Johan Forsberg försvann från rampljuset och gjorde oväntad karriär.
Nu får 40-åringen landslagsdebutera.
– Jag vill förändra hela tänket, säger SM-guldvinnaren.
Johan Forsberg.
Foto: Pontus Lundahl/TT / TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
2013 vann han SM-guld med Skellefteå 2013.
Foto: JOEL MARKLUND / BILDBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Han har gjort 560 matcher i högsta serien, samt nästan 300 matcher i hockeyallsvenskan.
Men det var inte vad Johan Forsberg egentligen tänkt sig.
– Det är en lång historia att jag skulle bli läkare en gång i tiden och då råkade jag bli ganska bra på hockey, så jag spelade hockey hela mitt liv, säger han.
Är du läkaren som blev ishockeyspelare?
– Det var någon barndomsdröm att bli läkare, men sedan ville jag inte bli det. Av någon anledning ville jag bli psykolog i stället. Jag bara vaknade upp en dag, ville bli det, sökte in och har pluggat i fem år.
Nu gör han sig redo för junior-VM med de tre kronorna på bröstet som lagets psykologiska rådgivare.
Var det någonting som väcktes inom dig när du spelade?
– Absolut. Jag tror att det är den bästa förklaringen. Att jag har levt i miljöer där man måste prestera och jag har sett saker. Jag har själv haft lite problem till och från med att försöka få ihop det här med att det ska vara hållbart, att man ska må bra och kunna prestera samtidigt. Det är en betydande orsak till att det blev så här.
Då vägrar Johan Forsberg svara
15-talet säsonger på elitnivå har han på meritlistan som hårt jobbande forward i Piteå, Björklöven, Malmö, Skellefteå, Luleå och Modo.
Karriären summerades 2020 med ett avancemang till högsta serien, en vunnen skytteliga i ett SM-slutspel, två SM-silver, ett SM-guld och en CHL-titel.
Forsberg är stolt.
Nu får han frågan hur det varit att gå igenom tyngre perioder, vad han tar med sig av de erfarenheterna för att stötta andra och hur det påverkat honom själv.
– Jag hade kunnat prata om det, men jag kommer inte göra det nu för jag vill inte vara i fokus.
– Men jag tror att alla elitidrottare har haft perioder som är tunga. Det kan vara mindre saker som att man inte gör mål, men när jag säger mindre saker så kan det spela en stor roll. Jag tror att alla har det i någon mån och man hanterar det på olika sätt. Jag stannar där.
Nu väntar nya äventyr, med tre kronor på bröstet.
Foto: Pontus Lundahl/TT / TT NYHETSBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Forsberg har en lång elitkarriär bakom sig.
Foto: OLA WESTERBERG / BILDBYRÅN
Öppna bild i helskärm
2020 avslutade han med spel i Modo.
Foto: PÄR OLERT / BILDBYRÅN
Öppna bild i helskärm
Ser man sådant som andra går igenom när man spelar?
– Ja, men för mig är det där två delar. För man är ju hockeyspelaren å ena sidan och sedan människa bakom där. Ofta går de där in i varandra, som att har man det kämpigt på sidan av och då kanske hockeyn får lida. Är hockeyn kämpig, kanske livet utanför får lida.
Annons
– Jag är väldigt mycket för att det ska vara hållbart, för människan och hockeyspelaren. Delarna samspelar ju på ett väldigt härligt sätt. För när jag spelar och när de här grabbarna spelar är ju det roligaste som finns.
Vill förändra svensk ishockey
Det är inte alla ishockeyspelare som blir psykologer.
– Kortfattat tycker jag att det finns mycket att göra i hockeyn generellt, i hela världen, för att förbättra de här delarna. Stöd till spelare, ge dem strategier och ha duktiga personer som hjälper dem med det. Därför ville jag in och förändra hela tänket. Ofta har det varit så att man har ringt en psykolog när laget har förlorat sex raka matcher eller när någon mår jättedåligt.
– Men i min drömvärld så skulle man jobba med det här kontinuerligt från en tidig ålder. På ett större plan vill jag förändra det i svensk hockey. Med tanke på det är det en stor ära att få vara här. Det här är ju det finaste man kan vara med i. Så det är fint att se att vi tar steg hela tiden.
Men hur hamnade han egentligen i Magnus Hävelids ledarstab?
– De hade väl någon som förstod att ”den här Johan kanske är bra att ha med, för han har spelat hockey och han är legitimerad psykolog”. Jag satt ner med ”Mange” och pratade om det och på den vägen var det. Jag tackade ja på stående fot. Det är riktigt härligt.
Oväntade vägen – fram till JVM
Faktum är att det ändå var ett tag sedan han var i ropet, i alla fall när det kommer till ishockeyn och då var det som spelare.
Hur ser ditt liv ut i dag?
– Nu är man en nobody.
Det var du som sa det.
– Du sa det mellan raderna.
Piteåsonen drar av ett lurigt leende.
Det har runnit en del vatten under broarna sedan han avslutade spelarkarriären 2020.
– Jag började ju plugga sista året när jag spelade hockey där, och det var viktigt för mig att ha någonting efter idrotten också. För jag vet hur det kan bli om man bara har en sak och fokuserar på det, så dras det undan. Nu har jag fått gå över till en annan karriär.
Annons
Forsberg räknar upp allt han testat på:
En femårig utbildning.
Arbete inom psykiatrin.
Jobb som skribent och copywriter.
– Det har varit allt möjligt, men det har ändå varit lite ”smooth sailing”. Att jobba som psykolog är det jag gör främst nu och det trivs jag med, säger han.
40-åringen landslagdebuterar
Har det varit skönt eller kan du känna att ”fasen, det är kul att vara i hetluften” nu?
– Det är jättekul. Det kanske inte är i hetluften, men i ett lag igen. Sedan kommer massa saker runt det. Att man ska prestera, spela matcher, åka på turnering… det har jag saknat jättemycket. Att vara i ropet vet jag inte? Nu har jag ju en roll lite i bakgrunden här, så jag kanske inte saknar det där att vara en spelare igen. Däremot har jag saknat tugget runtom och atmosfären. Det har jag saknat jättemycket.
Han ombeds peka ut en nyckel för spelarna de kommande veckorna.
– Det är ”sänk axlarna och upp med bröstet”. Lite enkelt är det att spelarna ska försöka göra sakerna de bra på. Att ta med sina skills hit och så ska vi i ledarteamet försöka få ihop det till en bra grupp. Det är lättare sagt än gjort, men ibland är det allt det handlar om.
Oavsett vad blir det speciella jul- och nyårsveckor på andra sidan Atlanten.
– För mig personligen är det kul att göra debut i landslaget när man är 40. Det blir jättespännande för mig också.
LÄS MER: JVM 2026: Spelschema, tv-tider och Sveriges trupp