När Malmö FF vann SM-guld 2017 var en tongivande spelare i mästarlaget Erdal Rakip. Den då 21-årige mittfältaren stod för åtta mål och sju assist under säsongen och hade ett kontrakt som löpte ut. Därför var det inte konstigt att han fick till en fin flytt till portugisiska Benfica och ett kontrakt på 4,5 år, men det blev början på en tung tid för Rakip.

Först blev Erdal Rakip utlånad ett halvår till Crystal Palace i Premier League. Skälet var att Benfica bara hade spel i den inhemska ligan kvar och att det då var bättre att han blev utlånad. I London-klubben fick Rakip ingen speltid då laget slogs om att hänga kvar och själv hade han inte spelat fotboll sedan i mitten av november när han kom dit i slutet på januari.

Därefter väntade chansen i Benfica, trodde Erdal Rakip.

– Planen var att jag skulle bli utlånad till Crystal Palace, komma tillbaka på sommaren till Benfica, och ha en försäsong med dem. Det lät bra, planen lät bra. Sedan sitter jag hemma inför säsongen och ser att Benfica har börjat träna – men jag har inte fått någon kallelse. Så jag tänkte att det är något som inte stämmer. Så jag skrev och frågade min agent som jag jobbade med på den tiden. Då sa han att de har gett mig extra ledighet. Det kändes konstigt, för jag visste inte varför jag skulle få extra ledighet, säger Erdal Rakip i podcasten Lundh.

– Sedan efter två veckor flyttade jag ner till Benfica och när jag kom dit så fick jag inte möjligheten som de hade lovat. Till exempel att träna med A-laget och att ha en försäsong. Gör jag det inte tillräckligt bra förstår jag, då är det en annan sak. Men jag fick inte chansen att bevisa mig. Jag fick bara vara i Benficas B-lag och jag fick bara träna med dem. Jag fick inte spela matcher, de lät mig inte göra det. De lovade mig grejer, men de höll inte sitt ord. Så det var en svår tid för mig där. Sedan stängdes fönstret. Det blev inte av med något, ingen utlåning, ingenting, så jag fick vara bara i B-laget i sex månader till januari.

Fick du någonsin någon förklaring vad det var som gick snett?
– Ingen förklaring, ingenting. Jag sa ”okej, om jag är i B-laget, låt mig spela matcher med B-laget. Det kan fortfarande vara ett bra fönster för mig”. Det är många spelare som har varit i Benficas B-lag som har blivit sålda för stora summor till högre ligor. Så jag sa ”låt mig spela” och de bara ”nej, du får inte spela matcher”. Så jag var med Benficas B-lag och sedan från ingenstans, när fönstret stängdes, fick jag möjligheten med Benficas A-lag i två veckor ungefär.

– Jag tränade fantastiskt bra i två veckor, sedan stukade jag foten. Den svullnade upp helt. Då frågade de ”kan du spela vidare?”. Jag bara ”nej, det går inte. Jag tål mycket smällar, men detta går inte”. De bara ”okej, inga problem. Du kan gå till gymmet”. Så jag tänkte att det inte var något med det och gick in i gymmet. Efter två veckor när min fot hade läkt tänkte jag att jag skulle tillbaka till Benficas A-lag, för jag hade gjort det riktigt bra, men då fick jag inte träna mer med A-laget bara för jag gick ut skadad.

Fick du lön? Fick du ersättningen som var utlovad?
– Ja, jag fick alla löner förutom den sista lönen när jag skulle lämna för Malmö. Då hade de sagt att ”du kan komma tillbaka (till Benfica, reds.) eller så skippar du en av lönerna.”. Så jag satt en dag när jag kom tillbaka till Malmö och tänkte ”nej, jag får skita i en månadslön och komma tillbaka till Malmö istället”.

