tillsammans med Vladimir Putin i Moskva den 6 augusti.
Foto: AP/TT
Öppna bild i helskärm
Detta är en kommenterande text. Analys och ställningstaganden är skribentens.
Mats Larsson
USA:s tidigare president Richard Nixon använde Henry Kissinger som sitt sändebud inför möten med Sovjetledaren Leonid Brezjnev och Kinas Mao Zedong.
President Joe Biden hade William Burns, CIA-chef och för detta Moskva-ambassadör i sina kontakter med Putin (före invasionen) och med ryssar på lägre nivå (efter invasionen).
Både Kissinger och Burns var män som kunde sina motparter, visste en hel del om Rysslands historia. Burns talar till och med flytande ryska.
Donald Trump har valt en annan lösning. Han använder en personlig vän och kollega från fastighetsbranschen i New York som sitt sändebud.
Och nej, Steve Witkoff hade egentligen ingen erfarenhet av Ryssland, diplomati eller utrikespolitik innan Trump utnämnde honom.
Det har varit intensiva dagar av just diplomati den senaste veckan men också kaotiska sådana. Och Witkoff har varit källan för en hel del av kaoset.
Gång på gång verkar Witkoff ha missförstått vad Putin egentligen sagt eller menat. Det har handlat om allt från huruvida Putin erbjudit reträtter i Ukraina, till hur villigt Ryssland är att gå med på att Ukraina får säkerhetsgarantier efter ett fredsavtal.
Witkoff skapade en hel del rubriker direkt efter Alaska när han till och med påstod att Putin i praktiken gått med på garantier liknande Natos artikel 5. Han kallade det ”a game changer”. Det spred en viss optimism.
Vladimir Putin har sin vana trogen inte sagt så mycket offentligt efter Alaska-toppmötet med Trump eller måndagens möte mellan Trump och sjumannadelegationen från Europa.
Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov har i ryska intervjuer slagit desto mer kallt vatten på alla förhoppningar om att Putin och Moskva egentligen nu är mer medgörliga.
De säkerhetsgarantier som Witkoff påstått att Ryssland kan gå med på visar sig vara ungefär samma lösning som Ryssland presenterade vid de förhandlingar som fördes med Ukraina våren 2022, kort efter invasionen.
Steve Witkoff – till höger – tillsammans med president Donald Trump utrikesminister Marco Rubio och vicepresident JD Vance i Ovala rummet.
Foto: JULIA DEMAREE NIKHINSON / AP TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Ryssland lovade i sitt förslag att Ukraina skulle få säkerhetsgarantier från alla de fem permanenta medlemmarna i FN:s säkerhetsråd, det vill säga USA, Frankrike, Storbritannien, Kina – och Ryssland.
Fast det är nu inte Rumänien eller Polen som Ukraina fruktar en framtida invasion ifrån. Det är Ryssland.
Men i det förslag ryssarna gav 2022 så skulle ett enhälligt beslut krävas av de fem som garanterade Ukrainas säkerhet. Något som ett anfallande Ryssland så klart skulle blockera.
Annons
Så var det med den saken. Witkoff hade missuppfattat. Igen.
Precis som han gjorde när han först återvände efter sitt senaste möte med Putin i Kreml och trodde att Putin gått med på att dra tillbaka ryska styrkor från regionerna Zaporizjzja och Cherson.
Witkoff gör det inte enklare för sig genom att möta Putin ensam. Han uppges ibland inte ens ha någon från amerikanska ambassaden som för noteringar.
Ungefär som Trump så verkar han tro att god personkemi är allt som behövs för att hitta en lösning. Och Witkoff har haft mycket positivt att säga om Putin.
– Han är inte en dålig person, han vill bara ha fred i Ukraina, sa Witkoff exempelvis i en intervju med Tucker Carlson i mars.
– Jag gillar honom. Jag tror han var ärlig mot mig.
Enligt den tyska tidningen Bild så var känslan bland flera av de europeiska ledare som Witkoff briefade efter mötet med Putin i Moskva den 6 augusti, att Witkoff var ”överväldigad och inkompetent”.
En ukrainsk källa uttrycker det så här:
– Witkoff vet inte vad han talar om.
Witkoff har nu i sanningens namn inte misslyckats med allt. Han förhandlade fram en vapenvila i början av året i Gaza och fick under sitt första besök i Moskva loss en amerikan som suttit i rysk fångenskap.
Trump gjorde honom i praktiken till sändebud för allt: Gaza-kriget, Iran, Ryssland.
Det skulle ha varit i mesta laget även för en Henry Kissinger. Och Steve Witkoff är definitivt ingen Henry Kissinger.