Sedan den första bocken restes i Gävle 1966 har traditionen kantats av dramatik, det visar Visit Gävles sammanställning. Premiäråret slutade med att bocken gick upp i rök vid midnatt på nyårsnatten. Gärningsmannen greps och åtalades sedan för grov skadegörelse. Åren därpå fick bocken stå kvar – men lugnet blev kortvarigt.
Det mörka 70-talet
Under 1970-talet blev bockens liv allt annat än fridfullt. 1970 brändes den bara sex timmar efter uppsättningen. Året därpå tröttnade Söders köpmän och lade ner projektet, men elever från Vasaskolan tog över med en mindre bock som snart slogs sönder. Resten av decenniet präglades av sabotage: bocken sjönk ihop, brändes ner och slogs i bitar flera gånger.
Men det är en händelse från 1976 som är allra mest minnesvärd. Då en raggarbil körde då över bocken, som demolerades.
Bocken slår rekord
80-talet blev inte lugnare för Gävlebocken, som dock fortsattes att utsättas för sabotage.
Mitt i dramatiken kom ett rekord: 1985 byggdes en 12,5 meter hög bock som hamnade i Guinness rekordbok. Glädjen blev kortvarig – den brändes ner i januari. Året därpå tog Söders köpmän tillbaka bockbygget, och från 1986 blev det tradition med två bockar: den stora och Vasaskolans mindre variant. Men även den stora bocken brändes ner natten till julafton.
Digitala eran
1991 fick bocken följa med till Stockholm i protest mot nedläggningen av I 14-regementet – ett ovanligt politiskt inslag. 1993 kom ett rekord när Vasaskolans bock hamnade i Guinness rekordbok. 1996 tog bocken klivet in i den digitala eran med sin första webbkamera som bevakade platsen och halmbocken. Resten av decenniet kantades av bränder och återuppbyggnader.
Nya hot
Millenniet började med bränder nästan varje år. 2000 gick bocken upp i rök strax före nyår, och 2001 blev internationellt uppmärksammat när en amerikansk turist satte eld på den dagen före julafton.
Efter några år med både misslyckade attentat och impregnerat skydd kom 2009 – året då sabotage blev digitalt. Natten till den 23 december brändes bocken, samtidigt som webbkamerorna hackades. Pyromanerna syntes inte på bilderna, vilket gjorde attacken unik och visade att hoten mot Gävlebocken inte längre bara var fysiska.
Efter millenniet fortsatte dramatiken: helikopterkupp-planer 2010, rekordbränder under 10-talet och flera år då bocken faktiskt stod kvar. 2020-talet bjöd på både flytt, fågelattacker och nya attentat – men också ovanligt många lugna vintrar.