En gång i tiden sågs Marwan Barghouti som PLO-ledaren Yasser Arafats självklara efterträdare. I stället greps han av Israel och dömdes till fem livstidsstraff plus 40 års fängelse för terrorrelaterade brott.
Trots att han suttit 23 år i fängelse är han fortfarande den populäraste palestinska politikern. Om det hölls ett palestinskt presidentval skulle han lätt besegra den nuvarande presidenten Mahmoud Abbas och Hamas-ledaren Khaled Meshal, enligt opinionsundersökningar.