– Det har varit några otroliga dagar här, men det är klart att jag skulle velat få ut ett bättre resultat av det, sade Reinhart. Vi skulle ha gjort en bättre match, men de tryckte på och gjorde det svårt för oss framför vårt eget mål och vi gjorde det lätt framför deras mål, så… ja, det var skillnaden i kväll. Det är inte lätt att komma tillbaka i en match där man hamnar i underläge med tre mål tidigt.
Reinhart, den 30-årige centern från West Vancouver, var av förklarliga skäl missnöjd med matchen men nöjd med upplevelsen:
– Ligan gör ett fenomenalt jobb med de här matcherna. Man vet aldrig om man någonsin får vara med om en sådan här sak och nu om jag någonsin kommer att få göra det igen. Men visst är jag besviken över resultatet.
Panthers tränare Paul Maurice stämde in i Reinharts uppskattning av ligans jobb med matcherna under bar himmel:
– Vilket otroligt och spektakulärt bra jobb National Hockey League gör med de här matcherna. Att spela så långt söderut och på en is som var så bra… allt var helt briljant, sade Maurice. Jag skulle gärna se att varje lag i ligan fick spela en sådan här match en gång om året; det skulle vara säsongens höjdpunkt för det laget.
För trots förlusten blev matchen ändå på sitt sätt en framgång: trots slutresultatet kan Panthers spelare ta med sig några fina minnen från sin första utomhusmatch någonsin. Spelarna som anlände i sportbilar till den första matchen någonsin under bar himmel i Florida, ”The Sunshine State” – Brad Marchand såg ut att trivas i en Ferrari – snyggt klädda i vitt med en flerfärgad skjorta under som en blinkning till 1980-talets TV-favorit Miami Vice.
– Vilken grej att komma till en match på det här sättet. Vilken unik och cool upplevelse, sade Panthers finske back Anton Lundell om den spektakulära entrén.
Det blev en match som visade upp Florida Panthers, med dubbla Stanley Cup-titlar i ryggen som ett hett lag och delstaten Florida som en het plats i hockeyvärlden.
Het dessutom i flera bemärkelser: det var 17,2 grader varmt när NHL-legendaren Roberto Luongo, med förflutet både i Florida och i New York, fast då i Islanders, strax före 20.00 lokal tid (02.00, svensk tid) släppte pucken i en ceremoniell tekning mellan Panthers back Aaron Ekblad och Rangers forward Vincent Trocheck.