Hur stor var den lönen?
– Den var bra, det var en hel månadslön. Först sa de att det var för några dagar. Men när jag var på plats för att skriva på för Malmö. Jag ska vara helt ärlig, jag hade inte läst igenom pappret, det var Daniel Andersson (Malmös sportchef) som påpekade, han bara ”så du vet kommer du inte att få hela lönen från Benfica” Jag bara ”va?” Så ringde jag till dem på plats innan jag skrev på. Jag bara ”så här och så här, varför har ni gjort så?” De bara ”du har två alternativ, skriv på det eller så kommer du tillbaka till Benfica.” Så jag fick offra en månadslön från Benfica istället.

För i läget som du var i så ville du absolut inte tillbaka till Benfica?
– Nej, jag hade inget att hämta. Jag var i den åldern också att jag behövde spela fotboll. Så jag tänkte ”såklart att man får offra lite för att få tillbaka”. Jag hade inte så mycket glädje där borta. Det var tråkigt att bara träna, träna, träna och inte spela matcher.

Hur ser du på fotbollsvärlden, att det kan bli så? Du gör en supersäsong, nu ska du köpas av Benfica, först ska du lånas ut och sedan ska du få en chans, och så blir det inte riktigt så. Att man som fotbollsspelare kanske bara är en vara i en annan byteshandel som man inte riktigt ser?
– Benfica är en storklubb. Jag tror att klubbar, som Chelsea och Benfica till exempel, värvar allt möjligt. Till exempel gick jag gratis, de betalade bara utbildningsbidrag. Det är inga pengar för dem att lägga. De tänkte ”en bra säsong och i 21-årsåldern, vi tar honom”. Sedan, att jag inte ens fick möjligheten. Jag vet inte. Det känns så konstigt, om jag ska vara helt ärlig.

Har du försökt ta reda på vad det var som hände?
– Nej, jag har försökt tänka. Men jag ska vara helt ärlig, jag har inte kommit fram till något. Jag förstår inte vad som hände där borta.

Du har bytt agent. Just den världen, hur är den när man kommer fram som ung talang? 21 år, ni har vunnit SM-guld, du har gjort åtta mål och sju assist i allsvenskan. Verkligen gjort avtryck. Då är det många som vill vara med en.
– Det är klart, alla agenter vill äta. De vill ha sin del. Det är inte så svårt att göra en flytt när man gör en sådan bra säsong. Jag tror att de flesta agenterna hade kunnat lösa en sådan flytt. Men att det blev Benfica, för mig var det svårt att tacka nej till det. Alla vet vad Benfica är för klubb, så det var inga konstigheter att tacka ja till den klubben. Men sedan att bli lovad så mycket grejer, men inte få något av det, det är tragiskt. Det är tråkigt.

Vad har du lärt dig? Vad finns för lärdomar för andra spelare?
– Det är klart att man lär sig mycket. För mig var det min första flytt. Jag var 21 år gammal, så jag litade på allt vad de sa. Man hoppade på hästen och bara körde, man visste inte vad som gällde där ute i Europa.

Här hittar du podden med Erdal Rakip499 – Erdal Rakip

Avsnitt 499 av Sveriges nyfiknaste podd gästas av Erdal Rakip. Mittfältaren talar om att vara utan klubb, om sorgen efter att hans pappa överraskande gick bort tidigare i år, om att han då behövde lägga mer tid på sin familj, om att tajmingen blev fel kring olika klubbalternativ, om övertygelsen att han har mycket kvar att ge som spelare, om hur han håller i gång, om att han inte stänger dörren för varken Malmö FF eller Allsvenskan och om målet att ha en ny klubb i början av 2026.

Dessutom berättar Rakip om vägen fram till MFF:s A-lag, om den överraskande startdebuten som 17-åring, om att vinna sex SM-guld med sin moderklubb, om de galna turerna när han blev utlandsproffs i Benfica, om hur klubben bara frös ut honom, om hur han fick avstå pengar för att till slut få lämna den portugisiska storklubben, om de lyckade åren i den turkiska högstaligan, om hur han utvecklades som spelare, om de fina bonusarna vid segrar, om besvikelsen över att han aldrig fick chansen för Sverige och om varför han valde att avstå vidare spel för Nordmakedonien efter två VM-kvalmatcher.