Uppdaterad 06.33 | Publicerad 06.18
share-arrowDela
unsaveSpara
expand-left
helskärm
Foto: Frank Gunn / AP
MIAMI. Auston Matthews är tillbaka.
Han svarade för sitt första hattrick sedan februari 2024 när Toronto vände 1-4-underläge till 6-5-seger mot Winnipeg i natt.
– Det var exalterande, säger prickskytten som nu är ett mål från att tangera Mats Sundins klubbrekord.
Toronto Maple Leafs har haft många problem under den pågående säsongen, men inget mer alarmerande än tänkte skyttekungen Auston Matthews oförmåga att göra mål.
Men i nattens hemmafajt mot Winnipeg lossnade det alltså plötsligt för den 28-årige amerikanen.
Han fullbordade ett hattrick och hjälpte sitt lag att iscensätta säsongens vändning, från 1-4-underläge till 6-5-seger.
– Det är alltid roligt att vinna men när en match svänger fram och tillbaka på det här viset är det extra exalterande. Vi gav inte upp, vi hängde i och fortsatte pusha. Väldigt stort, säger Matthews när han möter media efteråt.
Det var NHL-karriärens fjortonde hattrick, men den första sedan februari 2024, så det ska kanske inte betraltas som konstigt att han firade andra och tredje målet som en TV-puckshjälte.
– Det är inget jag tänker på, hur jag reagerar när jag gör mål. Det bara händer och som den här matchen artade sig var det som sagt exalterande att vi lyckades vinna.
Ett annat skäl att jubla är att han nu står på sammanlagt 419 mål och tangerar Mats Sundins klubbrekord när han sätter nästa puck (”Sudden” gjorde sammanlagt 564 i hela karriären, men spelade ju också för Quebec och Vancouver).
– Det är speciellt att ens nämnas i samma mening som honom. jag försöker inte tänka på det, men när den dagen kommer blir det en cool upplevelse, säger Leafs-kaptenen.
Även Oliver Ekman-Larsson – som mycket väl kan visa sig ingå i den OS-trupp som presenteras i eftermiddag – hade en fin kväll och stod såväl för säsongens sjunde mål som för en assist till Matthews.
Målvakten Dennis Hildeby ersatte Joseph Woll i början av andra perioden stoppade 22 av 23 skott under återstoden av matchen.
William Nylander missade tredje raka matchen på grund av skada, men Leafs insisterar på att han snart ska vara tillbaka.
Gustav Nyquist assisterade till ett av gästernas mål.
square3
Tidigare under nyårsdagen blev Fabian Zetterlund stor hjälte för Ottawa Senators.
Hemmamatchen mot Washington stod 3-3 när han 17.38 in i tredje perioden avgjorde med ett rykande direktskott.
– Jag fick en suverän backhand-passning av Thomas Chabot, säger värmlänningen.
square3
Övriga resultat i natt: Utah skrällde med en 7-2-kross mot New York Islanders på Long Island , Montreal vann en oväntad målfest mot Carolina i Raleigh med 7-5 (en assist av Carolinas Joel Nyström), Tampa bortaslog LA med 5-3, Chicago överraskade med en 4-3-triumf mot Dallas i United Center (två assist signerade Andre Burakovsky) och Seattle segrade med 4-1 i sin hemmamatch mot Nashville.