Niclas Carlnén: ”Det finns en motor i föreningen”

Vi stänger 2025 och ser fram emot 2026 med att publicera kortare utdrag från den kommande upplagan av årsboken ”MFF:aren” som delas ut till alla Malmö FF:s medlemmar i samband med årsmötet. Först ut är en intervju med vår avgående vd Niclas Carlnén. 

Vi börjar med året som gått. Vad är din känsla efter 2025?

– Man färgas väldigt mycket av det som hände i slutet. Men då får man också tänka på att hela våren ändå var rätt positiv. Ta till exempel damlagets första match på bortaplan mot BK Häcken. När vi vann den visade vi på något sätt att vi kunde vara med och slåss och att vi hade kapaciteten för att vara riktigt bra i Damallsvenskan.  

– Även mycket annat har fungerat väldigt bra och Malmö FF som förening har gjort ett bra år. Jag förstår att det kan vara provocerande att säga så när vi slutade på sjätte plats i Allsvenskan för herrar eftersom det är herrlaget som syns och hörs mest. Men bortsett från herrarnas prestation har det varit ett ganska normalt år, ett ganska bra år till och med.  

 Hur har Malmö FF som förening utvecklats under året, om man bortser från det sportsliga?  

 – Det har hänt en hel del. Det kanske största är att vi byggde modulerna bakom östra långsidan med faciliteter för damlaget och våra äldsta ungdomslag. Det har skapat helt nya förutsättningar. Ett annat stort projekt är att vi byggt om hela varumottagningen och hela återvinningsdelen på Eleda Stadion. Sen har vi bytt gräsmattan och sett till att vi återigen fått pris för Allsvenskans bästa fotbollsplan.  

– Allt det vi har planerat att vi ska göra och där vi ska vara bra utanför planen, där levererar vi. Det finns en motor i föreningen som gör att vi hela tiden tar nästa steg. Ibland måste vi bromsa men vi är hela tiden beredda att ta nästa steg direkt igen. Och det är kraften som finns i oss.  

”Det var omöjligt att tacka nej”

Nu ska vi prata om din långa tid i Malmö FF. Vad hade du för förväntningar när du klev in som VD? 

– När Håkan Jeppsson ringde och frågade om jag var intresserad av jobbet tänkte jag direkt att det var omöjligt att tacka nej. I det läget trodde jag att jag kände till väldigt mycket om Malmö FF och den situation som föreningen befann sig i. Men det visade sig snabbt att kanske hälften av det jag föreställt mig var helt annorlunda.  

 Vilka var de största utmaningarna? 

 – Malmö FF var en annan förening då. Framför allt var ekonomin helt annorlunda. När jag kom in hade vi ett sparbeting, vi satt rätt illa till när det gällde stadion och kostnaderna kring den. Så mitt första uppdrag var att spara tio procent. Vi hade täta samtal med olika intressenter för att få ner hyran och vi kämpade för att få ner kostnaderna. Men sen kom Champions League-kvalet mot Salzburg, vi vände här på hemmaplan och allt blev annorlunda. Vi fick ett tillskott i kassan och kunde köpa loss stadion och börja utveckla den i ett helt annat tempo än vad vi hade kunnat tidigare.  

”Alla företag drömmer om ett sånt engagemang”

 Malmö FF fungerar i mångt och mycket som ett större företag, men det är framför allt en medlemsstyrd förening? Hur balanser man det?  

 – Det är kanske det bästa med att vara VD för Malmö FF. Det engagemanget som finns på grund att vi är medlemsägda är på många sätt helt unikt. Jag kan tänka mig att alla företag drömmer om att ha ett engagemang från sina kunder som motsvarar det vi har från våra medlemmar. Det engagemanget betyder att vi är viktiga för många.  

 Finns det någon baksida med engagemanget?  

 – Det är att det stora engagemanget kan tolkas som negativ kritik. Med engagemang kommer många synpunkter. Alla tycker man ska göra A, B eller C utifrån den informationen eller upplevelsen man har. Och det är bara för oss att acceptera och svara på frågor och försöka motivera varför vi gör si eller så. Vi har ingen annan ambition än våra medlemmar. Det är att vi ska vara framgångsrika, vinna våra matcher, bli större, påverka fler och bidra med glädje. Så ur mitt perspektiv är engagemanget exakt det man vill ha. Och sen gäller det att balansera det. Det är också viktigt att inte ta all kritik personligt utan att man förstår att den finns just för att det finns ett stort engagemang. 

”Det kommer jag sakna mest”

Beskriv din personliga utveckling under de här åren? 

– Jag kan vara lite otålig. Men när man leder genom andra så måste man ha mer tålamod för annars så gör du allt själv, och då kommer du inte räcka till. Malmö FF har blivit för stort för ett sådant ledarskap.  

 Hur har du jobbat med det?  

 – För mig har det varit en resa från att leda mer direkt till att få alla funktioner att jobba i takt och tillsammans. Jag brukar säga att vi är på en motorväg och vi ska hålla riktningen. Det kan gå lite olika fort i de olika filerna men vi ska gemensamt se till att vi kör mot det målet som vi har satt upp. Ens tålamod testas ibland men då får man sätta sig på händerna för man märker ju att resultatet blir så mycket bättre om man förankrar ett beslut och får andra att jobba i samma riktning.  

Vad kommer du sakna i Malmö FF?  

– Personerna. Individerna. Oss. Det är alla vi som jobbar här. Och det är alla de som är inne på stadion när vi spelar match. Det är det som jag kommer att sakna absolut mest.