Nu går det att följa jultomtens resa för att dela ut julklappar till barn och vuxna över hela världen på julafton. På sajten Flightradar24, som spårar flygaktiviteter världen över, syns nämligen hans rutt under hela dagen. Den långa resan har i vanlig ordning utgått från Nordpolen, sedan har han tillsammans med sina renar rört sig förbi bland annat norra Finland, Grönland och Nya Zeeland, enligt tjänsten.

Tomtens släde går under namnet ”HOHOHO”, och färdas i en hastighet på över 3 000 kilometer i timmen, på 18 000 meters höjd. Vid 14-tiden på julafton har jultomten ännu inte tagit sig till Sverige. Han har redan delat ut hundratals miljoner julklappar, enligt det nordamerikanska luftförsvarskommandot Norad, som spårar flygaktivitet i USA och Kanada, och har följt tomtens rutt i omkring 70 år.

Då kommer tomten till Sverige

Exakt hur tomtens rutt ser ut är okänt, men Norad skriver att den brukar börja över södra Stilla havet, nya Zeeland och Australien för att sedan gå genom Asien, Afrika och Europa och till sist över till Nord- och Sydamerika.

”Det är bara tomten som kan sin rutt, vilket betyder att vi inte kan förutse när han kommer att anlända till ditt hus”, skriver Norad på sin hemsida, och menar att tomten bara kommer medan barnen sover. I de flesta länder kommer han på besök mellan klockan 21.00 och midnatt på julaftonskvällen. Enligt Googles egen tomtespårare kommer tomten till Sverige vid midnatt.

Kelly Frushour, talesperson vid Norad, säger till The Independent att kommandots radar, satelliter och jetplan för att följa jultomten används på samma sätt som i arbetet med att följa vanlig flygaktivitet. Rudolfs röda lysande mule gör det lätt att följa släden, säger hon.

Långlivad tradition

Norads tradition att följa tomtens färd går tillbaka ända till 50-talet, när ett barn försökte ringa till jultomten genom ett telefonnummer i en annons. Barnet slog fel nummer och hamnade i stället hos det dåvarande amerikanska luftförsvarskommandot Conad. Harry Shoup som var tjänstgörande befälhavare vid tillfället, bestämde sig för att svara på samtalet och berätta var tomten befann sig – och en tradition var född.

Enligt militärkommandot följer miljontals människor i över 200 länder tomtens färd varje år, och de tar emot hundratusentals samtal från barn världen över som undrar var tomten befinner sig.